Las autoridades españolas alertan sobre la subida de los precios del aceite de oliva y piden calma
Los precios del aceite de oliva han superado los 10 € por litro en el mercado minorista y se prevé que sigan subiendo. Las lluvias en Andalucía supondrían un rayo de esperanza para la próxima cosecha.
Funcionarios del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España han dado la voz de alarma ante el aumento de los precios del aceite de oliva, una tendencia que está convirtiendo un producto básico en la mayoría de los hogares españoles en un producto gourmet.
En el momento de redactar este artículo, los precios del aceite de oliva virgen extra en origen alcanzaron un nuevo récord de 8,300 euros por kilogramo, un 115 % más que en la misma época del año pasado. El aceite de oliva virgen y el lampante también han superado con creces los precios del año pasado, alcanzando máximos históricos de 7,638 € y 7,313 € por kilogramo, respectivamente.
La buena noticia es que hemos logrado seguir abasteciendo los mercados nacionales e internacionales, y si llueve en las próximas semanas, sería una excelente noticia para la próxima campaña.
Según los medios de comunicación locales y diversos responsables, los elevados precios en origen se han traducido en un aceite de oliva que se vende a 10 euros el litro o más en los lineales de los supermercados.
«Cualquier precio por debajo de esa cifra supondría una pérdida», escribió César Lumbares, director de la publicación de noticias agrícolas Agropopular, en un editorial. «La realidad es muy sencilla: el precio del aceite de oliva sube, fundamentalmente, porque hay, y habrá, muy poco, y es escaso».
Véase también: Los precios del aceite de oliva se disparan en GreciaEl hecho de que llueva o no en los olivares del país de aquí a noviembre influirá en la magnitud de la subida de los precios. Los analistas prevén que los precios sigan subiendo a lo largo del próximo año.
Como consecuencia de la menor producción, las ventas nacionales han disminuido. Las ventas de aceite de oliva se redujeron un 20 % en los primeros seis meses de 2023, alcanzando casi 126 millones de litros, según la Asociación Nacional de Industriales de Embotelladores y Refinadores de Aceites Comestibles (Anierac).
En total, se comercializaron 307 millones de litros de aceite, alrededor de un 9 % menos que en el primer semestre de 2022. Desde que comenzó la actual campaña, en octubre, los miembros de Anierac han comercializado un 15 % menos de aceite de oliva, unos 200 millones de litros.
Sin embargo, los expertos creen que la demanda de aceite de oliva se mantiene igual, ya que muchos consumidores han decidido usar menos aceite de oliva en lugar de cambiar por completo a otro aceite comestible.
Además, las malas cosechas en todo el Mediterráneo occidental hacen que España satisfaga cada vez más la demanda de los mercados extranjeros, lo que ejerce una presión adicional sobre los precios nacionales.
Juan Vilar, consultor estratégico del sector, declaró a Olive Oil Times en una entrevista realizada en mayo de 2023 que los consumidores de Canadá, Alemania, Brasil, Estados Unidos y otros países ricos «seguirían consumiendo aceite de oliva porque están acostumbrados a pagar 10 € [o más] en el supermercado sin ningún problema».
Aunque el volumen de ventas internacionales va camino de alcanzar su nivel más bajo de los últimos años, los exportadores españoles siguen buscando nuevos mercados.
En junio, el Comité Andaluz de Agricultura Ecológica (CAAE), el organismo de certificación ecológica más antiguo de España, firmó un acuerdo con su homólogo chino para aumentar las exportaciones ecológicas españolas a la segunda economía más grande del mundo.
Ese mismo mes, Extenda, la oficina de exportación e inversión exterior del Gobierno andaluz, organizó una serie de reuniones en Delhi y Bombay para promocionar el aceite de oliva español en la India, lo que representa una oportunidad de mercado de 300 millones de consumidores potenciales.
Actualmente, la India es el cuarto destino asiático del aceite de oliva español. En el primer trimestre de 2023, las importaciones de la India de aceite de oliva procedente únicamente de la región española de Andalucía ascendieron a 9,9 millones de euros, lo que supone un aumento del 31 % con respecto al mismo periodo del año anterior.
Varias delegaciones comerciales recientes de Andalucía a Japón también han tratado de promover la reputación del aceite de oliva español en la tercera economía más grande del mundo.
De vuelta en España, Luis Planas, ministro en funciones de Agricultura, pesca y alimentación, declaró en una reunión informal de ministros de Agricultura de la UE celebrada en Córdoba que el elevado precio del aceite de oliva virgen extra debe afrontarse con «realismo y no con histeria», ya que se trata de un cultivo con volúmenes de cosecha variables y que depende de las lluvias.
«La buena noticia es que hemos logrado seguir abasteciendo los mercados nacionales e internacionales, y si llueve en las próximas semanas, sería una excelente noticia para la próxima campaña», añadió. «El aceite de oliva está presente y debe seguir estándolo en la dieta de las familias españolas».
A corto plazo, la disminución de las existencias de aceite de oliva seguirá ejerciendo presión sobre los precios. Los últimos datos de mercado publicados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España muestran que las existencias de aceite de oliva cayeron a 383 000 toneladas a finales de julio.
En comparación, las existencias a finales de julio de 2022 se situaban en 698 000 toneladas, llegando finalmente a 454 600 toneladas en septiembre de 2022, el último mes de la campaña 2021/22.
Algunos observadores han llegado a afirmar que España podría quedarse sin aceite de oliva en octubre, basándose en la tasa de consumo actual.
«La realidad es que hay muy poco aceite de oliva almacenado y que las previsiones de producción para la próxima campaña, que comenzará dentro de un mes, son malas», escribió Lumbares.
Las importaciones pueden ayudar a compensar parte del déficit. En abril de 2023, las exportaciones de aceite de oliva de España ascendieron a 17,9 millones de euros, mientras que las importaciones alcanzaron los 19,7 millones de euros, lo que se tradujo en una balanza comercial negativa de 1,79 millones de euros. Las importaciones aumentaron un 2,22 % en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Según datos del Ministerio de Agricultura de España, las importaciones alcanzaron las 168 900 toneladas en los primeros 10 meses de la campaña agrícola 2022/23, lo que ya supone un 6 % por encima de la media de las cuatro campañas anteriores.