Comer arándanos todos los días reduce el riesgo de padecer enfermedades cardíacas
Los investigadores descubrieron que comer una taza de arándanos al día reducía el riesgo de desarrollar enfermedades, como las cardiovasculares y la diabetes tipo 2, en personas con factores de riesgo.
Un nuevo estudio publicado en la revista *American Journal of Clinical Nutrition* ha aportado más pruebas de que la reputación de los arándanos como «superalimento» es bien merecida. El estudio ha demostrado que consumir una taza de esta fruta al día puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en un 15 por ciento.
Investigadores de la Universidad de East Anglia (UEA) dirigieron el estudio, en el que colaboraron colegas de Harvard y otras instituciones del Reino Unido. El equipo concluyó que los arándanos y otras bayas deberían incluirse en una estrategia alimentaria destinada a reducir la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares, especialmente entre las personas con alto riesgo.
El mensaje, sencillo y factible, es consumir una taza de arándanos al día para mejorar la salud cardiovascular.
El objetivo del estudio era determinar si los arándanos podrían tener algún efecto sobre el síndrome metabólico, un trastorno que afecta a un tercio de los adultos de los países occidentales. El síndrome se define como la presencia de tres de los siguientes factores de riesgo: hiperglucemia, hipertensión arterial, niveles elevados de triglicéridos, niveles bajos de colesterol «bueno» y exceso de grasa en la cintura.
«Padecer el síndrome metabólico aumenta significativamente el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes, y a menudo se recetan estatinas y otros medicamentos para ayudar a controlar este riesgo», afirmó la investigadora principal, la profesora Aedin Cassidy, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA. «Es ampliamente reconocido que los cambios en el estilo de vida, incluidos pequeños ajustes en la elección de los alimentos, también pueden ayudar».
Véase también: Noticias de salud«Estudios anteriores han indicado que las personas que consumen arándanos de forma habitual tienen un menor riesgo de desarrollar afecciones como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares», añadió Cassidy.
Los participantes fueron 138 personas con sobrepeso y obesidad de entre 50 y 75 años, todas ellas con síndrome metabólico. Un grupo consumió una taza de arándanos al día, otro consumió media taza de arándanos al día y un tercero consumió un placebo con colorantes y aromatizantes artificiales diseñado para tener el aspecto y el sabor de los arándanos. El periodo de intervención fue de seis meses.
Según el coautor principal, Peter Curtis, el grupo que consumió una taza de arándanos al día mostró mejoras sostenidas en la rigidez arterial y la función vascular. Estos beneficios se tradujeron en una reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular de entre un 12 % y un 15 %. Los efectos positivos no se observaron en el grupo que consumió media taza de arándanos al día.
Los resultados sugieren que, para mejorar la salud cardíaca en las personas obesas, se necesita un mayor consumo de esta fruta que el requerido en la población general, explicó Curtis, y su conclusión fue clara.
«El mensaje, sencillo y factible, es consumir una taza de arándanos al día para mejorar la salud cardiovascular», afirmó.
Por su parte, Cassidy explicó a Olive Oil Times por qué los arándanos pueden ser beneficiosos para el corazón.
«Los arándanos contienen potentes compuestos bioactivos llamados antocianinas, que forman parte de la familia de los flavonoides», señaló. «Gracias a experimentos de laboratorio y con animales, sabemos que las antocianinas —el ingrediente que confiere los brillantes colores rojo-azulados a las frutas y otros alimentos vegetales— pueden reducir la inflamación, mantener las arterias sanas, mejorar el flujo sanguíneo y reducir los niveles de colesterol».
Aunque consumir una taza de arándanos al día puede parecer una cantidad considerable, Cassidy explicó a Olive Oil Times que las personas que no presentan riesgo de padecer enfermedades cardíacas podrían obtener un beneficio similar comiendo menos arándanos cada día.
«Este es el primer ensayo a largo plazo en personas de riesgo que demuestra beneficios para la salud cardíaca y aporta pruebas de los mecanismos que respaldan dichos beneficios», señaló. «Aunque en estos participantes no observamos ningún efecto positivo con media taza al día, creemos que la población general podría beneficiarse de esta cantidad».
«Disponemos de excelentes datos poblacionales, procedentes de grandes cohortes, que muestran que el consumo habitual de tan solo tres raciones a la semana reduce el riesgo de sufrir un infarto», añadió. «El siguiente paso en la investigación es un ensayo clínico con personas más sanas».