El Ayuntamiento apuesta por que la cosecha de este año no será tan mala como la del año pasado

El Consejo Oleícola Internacional (COI) prevé que la producción de aceite de oliva de esta campaña se sitúe entre la de la temporada pasada —la peor en casi veinte años— y la anterior —la mejor de la historia—.

Si bien parece que la organización intergubernamental con sede en Madrid no se arriesga demasiado en su última previsión, esto refleja el alto nivel de incertidumbre sobre la cosecha 2015/2016 que comenzará el próximo mes y la dificultad de predecir lo que sucederá con tantos factores variables en regiones tan extensas, según indicó el Consejo en su boletín de agosto.

El COI situó la producción de la cosecha 2015/2016 en «más de 2,5 millones de toneladas», o, en otras palabras, no será la peor cosecha en 15 años. El Consejo se negó a establecer un límite máximo para su previsión. La pésima producción total del año pasado fue de 2,4 millones de toneladas.
Véase también: Cifras de la producción mundial de aceite de oliva (PDF)
Al realizar su predicción para la próxima cosecha, el COI no hizo mención alguna a Italia, que el año pasado tuvo una de sus peores temporadas de la historia , y no quedó claro qué datos de otros grandes productores, como Túnez y Grecia, se tuvieron en cuenta en la previsión.

En cuanto a España, el mayor productor mundial de aceite de oliva, el panorama tampoco está nada claro. José María Penco, experto de la AEMO (Asociación Española de Municipios Oliveros), afirmó que un análisis de las variables agroclimáticas que afectan al desarrollo del fruto apunta a una gran variación entre las explotaciones de regadío y las de secano, y que lo único que se puede afirmar hasta ahora es que este año no se prevé una cosecha excepcional.

Para obtener una estimación más precisa de la cosecha sería necesario realizar un estudio sobre el terreno de las explotaciones, pero, según explicó Penco, dicho sistema solo existe en la provincia española de Andalucía, que aún no ha publicado sus cifras.

Basándose únicamente en los datos climáticos, explicó Penco a la COI, la situación no pinta bien. En julio, las temperaturas alcanzaron los 40 °C (104 °F) durante más de veinte días en el sur de España, lo que provocó que los frutos que aún no habían completado la fase de endurecimiento del hueso se marchitaran y cayeran al suelo.

Por su parte, Penco sitúa el límite máximo de la producción de este año en España en 1,2 millones de toneladas, una mejora notable con respecto a las 825 000 toneladas del año pasado, pero muy lejos de su récord de 1,78 millones de la campaña 2013/2014.

Toda esta incertidumbre, junto con la disminución de las existencias del año pasado, ha seguido impulsando al alza los precios del aceite de oliva en todo el mundo. Los precios del aceite virgen extra, así como de los aceites refinados de España, Italia, Grecia y Túnez, se sitúan en niveles récord o cerca de ellos.