Estudio: el oleocanthal regula las anomalías en el receptor responsable del Alzheimer
Investigadores de la Universidad de Luisiana-Monroe están trabajando en la creación de un suplemento oral a base de oleocanthal para pacientes con Alzheimer.
El uso de tratamientos a base de oleocanthal para la enfermedad de Alzheimer sigue ganando terreno, según los últimos hallazgos de un equipo de investigadores de la Universidad de Luisiana-Monroe.
Este polifenol, que confiere al aceite de oliva virgen extra su característica sensación de ardor en la garganta, ya ha demostrado ser prometedor en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer y demencia.
La modulación (regulación) del C3AR1 por parte del oleocanthal es un hallazgo muy importante que orientará los futuros estudios sobre el oleocanthal como posible nutracéutico para la prevención y modulación de las afecciones neurodegenerativas previas a la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Alzheimer, que es la forma más común de demencia, provoca una degeneración irreversible y progresiva de las funciones cerebrales, incluyendo la memoria, la personalidad, la cognición y otras funciones vitales.
En Estados Unidos, seis millones de personas padecen la enfermedad de Alzheimer. Según la Asociación de Alzheimer de EE. UU., se prevé que esta cifra aumente hasta los 13 millones en 2050. Se estima que 50 millones de personas en todo el mundo padecen la enfermedad de Alzheimer.
Véase también: Noticias de saludLa última investigación, publicada en Nutrients, estudió la interacción entre el oleocanthal y el receptor 1 del péptido complementario C3a (C3AR1), que también está implicado en otros tipos de enfermedades neurodegenerativas.
«El sistema del complemento es un elemento importante del sistema inmunitario innato, que potencia los anticuerpos y las células fagocíticas para eliminar las células dañadas y los microbios patógenos», explicó a Olive Oil Times Khalid El Sayed, profesor de ciencias farmacéuticas y toxicológicas de la Universidad de Luisiana-Monroe y coautor del estudio.
El C3AR1 es un centro regulador del sistema inmunitario innato. En los pacientes con la enfermedad de Alzheimer, el receptor se sobrecarga, lo que favorece la inflamación y deteriora la función del sistema inmunitario innato.
El receptor se comporta de manera similar también en pacientes con riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores afirmaron que la desactivación del receptor conduce a una disminución de la patología de la proteína tau, que es un elemento clave en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Por lo tanto, «la modulación [regulación] del C3AR1 por parte del oleocanthal es un hallazgo muy importante que orientará futuros estudios sobre el oleocanthal como posible nutracéutico para la prevención y modulación de las afecciones neurodegenerativas previas a la enfermedad de Alzheimer», afirmó El Sayed.
El objetivo principal de la investigación ha sido identificar nuevas formulaciones orales que pronto podrían convertir al oleocanthal en un tratamiento viable para la enfermedad.
«El oleocanthal es el responsable de la mayor parte del sabor irritante, amargo y faríngeo del aceite de oliva virgen extra», explicó El Sayed. «Contiene una especie de grupos aldehídos altamente reactivos, que provocan una gran inestabilidad química y metabólica».
«Estos son retos que deben abordarse antes de utilizar el oleocanthal en ensayos clínicos con humanos», añadió. «Hemos desarrollado formulaciones novedosas que enmascaran sus propiedades gustativas indeseadas y mantienen su integridad química».
Véase también: La dieta mediterránea podría prevenir la pérdida de memoria y los síntomas de la demenciaSegún El Sayed, se cree que el consumo de aceite de oliva virgen extra contribuye a una menor incidencia de enfermedades cognitivas en los países mediterráneos, en comparación con otras poblaciones europeas y americanas.
«Se ha descrito que el oleocanthal muestra actividades prometedoras contra los marcadores de lesiones neurodegenerativas que conducen a enfermedades cognitivas in vitro y en modelos animales», afirmó.
«El aceite de oliva virgen extra griego, rico en compuestos fenólicos [especialmente oleocanthal], ha mostrado una actividad protectora prometedora contra las patologías amiloides en sus primeras etapas que conducen a la enfermedad de Alzheimer», añadió.
La investigación se ha basado en ratones 5xFAD, un modelo estándar en la investigación del Alzheimer; las dos nuevas formulaciones orales descubiertas por los investigadores han «mantenido la actividad supresora de la patogénesis amiloide al reducir la acumulación de β-amiloide en los cerebros de los ratones», reza el estudio.
Las nuevas formulaciones, explicaron los investigadores, «mejoraron significativamente sus efectos farmacodinámicos y su administración en modelos animales de la enfermedad de Alzheimer».
Para que los dos nuevos suplementos lleguen al mercado, El Sayed señaló que «el oleocanthal aún debe someterse a ensayos preclínicos como sustancia única en pacientes con la enfermedad de Alzheimer para que pueda obtener la aprobación como nuevo fármaco en fase de investigación por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos».
«De hecho, hemos patentado nuestras nuevas formulaciones y tenemos planes de comercializar el oleocanthal como nutracéutico y suplemento dietético utilizando estas formulaciones en un futuro próximo», añadió.
Sin embargo, la investigación sigue en curso y se han planificado ensayos preclínicos.
«Necesitamos comprender mejor el destino metabólico in vivo del oleocanthal y validar la seguridad a corto y largo plazo de su uso, lo cual son prioridades fundamentales antes de los ensayos clínicos», concluyó El Sayed.