Un nuevo estudio ha demostrado que un ingrediente en el aceite de oliva virgen extra puede matar las células cancerosas.

Los resultados del estudio, que se publicará en la revista Molecular and Cellular Oncology, fueron hecho público en enero 23, 2015.

Los investigadores, el científico nutricional Paul Breslin (Universidad de Rutgers), el biólogo David Foster (Hunter College) y la química Onica LeGendre (Hunter College) descubrieron en un estudio de laboratorio que el ingrediente, llamado oleocanthal, provoca la rotura de una parte de la célula cancerosa que libera enzimas y provoca la muerte celular, sin dañar las células sanas. De esta forma, las células cancerosas son destruidas por sus propias enzimas.

"Oleocanthal es el nombre de una sustancia química en el aceite de oliva virgen extra (AOVE) que significa "Aldehído de aceite punzante ", dijo Paul Breslin Olive Oil Times. "Lo elabora la aceituna cuando se tritura para hacer la pulpa de la que se prensa el aceite ”.

"Hay muchos compuestos en el AOVE que tienen una estructura de anillo de 6 carbonos y en conjunto se conocen como fenólicos ”, agregó Breslin. "Estos compuestos son colectivamente buenos antioxidantes que evitan que se formen radicales poros de oxígeno y también tienden a ser antiinflamatorios. Se ha demostrado que el oleocantal interfiere con los procesos asociados con muchos tipos de inflamación, Enfermedad de Alzheimery formación y crecimiento de cáncer ".

Los investigadores descubrieron que el oleocantal causaba que las células cancerosas se descompusieran y murieran muy rápidamente; dentro de los 30 minutos, en lugar de las 16 a 24 horas que lleva la muerte celular programada, conocida como apoptosis.

Aunque los científicos ya sospechaban que el oleocantal puede matar las células cancerosas, esta es la primera vez que un estudio examina cómo ocurre esto.

"Hay muchos estudios que muestran que el oleocantal puede interferir con los procesos del cáncer y las vías de crecimiento. También se ha demostrado en animales vivos que el oleocantal puede reducir los tumores en ratones ”, explicó Breslin. "Lo que no se sabe es si todos estos son efectos separados del oleocantal sobre el cáncer o si tal vez haya un evento anterior que los desencadene. Tenemos lo que puede ser un evento corriente arriba que es un fenómeno novedoso que se describirá en el sentido de que estamos abriendo el lisosoma con oleocantal dentro de la célula y liberando enzimas tóxicas que matan la célula. Este fenómeno se llama permeabilización de la membrana lisosómica o LMP ".

"Queremos ver si esta es la razón por la cual los tumores se están reduciendo en ratones en presencia de oleocanthal. En nuestro estudio, David Foster y Onica LeGendre se centraron en las células tumorales de mama, pancreáticas y de próstata y mostraron que podrían ser destruidas por LMP, pero no matamos tres tipos de células sanas no cancerosas ", dijo Breslin.

A los investigadores les gustaría llevar el estudio fuera del laboratorio e investigar la efectividad del oleocantal para matar células cancerosas y tumores en animales vivos.

Este estudio confirma las cualidades antioxidantes y antiinflamatorias del aceite de oliva virgen extra y los beneficios de las dietas ricas en aceite de oliva como la dieta mediterránea para una buena salud.

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