Los productores del Lacio y Apulia brillan en la 33.ª edición del Ercole Olivario

La 33^.ª edición de Ercole Olivario, el único concurso institucional de Italia dedicado al sector del aceite de oliva, concluyó con una ceremonia de entrega de premios celebrada en Perugia, en Umbría, en la Sala dei Notari del histórico Palazzo dei Priori, sede del ayuntamiento.

Todo un hito para los productores italianos, Ercole Olivario es un concurso nacional para los mejores aceites de oliva virgen extra, organizado anualmente por la Unión Italiana de Cámaras de Comercio, Industria, Artesanía y Agricultura (Unioncamere), en colaboración con la Cámara de Comercio de Umbría.

Véase también: Los productores italianos prolongan su reinado de excelencia en el concurso mundial

Durante el acto de clausura, los organizadores entregaron trofeos que consistían en réplicas en miniatura del templo de Hércules Olivarius, construido en Roma en el siglo II a. C., del que proviene el nombre del concurso.

Doce aceites de oliva virgen extra —la mitad de los cuales contaban con la certificación de Denominación de Origen Protegida (DOP) e Indicación Geográfica Protegida (IGP)— de entre 116 finalistas fueron premiados tras las evaluaciones realizadas por un jurado de 16 catadores experimentados en representación de las regiones participantes.

La presidenta del jurado, Stefania D’Alessandro, dirigió el equipo compuesto por Antonietta Altieri, Giuseppe Giordano, Francesco Girardi, Antonietta Matteo, Erika Pozzetto, Stefano Roggerone, Gianfranco Pontoglio, Donatella Di Sebastiano, Paolo Di Paolo, Nunzia Floriana De Palma, Piera Bacciu, Giovanna Montalto, Franco Pasquini, Piero Damiani, Erika Betti y Stefano Scuppa.

«La calidad de los aceites de oliva virgen extra que participaron en esta edición fue extremadamente alta», afirmaron los catadores por unanimidad tras las sesiones de cata. 

Observaron cómo, a pesar de los numerosos retos de los últimos años, los productores italianos han sido capaces de mejorar constantemente su experiencia tanto en el campo como en la almazara.

Lacio fue la región más premiada con cuatro galardones, seguida de Emilia-Romaña, Abruzos y Sicilia, cada una con dos premios. La Toscana y Cerdeña obtuvieron un reconocimiento cada una.

Se entregaron otra docena de premios especiales, incluida una mención al mejor aceite de oliva virgen extra ecológico, que recayó en un productor del Lacio. Además, dos productores de la misma región fueron reconocidos por el mejor monocultivar, junto con un productor de Campania y otro de Apulia.

Esta última región fue la más premiada, con cuatro galardones, en La Goccia d’Ercole (La Gota de Hércules), la sección dedicada a los pequeños productores. A Apulia le siguió Umbría, con dos premios. Sicilia, Toscana, Umbría, Campania y Calabria se llevaron a casa un premio cada una.

Ercole Olivario siempre ha sido un escaparate para las regiones productoras italianas. En los últimos años, el concurso ha puesto el foco en las in­ici­ati­vas de oleoturismo mediante la intro­duc­ción de un nuevo premio, la «Mención de Mérito en Oleoturismo Giorgio Phellas», desti­nada a las em­presas que invierten en el sec­tor. La mención de este año recayó en una empresa siciliana.

«Debemos seguir trabajando en los territorios con acciones de promoción para vincular la gastronomía con el turismo»,

dijo Andrea Prete, presidente de Unioncamere, durante la ceremonia de entrega de premios. «Nuestro objetivo es potenciar una oferta de oleoturismo de calidad, con vistas a satisfacer la demanda cada vez mayor».

Una característica distintiva de Ercole Olivario reside en las selecciones preliminares. Cada año, los aceites de oliva virgen extra que participan en el concurso nacional son seleccionados durante una primera ronda de evaluación por parte de jurados regionales. 

En el Lacio, esto dio lugar a la creación de un concurso regional para los mejores aceites de oliva virgen extra, que, con el tiempo, ha ido ganando reputación. El Premio Roma Evo, celebrado en la Cámara de Comercio de Roma, cumple ahora su 32^.ª edición.

Entre los ganadores se encuentra la Azienda Agricola Alfredo Cetrone. Tras obtener uno de los primeros premios en el Premio Roma Evo, se presentó al concurso nacional, donde quedó en primer lugar en la categoría DOP/IGP Frutado Intenso con su Daje Colline Pontine DOP y en segundo lugar en la categoría frutado intenso con su Cetrone In.

«Es una gran satisfacción ganar en este prestigioso concurso, y especialmente en la categoría DOP e IGP, ya que tenemos un vínculo especial con nuestro territorio y nuestro objetivo es ponerlo de relieve», declaró a Olive Oil Times el copropietario Giulio Cetrone.

Su empresa gestiona 20 000 olivos de la variedad Itrana repartidos en 100 hectáreas de terreno, principalmente en terrazas, a una altitud de entre 450 y 500 metros sobre el nivel del mar en Sonnino, en la provincia de Latina.

Tradicionalmente procesada para aceitunas de mesa en el Lacio, donde es ori­ginaria, esta variedad de aceituna también se ha utilizado ampliamente en los últimos tiempos para el­aborar excelentes aceites de oliva virgen extra, a menudo car­acterizados por notas herba­ceas y de tomate.

«Nuestra familia tiene una larga tradición en el cultivo del olivo, y yo soy la quinta generación que gestiona estos olivares», dijo Cetrone. «Solíamos producir aceitunas de mesa hasta que mi padre, Alfredo, tuvo la intuición de cosechar antes y utilizar la variedad Itrana para obtener un aceite monovarietal. Esta decisión resultó ser un éxito».

«La mayoría de nuestras plantas tienen siglos de antigüedad y es probable que algunas de ellas tengan mil años», añadió. «Nuestros olivos más jóvenes se plantaron para producir aceites con perfiles diferentes, pero también con el objetivo de conservar la biodiversidad. Recogimos esquejes de los diferentes ecotipos de Itrana de toda la provincia. Por lo tanto, los plantamos en una parcela llana formando hileras, cada una de las cuales representa un pueblo de las Colinas Pontinas. Esta es otra forma de ensalzar y proteger nuestro hermoso territorio».

Ya está abierta la inscripción hasta ^el 30 de septiembre para Extra Cuoca, un concurso dedicado a las mujeres chefs profesionales que trabajan en Italia y otros países. Ercole Olivario premiará las mejores recetas creadas con los aceites de oliva virgen extra ganadores.

Se puede encontrar más información sobre Extra Cuoca y una lista completa de los ganadores de Ercole Olivario 2025, incluidos los del concurso de aceitunas de mesa, en el sitio web de la organización y en sus páginas de redes sociales.

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