El aceite de oliva mantiene el corazón joven
Según un nuevo estudio, la dieta de estilo mediterráneo, rica en aceite de oliva, podría ralentizar el envejecimiento del corazón al reducir el daño y la disfunción endotelial.
Una dieta rica en aceite de oliva podría ralentizar el envejecimiento del corazón. Es bien sabido que, a medida que envejecemos, el corazón también sufre un proceso de envejecimiento normal. Es posible que las arterias no funcionen tan bien como antes, lo que puede provocar diversos problemas de salud. Sin embargo, en un estudio reciente, investigadores españoles de la Unidad de Investigación en Lípidos y Aterosclerosis del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba
descubrieron que una dieta rica en aceite de oliva u otras grasas monoinsaturadas podría mejorar la función arterial de las personas mayores.
El estudio, publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition
, comparó el efecto de una dieta de tipo mediterráneo rica en aceite de oliva con el de una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos y con una dieta rica en grasas saturadas, y concluyó que la dieta rica en aceite de oliva daba lugar a una reducción del daño y la disfunción endotelial. El endotelio es una capa de células que recubre las paredes internas de las arterias y ayuda a que la sangre circule con fluidez.
Véase también: Beneficios del aceite de oliva
para la salud
Cuando el endotelio se daña, como ocurre con el envejecimiento, libera micropartículas endoteliales. En este estudio, los investigadores midieron el número de estas micropartículas, así como el de otro tipo de célula que sustituye a las células endoteliales dañadas. Los resultados mostraron que, cuando los participantes de edad avanzada sanos seguían la dieta mediterránea
rica en aceite de oliva
, presentaban un menor número de micropartículas dañinas y mayores concentraciones de las células que sustituyen a las endoteliales dañadas, en comparación con las otras dos dietas.
Según Javier Delgado, uno de los autores principales del estudio, estas mediciones sugieren que el endotelio de los vasos sanguíneos se ve menos afectado por el deterioro asociado a la edad cuando se sigue una dieta mediterránea basada en el aceite de oliva. «Estos hallazgos están relacionados con una mayor protección frente a futuros eventos cardiovasculares», añadió.
Aunque el estudio fue bastante pequeño —en él participaron 20 personas mayores sanas—, es el primero en obtener resultados similares que asocian la dieta mediterránea con el sistema circulatorio de las personas mayores, según un comunicado del hospital. Sin embargo, los investigadores de la unidad del hospital están planificando un nuevo estudio más amplio con más participantes que examinará los mismos factores.