El aceite de oliva queda exento de la prohibición de importación de Pakistán
La prohibición se centra principalmente en los artículos de lujo, en un intento por reducir el enorme déficit comercial del país. Sin embargo, es posible que en el futuro se incluya también el aceite de oliva.
La Asociación de Importadores de Productos de Gran Consumo de Pakistán está protestando enérgicamente contra la decisión de Islamabad de suspender las importaciones de decenas de productos alimenticios y bienes considerados «no esenciales».
La decisión del Gobierno se anunció la semana pasada como parte de un paquete de medidas urgentes necesarias para estabilizar la tambaleante economía del país.
«Se ha impuesto una prohibición total a la importación de todos aquellos artículos de lujo no esenciales que no son utilizados por el público en general. El país se encuentra en una situación de emergencia».
Actualmente, los aceites comestibles y los aceites de oliva no están incluidos en la prohibición, y la lista completa de artículos prohibidos está sujeta a actualizaciones continuas.
Entre los alimentos prohibidos se encuentran la pasta, las salsas, el pescado, los alimentos congelados, las frutas, los frutos secos, los zumos, las mermeladas y las jaleas. Otros productos prohibidos son los coches, el calzado, las alfombras, los muebles, los utensilios de cocina, el chocolate, los instrumentos musicales y los cosméticos.
Véase también: Una ola de calor y una sequía sin precedentes en Pakistán amenazan los cultivos y la oliviculturaLa ministra de Información, Marriyum Aurangzeb, declaró a los medios de comunicación que la orden incluye «todos aquellos artículos de lujo no esenciales que no son utilizados por el público en general, por lo que se ha impuesto una prohibición total sobre su importación».
«El país se encuentra en una situación de emergencia», añadió. Se desconoce durante cuánto tiempo se mantendrá la prohibición.
La asociación local de importadores advirtió de que la repentina decisión del Gobierno devastará todo el sector de la importación, y se prevé que los ingresos por impuestos y aranceles se desplomen.
Los responsables de la PFIA han señalado que miles de empresas que pagan impuestos regularmente se verán obligadas a cerrar a raíz de la prohibición, mientras que cientos de miles de personas perderán sus puestos de trabajo, lo que tendrá amplias consecuencias socioeconómicas.
Dado que la prohibición afecta a los alimentos para animales, se ha producido una gran protesta en Karachi. Según los medios locales, una coalición de importadores de alimentos, veterinarios, minoristas y propietarios de mascotas ha pedido que se levante la prohibición de los alimentos para animales.
Según Aurangzeb, la prohibición de importación del Gobierno y otras medidas de austeridad ayudarán a ahorrar hasta 5 600 millones de euros al año. El ministro añadió que la prohibición de importación debería suponer un ahorro de hasta 470 millones de euros.
Véase también: Los olivareros de Pakistán solicitan ayuda del Gobierno para ampliar la producciónSegún los medios locales, el 62 % del gasto total en importaciones de abril, unos 3.750 millones de euros, correspondió a combustible, alimentos, productos y productos químicos para uso agrícola.
La crisis económica cada vez más grave está paralizando el país y es una de las principales razones de la destitución del ex primer ministro Imran Khan mediante un voto de censura el mes pasado.
El país está negociando actualmente una financiación extraordinaria con el Fondo Monetario Internacional (FMI), cuyo apoyo depende de la capacidad del país para introducir reformas económicas.
«No se puede tocar a los productos básicos que consume la clase media, por lo que la carga debe recaer en recortar el consumo de las élites», declaró Asif Arshalan H. Soomro, analista económico, a Gulf News.
«Cualquier pequeña medida ayuda a corto plazo, ya que tenemos poco tiempo», añadió. «Incluso ahorrar 500 millones de dólares (470 millones de euros) al mes es importante, porque significa negociar con el FMI otros 500 millones de dólares que conllevarían nuevas condiciones».
Según el Times of India, el déficit por cuenta corriente de Pakistán supera el 4,5 % del producto interior bruto, en un contexto en el que la factura de las importaciones ha ascendido a 61 400 millones de euros frente a los 24 600 millones de euros en exportaciones de los últimos 10 meses.
Las reservas nacionales también se están agotando rápidamente, pasando de 15 300 millones de euros a finales de febrero a 9 400 millones en mayo.