Una cosecha abundante marca un año récord para Eslovenia, Bosnia y Herzegovina

Como parte de nuestra cobertura especial del Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021.

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Los productores de toda la península balcánica disfrutaron de un año récord en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2021.

Aunque la mayoría de los premios recayeron en productores croatas, los participantes de Eslovenia y Bosnia y Herzegovina también obtuvieron un número récord de galardones en el concurso de calidad de aceite de oliva más prestigioso del mundo.

Me siento agradecido. Este premio significa que estamos produciendo aceite de oliva de la manera correcta. Es la recompensa por todo nuestro duro trabajo.– Matej Drnovšček, propietario de Kmetija Drnovšček Estate

Siete productores eslovenos obtuvieron medallas de oro en el concurso después de que este pequeño país centroeuropeo disfrutara de una cosecha casi récord.

Según datos del Consejo Oleícola Internacional, Eslovenia produjo 800 toneladas de aceite de oliva en la campaña 2020/21, la segunda cifra más alta de la historia y un 42 % superior a la media móvil de los últimos cinco años. La producción eslovena de aceite de oliva se limita casi exclusivamente a la península de Istria y a Goriška.

Entre los ganadores de la edición de este año del concurso se encontraba Villa Eva. Situada entre los Alpes Julianos y el mar Adriático, la finca familiar obtuvo su medalla de oro por un aceite de oliva ecológico de variedad Bianchera de intensidad media.

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Eslovenia

Los orígenes de Villa Eva se remontan a tres mujeres que, desde 1920, regentaban la finca y la tienda adjunta, fundadas por la bisabuela de la familia. Desde entonces, la empresa ha centrado su actividad en la producción de aceite de oliva ecológico y alquila villas en la propiedad a turistas.

Los olivares se encuentran en el pintoresco paisaje de Goriška, situado justo en la frontera montañosa con Italia y que cuenta con un microclima ideal para el cultivo del olivo.

Los antepasados de la familia descubrieron que las variedades Istrska y Bjelica prosperaban bien en la zona. La variedad Bjelica se distingue por su rico aroma, mientras que la aceituna Istrska es picante y ligeramente amarga. La familia se centra en la calidad frente a la cantidad, haciendo hincapié en las variedades de aceituna autóctonas. Los olivares están dominados por árboles de las variedades Drobnica, Črnica e Istrska Bjelica.

«Nos sentimos inmensamente felices y orgullosos de haber sido reconocidos en un concurso tan importante», declaró Timon Brataševec, copropietario de Villa Eva, a Olive Oil Times. «Para toda nuestra familia y nuestros empleados, esto supone un gran reconocimiento y la prueba de que vamos por el buen camino. Ganar el NYIOOC nos da nuevas fuerzas y energía para el futuro».

«Estamos convencidos de que este reconocimiento nos abrirá nuevas oportunidades de venta también a nivel mundial», añadió. «Llevamos muchos años participando en concursos y ahora estamos obteniendo resultados excepcionalmente buenos».

Villa Eva tuvo una cosecha catastrófica en 2019 debido a las inclemencias del tiempo, que impidieron la floración y la maduración y provocaron un bajo rendimiento. Por suerte, la naturaleza ofreció excelentes resultados el año pasado, a pesar del temor generalizado a la mosca del olivo.

Quizá sea un poco pronto para predecir la cosecha de este año, ya que las aceitunas están en flor hasta mediados de junio, pero Brataševec espera que sea otro buen año.

«Tras la floración, se verá con mayor claridad cómo será la cosecha, si las condiciones meteorológicas siguen siendo favorables y no se ven afectadas por la mosca del olivo, que es nuestro enemigo natural», afirmó Brataševec.

Situados no lejos de los olivares de Villa Eva, también en Goriška, los productores de la finca Kmetija Drnovšček también celebraron una victoria muy trabajada en el NYIOOC.

La empresa se llevó a casa un Premio de Oro por su robusto aceite ecológico Bjelica tras producir 1.800 litros de aceite de oliva virgen extra ecológico en 2020.

«Me siento agradecido. Este premio significa que estamos produciendo aceite de oliva de la manera correcta», declaró el propietario, Matej Drnovšček, a Olive Oil Times. «Es la recompensa a todo nuestro duro trabajo».

