El American Trade Group recibe una beca de investigación

La Asociación Americana de Productores de Aceite de Oliva (AOOPA) ha anunciado que ha recibido una subvención de 50 000 dólares del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, una de las 19 subvenciones federales que suman un total de 36,5 millones de dólares y que se destinarán a productores de frutas, hortalizas, frutos secos y flores para financiar investigaciones destinadas a apoyar a los agricultores de cultivos especializados del país.

La financiación forma parte de la Ley Agrícola, aprobada en 2014 por la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especializados (SCRI) del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (NIFA) del USDA.

La SCRI se creó para desarrollar y difundir herramientas con base científica que aborden los problemas específicos a los que se enfrentan los agricultores que cultivan productos menos conocidos. Según un comunicado publicado por la agencia, las subvenciones están diseñadas para garantizar la diversidad de cultivos y la seguridad alimentaria en explotaciones de todos los tamaños, ya sean convencionales u orgánicas.

«Los agricultores de cultivos especializados de Estados Unidos se enfrentan a numerosos retos, que van desde el cambio climático hasta el aumento de los costes de producción», señaló el secretario de Agricultura, Tom Vilsack.

«Invertir en investigación de vanguardia ayuda a encontrar soluciones para mantener la viabilidad de las explotaciones. Las universidades, los departamentos de agricultura estatales y las asociaciones comerciales que colaboran con el USDA abordan los retos a nivel nacional y local para ayudar a sostener todos los componentes del sistema alimentario y agrícola de Estados Unidos».

Desde el estudio de la genética vegetal y la mejora de las características de los cultivos hasta la identificación de plagas y enfermedades y la mejora de la producción y la rentabilidad, las subvenciones pretenden ayudar a los agricultores a través de la innovación y la tecnología.

Una declaración de la AOOPA señaló que la subvención le permitirá «reunir a las principales partes interesadas del sector y a los investigadores líderes en aceite de oliva de todo el país para identificar y priorizar las necesidades de investigación de la industria estadounidense del aceite de oliva; determinar las formas más eficaces de recopilar y compartir la investigación actual con el sector de cultivos especializados, las asociaciones estatales, los profesionales de extensión y los productores; y desarrollar un plan para los esfuerzos de cooperación en curso y futuras subvenciones del SCRI».

Se espera que en el proyecto participen expertos en olivos de la Universidad de California, Davis , la Universidad Texas A&M, la Universidad de Georgia y la Universidad de Florida.

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