El Consejo del Aceite de Oliva prorroga el mandato de Barjol
A pesar de las objeciones de Turquía, los miembros de la organización intergubernamental votaron a favor de prorrogar el contrato del director ejecutivo hasta 2015.
El Consejo de Miembros del Consejo Oleícola Internacional (COI), la organización intergubernamental encargada por sus miembros de administrar el Acuerdo Internacional sobre el Aceite de Oliva y las Aceitunas de Mesa de 2005
, que pronto expirará, ha prorrogado el mandato de su director ejecutivo, Jean-Louis Barjol, por un año más.
En la 102.ª sesión del Consejo, celebrada en Madrid la semana pasada, los miembros acordaron, a pesar de la oposición de Turquía
, que preside el COI, mantener al director en el cargo hasta 2015. El contrato de Barjol estaba previsto que expirara este mes, junto con los estatutos bajo los que opera el Consejo.
En la reunión, el Consejo de Miembros aprobó un informe de su Comité Económico sobre la producción, el consumo, las importaciones y las exportaciones mundiales de aceite de oliva de las dos últimas campañas, así como las estimaciones para este año, que prevén un descenso del consumo de aceite de oliva en todos los principales mercados, incluidos Europa, Estados Unidos, China y Japón.
En otros asuntos, el COI señaló que había acreditado este año 65 laboratorios químicos y 57 laboratorios de análisis sensorial, y que había celebrado reuniones sobre la composición del aceite de oliva, la evaluación organoléptica y nuevos métodos de análisis.
Para 2015, los miembros aprobaron una serie de actividades, entre las que se incluyen la continuación de un programa de asistencia técnica, un fondo de becas para estudios universitarios sobre el aceite de oliva y cuatro cursos internacionales dirigidos a responsables de paneles de cata de aceite de oliva, métodos químicos, la reutilización de subproductos y controles integrados.
DECLARACIÓN DEL COI: 102.ª sesión del Consejo de Miembros
Los miembros aceptaron el presupuesto para 2015, pero no se aprobó formalmente por motivos que el COI no indicó en su comunicado. Una sesión extraordinaria prevista para febrero aprobará el presupuesto y otras medidas pendientes, según informó el COI.
Los miembros acordaron seguir trabajando en la redacción del nuevo acuerdo internacional que servirá de mandato a la organización.
Turquía se había opuesto a una propuesta para prorrogar el contrato de Barjol alegando que ello «ignora la experiencia institucional del Consejo a la hora de superar problemas», pero los miembros prorrogaron su mandato de todos modos, ganando tiempo para reelaborar el acuerdo internacional.
Los cuatro años de Barjol en el COI han sido un periodo de grandes retos para el sector. Su promesa electoral inicial de involucrar a Estados Unidos, e incluso de darle la bienvenida como miembro del COI, nunca llegó a materializarse. Por el contrario, los esfuerzos de los florecientes productores estadounidenses, y de sus homólogos australianos, han tenido el efecto deseado de marginar a la organización intergubernamental en todo momento.
A pesar del flujo constante de datos científicos que respaldan los incomparables beneficios para la salud del consumo de aceite de oliva y de la riqueza emergente en enormes mercados como Rusia, India y China, el consumo mundial de aceite de oliva es ahora menor que cuando Barjol asumió el cargo, sin llegar siquiera a registrar un aumento acorde con el crecimiento demográfico durante su mandato.
El punto más bajo de la administración Barjol podría haber sido a principios de 2013, cuando el estancamiento presupuestario de la organización la obligó a operar en un limbo que impidió a Barjol viajar para representar al sector en una reunión clave del Codex.
Denuncias de gran repercusión mediática, como Extra Virginity, de Tom Mueller, un informe crítico de la Universidad de California en Davis y una infografía del New York Times, han procedido a desacreditar la reputación del aceite de oliva en general y a confundir a los consumidores, mientras que campañas bien financiadas por parte de los productores de aceites de semillas se aprovecharon con gusto de las luchas internas del sector.
Como muestra de lo escasas que han sido las buenas noticias durante su mandato, Barjol puso en marcha a finales de 2012 una iniciativa
para fomentar «la escritura positiva de los periodistas sobre la industria del olivo», ofreciendo 5 000 € al mejor artículo que «promoviera el deseo de descubrir y disfrutar del aceite de oliva y las aceitunas de mesa» , solo para cancelar el concurso tras la fecha límite debido a la falta de participantes.