Europa sigue liberalizando las importaciones mientras crece la incertidumbre en torno a las exportaciones
Mientras Estados Unidos estudia la posibilidad de imponer más aranceles a las importaciones agrícolas de la Unión Europea, incluido el aceite de oliva, otro grupo de países europeos ha eliminado los aranceles aplicados al Mercosur.
Poco después de que la Unión Europea afirmara que sería «imposible» cumplir el plazo del 9 de julio fijado por Estados Unidos para cerrar un acuerdo comercial, la mayor economía del mundo amenazó con imponer un arancel del 17 % a las importaciones agrícolas procedentes del bloque de 27 miembros, incluido el aceite de oliva.
Las exportaciones de la UE a EE. UU. se enfrentan actualmente a un arancel del 10 % impuesto en abril, que podría aumentar hasta el tipo original del 20 %. El presidente de EE. UU., Donald J. Trump, había amenazado previamente a Europa con aranceles del 50 % si no se llegaba a un acuerdo.
Los nuevos datos, que muestran que los ingresos por aranceles de EE. UU. se cuadruplicaron durante el último año, mientras que los volúmenes de comercio disminuyeron un 25 % entre marzo de 2025 y abril, cuando se aplicaron los aranceles, lo que se espera que refuerce la confianza de la administración en la política y reduzca las posibilidades de una distensión.
Véase también: Brasil elimina los aranceles sobre las importaciones de aceite de oliva europeoAunque los productores de todo el mundo del aceite de oliva han decido a Olive Oil Times que es poco probable que los precios al consumidor suban antes del inicio de la próxima cosecha, la incerteza sobre cuáles serán los artifos cuando se produzca el primer aceite de oliva del hemisferio norte en octubre hace imposible planificar el futuro.
Los productores no han descartado subir los precios para cubrir el coste de los aranceles o desviar los productos de EE. UU. hacia otros mercados.
«El problema es la incertidumbre, porque el Gobierno de EE. UU. ya ha dado al menos cuatro versiones de cuál será la política, y hasta ahora no ha aplicado ninguna», dijo Juan Vilar, director ejecutivo de Vilcon, una consultora estratégica del sector del aceite de oliva. «Lo primero que necesitamos es certeza antes de poder determinar cuál será el impacto».
Mientras tanto, los cuatro países europeos que forman parte del Acuerdo Europeo de Libre Comercio —Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza— han firmado un acuerdo para eliminar los aranceles sobre las importaciones procedentes de los cuatro países sudamericanos que componen el Mercosur, que incluye a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Según los datos comerciales del Banco Mundial, Suiza importó 126 kilos de aceite de oliva virgen y virgen extra por valor de 1260 dólares (1165 euros) de Argentina y cinco kilos de aceite de oliva virgen y virgen extra por valor de 800 dólares (740 euros) de Uruguay en 2023.
Se espera que el acuerdo elimine los aranceles aplicados a las importaciones de aceite de oliva por parte de las autoridades suizas, allanando así el camino para que los exportadores sudamericanos compitan con los productores europeos que ya disfrutan de libre acceso al mercado suizo.
En general, los datos muestran que los tres mayores miembros de la AELC importaron en conjunto 16,9 millones de kilogramos de aceite de oliva virgen y virgen extra por un valor de 144 millones de dólares (133 millones de euros) en 2023.
Sin embargo, no hubo exportaciones de aceite de oliva de los países del Mercosur a Noruega o Islandia, ya que estos países no aplican actualmente aranceles a las importaciones de aceite de oliva virgen y virgen extra procedentes de Argentina y Uruguay. No se disponía de datos comerciales de Liechtenstein, el séptimo país más pequeño del mundo por población, para su análisis.
El acuerdo comercial entre la AELC y el Mercosur se produce poco después de que la UE y Chile firmaran un acuerdo de libre comercio, que elimina los aranceles sobre las importaciones de aceite de oliva chileno. Mientras tanto, el acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur está a la espera de ser ratificado por los parlamentos de la UE.
Esta serie de acuerdos comerciales allana el camino para un aumento de las exportaciones de Sudamérica —la mayor región productora de aceite de oliva fuera de la cuenca mediterránea— hacia Europa, en un momento en que los exportadores europeos se enfrentan a la incertidumbre generada por los aranceles estadounidenses, con alternativas limitadas.
«Estados Unidos es nuestro mayor mercado», afirmó Manuel Norte Santo, director de exportaciones del productor y exportador portugués Est. Manuel Silva Torrado. «Es muy complicado predecir lo que va a pasar. Hemos estado hablando con nuestros clientes y nos han dicho que tenemos que esperar unos meses para entender qué va a pasar, ya que la administración Trump es muy volátil».