La haba de lupino podría desbancar a la soja como principal fuente de proteína vegetal
La alubia mediterránea contiene más proteínas y fibra que sus principales alternativas vegetales, la soja y los garbanzos, pero solo aporta una mínima parte de los hidratos de carbono.
El mercado de las proteínas de origen vegetal está empezando a experimentar un gran cambio en su principal fuente de proteínas.
La alubia lupina, una legumbre que se cultiva principalmente en la cuenca mediterránea, está ganando terreno en el mercado como una nueva y más eficaz fuente de proteínas y nutrientes esenciales en cualquier dieta de origen vegetal.
Esta legumbre contiene un mayor contenido de proteína que la soja, la opción preferida actualmente para muchos productos veganos que se encuentran en el mercado hoy en día.
Es solo cuestión de tiempo que la haba lupini se generalice. La haba lupini ya es bastante común en Europa y, dado que cumple con tantos de los requisitos que buscan los consumidores, está destinada a hacerse viral.
Sin embargo, esta legumbre amarilla aún no ha sido ampliamente aceptada en los mercados norteamericanos, debido principalmente a que su cultivo se realiza sobre todo fuera de Estados Unidos. No obstante, todo esto está empezando a cambiar.
«Antes de que empezáramos, nadie fuera de la comunidad italoamericana sabía realmente qué eran las habas de lupini», afirma Aaron Gatti, fundador y director ejecutivo de Brami, la primera marca de EE. UU. en comercializar habas de lupini y lanzar su propia línea de aperitivos secos elaborados con este ingrediente.
Véase también: Noticias de saludGatti cuenta que la idea de crear un aperitivo a base de habas lupini le surgió durante un viaje a Italia con su esposa, una idea que está empezando a llenar las estanterías de muchas tiendas. Esta legumbre mediterránea contiene mucha más proteína y fibra que sus principales competidoras, la soja y los garbanzos, pero solo una mínima parte de su contenido en carbohidratos.
«Ser los primeros siempre conlleva retos a la hora de educar a consumidores y compradores, pero nos ayudó el perfil nutricional increíblemente único del producto», dijo Gatti. «Tienen un 50 % más de proteínas y un 60 % menos de carbohidratos [y] cumplen con muchos requisitos de los consumidores: vegano, proteína vegetal, cetogénico, paleo, sin gluten, sin soja, lo que se te ocurra».
El consumo de la haba lupini se remonta a la época romana, cuando se consumía como fuente de energía. Su estatus legendario como proteína portátil para los soldados romanos se fue desvaneciendo con el paso del tiempo y, en Italia, se considera principalmente un alimento en escabeche o un aperitivo frío, no muy diferente de la haba edamame que se consume en Japón, explicó Gatti.
Brami no es la única marca que se ha dado cuenta del potencial de éxito de un ingrediente como la haba de lupino en la cultura actual, tan preocupada por la nutrición.
Lupii, otra marca recién llegada dedicada a la elaboración de aperitivos a base de lupini que se ha lanzado este mes, se ha hecho un hueco en el mercado de las barritas proteicas veganas.
Isabelle Steichen, cofundadora y directora ejecutiva de Lupii, también confía plenamente en el éxito de esta legumbre entre los consumidores debido a su alto contenido nutricional.
«Los consumidores de hoy en día buscan más opciones de origen vegetal que sean menos procesadas y deliciosas, sin dejar de aportar valor nutricional», afirma Steichen.
Ambas marcas coinciden en que el mercado en constante evolución se llenará cada vez más de habas de lupino, a pesar de que se trata de un producto relativamente nuevo y aún no está cerca de convertirse en un ingrediente básico en muchas dietas.
«Es solo cuestión de tiempo que la haba de lupino se generalice», afirma Steichen. «El lupino ya es bastante común en Europa y, dado que cumple con tantas de las expectativas de los consumidores, está destinado a hacerse viral».
Gatti señaló que también está observando interés por parte de personas ajenas al estilo de vida estrictamente vegano, personas que simplemente buscan otra opción que les aporte rápidamente nutrientes y proteínas de una manera saludable y sencilla. Esto, junto con su impulso constante como marca en crecimiento, da a Gatti la confianza de que esta es la tendencia al alza en el mercado.
«Creo que estamos pasando de la fase de adopción temprana del ciclo de vida del producto a la fase de mayoría temprana», dijo Gatti. «Esa realidad nutricional ha creado un impulso que no hará más que acelerarse».