Úbeda acoge la segunda conferencia sobre el aceite de oliva virgen extra

La Segunda Conferencia sobre el Aceite de Oliva Virgen Extra, celebrada la semana pasada en Úbeda, se centró en la salud y el patrimonio. Incluso mucho después de la puesta de sol, aún se podía ver a los asistentes por las calles compartiendo una cerveza para seguir comentando lo que habían aprendido durante el día.

El Centro de Interpretación del Aceite de Oliva y el Olivar, junto con la Asociación del Olivar y el Aceite de Jaén, organizaron el evento. Su objetivo principal es promover la cultura del aceite de oliva a todos los niveles. No solo apoyan el turismo, las actividades educativas y a los productores, sino que también organizan eventos como el que tuvo lugar esta semana.

La conferencia contó con ponentes de gran prestigio que abordaron temas relacionados con la salud, la promoción de productos, las prácticas agrícolas y la gastronomía.

El primer ponente fue Eduard Escrich, director del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Dirige el Grupo Multidisciplinar de Estudio del Cáncer de Mama, que cuenta con numerosos colaboradores nacionales e internacionales, dos de los cuales se encuentran en Estados Unidos: el Fox Chase Cancer Center de Filadelfia y la Universidad de Georgetown en Washington.

Durante 32 años, el grupo ha estudiado el efecto que el consumo de grasas alimentarias puede tener en el desarrollo y el crecimiento del cáncer. Sus hallazgos han demostrado que, aunque el consumo de aceite de oliva virgen extra no cura el cáncer, puede retrasar su aparición, reducir la malignidad y ralentizar su crecimiento.

Escrich recomendó una ingesta diaria de entre 3 y 5 cucharadas (50 ml o aproximadamente ¼ de taza) de aceite de oliva virgen extra para personas sanas. Para quienes luchan contra el cáncer, sugirió una dosis menor de aceite de oliva. A continuación, explicó que los pacientes en recuperación deben consumir una dosis muy baja de aceite de oliva virgen extra y centrarse en los ácidos grasos esenciales.

El siguiente ponente fue Francisco García Mendoza, director de IberOleum. IberOleum es una nueva guía sobre el aceite de oliva virgen extra en España que recopila los aceites de oliva mejor valorados del país según sus principales catadores, los datos del aceite de oliva del año, chefs y organizaciones.

Me reuní con García después del evento para preguntarle más sobre la guía. Me dijo que la han digitalizado para que los suscriptores puedan tener siempre la información a mano y comparar, año tras año, las posiciones de sus aceites favoritos. Espera poder ofrecer la guía en inglés y en chino.

El siguiente en intervenir fue Víctor Pérez, de la galardonada marca de aceite de oliva Finca la Torre. Pérez habló sobre sus olivares y cómo aplican prácticas de agricultura biodinámica. Los métodos biodinámicos hacen hincapié en un enfoque holístico, ecológico y ético de la agricultura. Finca la Torre no solo practica métodos de cultivo naturales, sino que también contribuye a la comunidad promoviendo eventos sociales.

Explicó que, aunque un sello de biodinámica puede ser una ventaja en países como Francia y Alemania, donde esta práctica es conocida y apreciada, a menudo retira el sello para las ventas en países como Estados Unidos, donde puede confundir a los consumidores.

Tras un almuerzo-cóctel con maridajes de aceite de oliva, Juan Vilar habló sobre estrategias de venta. Les dijo a los productores presentes en la audiencia que elaborar aceite de oliva virgen extra de alta calidad simplemente no era suficiente. Algunos de los productores lo miraban con incredulidad mientras Vilar afirmaba que su duro trabajo no era suficiente. Sin embargo, continuó explicando la importancia de diferenciar su marca de las demás, la innovación, transmitir un mensaje a los consumidores y la promoción de sus productos.

Por último, pero no por ello menos importante, intervino María José San Román. San Román es la propietaria y chef del restaurante Monastrell, situado en Alicante, por el que ha obtenido una estrella Michelin.

Ha enseñado al público a utilizar el aceite de oliva a través de sus demostraciones culinarias. En Úbeda no fue diferente y su entusiasmo por el producto era evidente. Sin embargo, echaba de menos al público estadounidense. Comentó a los asistentes españoles que tiene una acogida mucho mejor en Estados Unidos. Allí siempre están muy deseosos de aprender.

Su mensaje fue claro. Debemos educar al consumidor español sobre el aceite de oliva. Hizo una comparación con el vino en la década de los 80. Los españoles no tenían ni idea de lo que era un buen vino antes de que los productores acudieran a los restaurantes a realizar catas y a educarlos. Ahora, debemos hacer lo mismo con el aceite de oliva.

La carta de su restaurante no solo describe los elementos principales de cada plato, sino también el tipo de aceite de oliva con el que se marida. Desde los entrantes hasta los postres contienen aceite de oliva. Afirma que marca la diferencia y que es su ingrediente secreto.

Su recomendación para los jaeninos: utilicen aceite de oliva Picual con alcachofas. Es el maridaje perfecto.

Para clausurar el evento, se entregaron premios a Escrich, San Román, a los productores de Oro Bailén y a la Interprofesional del Aceite de Oliva Español por su dedicación.