El Consejo del Aceite de Oliva se reúne en Roma para celebrar su 105.ª sesión
Los representantes del COI se reúnen para debatir sobre promociones, acuerdos comerciales y, lo más importante, cómo minimizar el impacto medioambiental en las futuras cosechas.
Las autoridades italianas acogieron la 105.ª sesión del Consejo Oleícola Internacional (COI) en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Roma, los días 23, 24 y 25 de mayo.
El viceministro de Agricultura de Italia inauguró las actividades de la sesión. Asistieron representantes del país que ostenta la presidencia, Argelia, además de delegados de la mayoría de los países miembros del COI, entre ellos Argentina, Irán, Turquía y Uruguay.
Representantes del Centro Internacional de Estudios Agronómicos Avanzados del Mediterráneo (CIHEAM) y de la Asociación Japonesa de Procesadores de Semillas Oleaginosas (JOPA) también asistieron a la 105.ª sesión en calidad de observadores, debido a su estrecha colaboración con el COI.
Tras la inauguración, el viceministro de Política Agrícola, Andrea Olivero, pronunció unas palabras de bienvenida y apertura. Al concluir su intervención, Loriana Abbruzzetti, presidenta de la Asociación Pandolea, presentó la labor de su organización. Abbruzzetti aprovechó la ocasión para instar a la COI a crear una asociación de mujeres productoras de aceite de oliva con el fin de contribuir a la difusión de información, la sensibilización y la promoción en los países productores.
Los distintos comités especializados del COI, compuestos por Asuntos Administrativos y Financieros, Economía y Promoción, y Química y Normalización, celebraron reuniones durante la sesión.
El Comité de Asuntos Administrativos y Financieros se reunió con el Consejo de Miembros para evaluar el estado de las «ratificaciones, aceptaciones, aprobaciones y solicitudes provisionales o adhesiones al Acuerdo Internacional sobre el Aceite de Oliva y las Aceitunas de Mesa (2015), que, según una declaración facilitada por el COI, «tiene por objeto facilitar la participación de los países importadores».
Si bien Jordania, Palestina y Túnez son los únicos participantes que han logrado la ratificación hasta la fecha según los registros de las Naciones Unidas, el comité señaló que Turquía y Egipto estaban ultimando el proceso y que los países consumidores de Brasil, China y Japón han mostrado interés en convertirse en miembros del COI.
En cuanto a Economía y Promoción, Mustafa Septici y Jaime Lillo, miembros de la secretaría ejecutiva del COI, proporcionaron al Consejo de Miembros información actualizada sobre las «tendencias de producción, consumo y exportaciones» que han prevalecido en el sector durante los últimos años.
La secretaría ejecutiva también se centró en el estudio internacional sobre el comportamiento de los consumidores, la armonización de los códigos aduaneros para las principales categorías de aceite de oliva, y el boletín de mercado y el sitio web del COI. Se informó al Consejo de Miembros de diversas iniciativas de promoción que se están llevando a cabo en todo el mundo, incluida una campaña en Japón, que comenzó en julio de 2015.
La campaña japonesa continuará en 2017, siempre que lo permita la disponibilidad presupuestaria. Además, el Consejo debatió la reciente visita de prensa de periodistas japoneses a Turquía y la organización de actividades relacionadas con la celebración del Día Mundial del Olivo. Las subvenciones para la celebración de esta festividad por parte de los países miembros se concederán el 26 de noviembre de 2017.
Tras el éxito de la campaña japonesa, los miembros de la Secretaría Ejecutiva, incluidos el director ejecutivo adjunto de asuntos técnicos, de promoción y económicos, el jefe de la unidad de química y normalización y el jefe de la unidad de promoción, aprovecharán su viaje a Nueva York para la reunión anual de la Asociación Norteamericana del Aceite de Oliva para reunirse con miembros de la administración estadounidense en Washington D.C. y con productores de aceite de oliva en California.
Estas conversaciones tienen por objeto «fortalecer la colaboración entre la industria olivarera estadounidense y el COI con vistas a lanzar una campaña de promoción del consumo de aceite de oliva y aceitunas de mesa», según un comunicado facilitado a Olive Oil Times por el COI.
En sus debates sobre la química y la normalización del aceite de oliva, el Consejo tomó nota de las actividades que se han llevado a cabo desde la 104.ª sesión en materia de métodos de ensayo, la organización de la 17.ª edición del Premio de Calidad Mario Solinas 2017 del COI, la armonización de normas y las medidas de control de calidad para los aceites de oliva y los aceites de orujo de oliva comercializados como importados.
Al ser informados de la evolución de los métodos de normalización colaborativos entre laboratorios de análisis y paneles de cata, los Miembros también tomaron nota del sistema de reconocimiento de laboratorios recientemente implantado. El sistema incorpora tres opciones, a saber: tipo A: Calidad, tipo B: Pureza y tipo C: Contaminantes, y abre la concesión de reconocimientos a todos los países.
En cuanto al cultivo del olivo, la tecnología del aceite de oliva y las cuestiones medioambientales, los miembros examinaron los avances en varios proyectos, en particular los estudios recientes sobre la Xylella fastidiosa, realizados en colaboración con el CIHEAM.
A partir de esta información, el Consejo propuso un seminario sobre la enfermedad, que apareció por primera vez en el Mediterráneo en 2013, cuando la Organización Europea y Mediterránea de Protección de las Plantas afirma que comenzó a infectar los olivares de Apulia, Italia.
Además, el Consejo debatió la creación de viveros piloto de demostración destinados a mejorar los recursos genéticos del olivo y otro proyecto para explorar el valor medioambiental que el cultivo del olivo puede aportar al mundo. Los miembros también acordaron seguir concediendo numerosas becas de doctorado.
El miércoles 24 de mayo, los delegados y la Secretaría Ejecutiva asistieron a una cena organizada por el nuevo grupo italiano Filiera Olivicola Olearia Italiana (FOOI). La organización agrupa a los principales grupos industriales del sector del aceite de oliva y la aceituna de mesa con sede en Italia.
La sesión plenaria del Consejo de Miembros tuvo lugar el 25 de mayo y se prolongó hasta el 26 de mayo. Durante la sesión, el Consejo adoptó diez decisiones presentadas por la Secretaría Ejecutiva.
Tras la ceremonia de apertura, en la que dos representantes de las autoridades agrícolas italianas y de las Naciones Unidas destacaron la importancia del COI dentro del sector oleícola, el presidente de la JOPA firmó el Acuerdo del COI para el control de calidad de los productos vendidos en los mercados de importación. Durante la sesión, los miembros reafirmaron su compromiso con diversos puntos de interés debatidos a lo largo de la misma, como los estudios sobre la Xylella fastidiosa, la armonización de los códigos y el aumento de la promoción entre los consumidores potenciales de todo el mundo.
La sesión plenaria concluyó con una declaración sobre el reconocimiento de los centros de formación en olivicultura y aceite de oliva.
El sábado 27 de mayo, las delegaciones realizaron una visita técnica a las almazaras de la región italiana de Sabina. La sesión concluyó con el agradecimiento de la Secretaría Ejecutiva a las autoridades italianas por su amable acogida, así como a la FAO y a la FOOI por recibir a los miembros y organizar las reuniones.
De cara al futuro, el COI ha publicado recientemente una convocatoria de vacantes para los puestos de jefe de la unidad de olivicultura, tecnología del aceite de oliva y medio ambiente, interventor interno y jefe del departamento de Observatorio y Sistemas de Información dentro de la Secretaría Ejecutiva.