Drnovšček comenzó a producir aceite de oliva en el año 2000, centrándose específicamente en las variedades autóctonas Črnica y Drobnica, aunque también ha plantado otras cuatro. Al igual que muchos otros productores de la región, señaló que el mayor reto de una cosecha por lo demás muy fructífera fue combatir la mosca del olivo.

«Nuestro principal reto fue controlar la mosca del olivo mediante una poda adecuada de los árboles, la supervisión y la protección de las aceitunas de forma ecológica», explicó Drnovšček.

Situados a unos 60 kilómetros al sur de Goriška, en el extremo superior de la península de Istria, los productores de Aegida celebraron su primera victoria en el Concurso Mundial.

«Este premio significa mucho para nosotros, estamos muy contentos», declaró el copropietario Andrej Kaluza a Olive Oil Times. «Producir aceite de alta calidad es un reto, pero amamos nuestros árboles y eso ayuda mucho».

Kaluza y su esposa fundaron el olivar en 2013, restaurando un olivar que había estado abandonado durante más de 50 años, y han llegado a cultivar 500 árboles de las variedades Istrska Bjelica, Leccino y Leccio del Corno. Los productores obtuvieron su Premio de Oro por un aceite monovarietal de Leccio del Corno.

No muy lejos de los olivares de Aegida, los productores de Morgan Cuvee celebraron haber ganado su quinto Premio de Oro en el NYIOOC.

«Estamos muy emocionados y felices, y sobre todo orgullosos de nuestro aceite de oliva y de nuestra familia por el gran trabajo realizado», declararon a Olive Oil Times los copropietarios Franc y Jenny Morgan. «Sin duda tendrá un impacto positivo en nuestra marca y también en el aceite de oliva esloveno, ya que Eslovenia es conocida en todo el mundo por su buen aceite de oliva».

Además del trabajo duro, los Morgan también atribuyeron su éxito a la geografía de la península de Istria, en Eslovenia.

«Probablemente, la razón principal [por la que nuestros aceites destacan] es nuestra ubicación geográfica, que influye en el sabor del aceite, ya que nuestros olivos se encuentran a una altura considerable sobre el nivel del mar (230 metros) y en la ladera soleada de las colinas locales», explicaron. «El sabor es único en cuanto a amargor, frescura y picante».

Al igual que muchos otros productores eslovenos, los Morgan disfrutaron de una cosecha abundante, con una producción de aproximadamente 3000 litros de aceite de oliva, lo que supone un aumento del 15 % en comparación con el año anterior.

«Como todos los productores, también dependemos del tiempo», comentaron. «El año pasado, el tiempo fue bastante estable y conseguimos sacar lo mejor de nuestros olivos».

«Además, la mosca del olivo no fue tan agresiva y, en consecuencia, las aceitunas maduraron de forma normal, lo que nos permitió obtener un aceite de oliva de excelente calidad», añadieron.

Situados justo al este de Dalmacia, en las onduladas colinas de Herzegovina, dos productores de Bosnia y Herzegovina también celebraron su éxito en el NYIOOC 2021.

Véase también: Los mejores aceites de oliva de Bosnia y Herzegovina

Los premios de oro y plata ganados por los dos productores supusieron el mayor total hasta la fecha de esta república sin litoral.

Por cuarto año consecutivo, la bodega Škegro Family Winery obtuvo un premio de oro por su marca Krš, una mezcla media de aceitunas Oblica, Pendolino, Casaliva, Lastovka, Levantinka, Leccino y Cipressino recolectadas a mano.

La familia, que ya es famosa por sus vinos, cuenta con 300 olivos repartidos por la finca de Ljubuški, justo al este de la frontera con Croacia.

Durante la temporada de cosecha, toda la familia participa en el proceso de producción de aceite de oliva de principio a fin. Barisa Škegro afirmó que el cultivo es un reto, ya que los olivares se encuentran en colinas, pero añadió que el esfuerzo de la familia se ve recompensado con un aceite de oliva de calidad.

La familia Škegro produjo 200 litros de aceite de oliva en la última cosecha, superando los retos planteados por la incertidumbre de la pandemia de la COVID-19. Škegro añadió que se muestra optimista respecto a la cosecha de este año, ya que el tiempo ha sido bueno hasta ahora.

«Estamos orgullosos y llenos de alegría porque se ha reconocido nuestro duro trabajo… a pesar de la pandemia de la COVID-19, que puso fin a la producción normal», afirmó.

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