El Consejo del Aceite de Oliva de California elige a los miembros de su junta directiva

Las elecciones tuvieron algo que ver con el número récord de asistentes a la reunión de este año del Consejo del Aceite de Oliva de California (COOC). Los miembros votaron para cubrir seis puestos de la junta directiva del COOC, compuesta por trece miembros. Entre los candidatos figuraban seis titulares y seis aspirantes.

Los resultados se dieron a conocer el 10 de marzo. Los titulares reelegidos fueron Charles Crohare, Roberta Klugman y Gino Favarossa, y los nuevos candidatos elegidos fueron Michael Tuohy y Deborah Rogers, con un empate por el sexto puesto entre Laurie Schuler-Flynn y James C. Nickel.

Aunque la junta del COOC puede albergar hasta quince miembros, la junta decidió mediante teleconferencia no añadir un puesto adicional, lo que dio lugar a una segunda vuelta entre Schuler-Flynn y Nickel. Las papeletas se enviaron a los miembros por correo electrónico el domingo 13 de marzo y debían entregarse antes del 18 de marzo.

Patty Darragh, directora ejecutiva del COOC, elogió a los candidatos. «Conozco a varios candidatos», dijo, «y son personas con un enorme conocimiento y pasión por el sector». También se mostró optimista respecto a algunos cambios que se avecinan en el COOC, como la creación de una nueva infraestructura a través de comités, entre ellos los de educación y marketing, en los que no es necesario ser miembro de la junta para participar.

«Cada persona aporta algo diferente a la junta», señaló Darragh. Esto sigue siendo cierto en el caso de los miembros de la junta recién elegidos. Deborah Rogers, una de las miembros fundadoras del COOC, es considerada una pionera en el sector del aceite de oliva con un profundo conocimiento del marketing. Michael Tuohy, chef y propietario del restaurante Grange en Sacramento, aporta su experiencia culinaria y sus puntos de vista.

La segunda vuelta se disputó entre Nickel y Schuler-Flynn. «Mi trayectoria se centra en diferentes productos básicos», explicó Nickel, de Rio Bravo Ranch. «Tengo experiencia y un amplio conocimiento de muchos productos básicos agrícolas». Nickel viaja regularmente a Washington D. C. y Sacramento, donde forma parte de juntas directivas y colabora con el Gobierno. «Los cultivos especializados merecen un lugar en la mesa», afirmó. Le gustaría que el COOC reflejara el crecimiento de la industria del olivo como un equipo unificado de personas interesadas de diferentes procedencias.

La trayectoria de Schuler-Flynn es muy diferente a la de Nickel, pero ambos representan un segmento valioso de la creciente industria californiana. Schuler-Flynn, de Hillstone, es la voz y la perspectiva del pequeño productor. «Me entusiasma mucho la idea de que, si resultara elegida, podría aportar mis conocimientos de comercialización y producción desde el punto de vista de un pequeño productor», afirmó Schuler-Flynn. «Me gustaría que el COOC hiciera por el aceite de oliva lo que la Junta de Almendras de California hizo por las almendras».

El resultado de la segunda vuelta para el sexto puesto se anunció el lunes 21 de marzo. Laurie Schuler-Flynn ha sido elegida para formar parte de la junta del COOC.