El cambio climático modifica el riesgo de aparición de la mosca del olivo en toda la Toscana
Los inviernos más suaves, la maduración más temprana y los cambios en los patrones de infestación están modificando la forma en que los olivareros toscanos supervisan y controlan la mosca del olivo.
El Servicio Fitosanitario de la Región de la Toscana puso en marcha su sistema de seguimiento de la mosca del olivo en 2001. Desde entonces, se ha convertido en una herramienta importante para los agricultores a la hora de planificar estrategias de defensa contra la Bactrocera oleae, una de las plagas más dañinas del sector olivarero.
Hoy en día, el control de la mosca del olivo requiere una mayor atención, una actuación oportuna y una interpretación integrada de los datos de campo y las condiciones meteorológicas.
Cofinanciado por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, el sistema de seguimiento también abarca la vid y el trigo. Funciona a través de la plataforma regional AgroAmbiente, donde se publican los datos recopilados y se traducen en orientaciones oportunas para los agricultores.
Las orientaciones se publican en boletines semanales que ayudan a los agricultores que practican la agricultura integrada y ecológica a proteger sus cultivos, evitar tratamientos innecesarios y adaptarse a unas condiciones climáticas y agronómicas cada vez más variables.
Los boletines se publican cada jueves, lo que da tiempo a los agricultores a adquirir los productos necesarios antes de que cierren las tiendas durante el fin de semana. También se distribuyen por correo electrónico, SMS, servicios de mensajería instantánea —incluido WhatsApp— y una aplicación específica.
La plataforma funciona con el apoyo científico de un grupo dirigido por Angelo Canale, del Departamento de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Pisa.
Además, incorpora modelos predictivos desarrollados por Aedit, una empresa derivada de la Scuola Superiore Sant’Anna especializada en tecnologías de la información y la comunicación para redes de seguimiento agroambiental.
El sistema ha evolucionado al ritmo de un panorama fitosanitario en rápida transformación. La amenaza analizada en *La mosca del olivo: una plaga persistente en un clima cambiante* se ha intensificado a medida que el cambio climático altera el comportamiento de las plagas y disminuye la disponibilidad de principios activos autorizados.
El conjunto de datos resultante constituye ahora una base sólida para identificar tendencias con relevancia más allá de la región.
«El sistema de seguimiento se basa en una red sobre el terreno compuesta por técnicos, asociaciones de productores, organizaciones profesionales, almazaras y cooperativas», explicó a Olive Oil Times Massimo Gragnani, agrónomo del Servicio Fitosanitario de la Región de la Toscana.
«Supervisan más de 200 puntos de seguimiento repartidos por las diez provincias de la Toscana, cifra que asciende a 300 o incluso 400 en algunas temporadas», añadió.
«Un enfoque orientado a la prevención es ahora fundamental para la gestión de plagas», señaló Gragnani. «Con los efectos cada vez mayores del cambio climático, una estrategia basada en el calendario ya no es suficiente para hacer frente a las plagas».
«Nuestro objetivo es ofrecer una herramienta práctica, rápida y ampliamente accesible que proporcione a los agricultores asesoramiento oportuno para controlar de forma eficaz los ataques de la mosca del olivo», añadió.
El seguimiento comienza en momentos ligeramente diferentes según las condiciones de cada provincia, siendo las zonas costeras, por lo general, las primeras en iniciar el proceso.
A partir de mediados de junio, se utilizan trampas de feromonas y atrayentes alimenticios para rastrear los vuelos de los adultos. El muestreo de frutos suele comenzar a principios o mediados de julio.
Los técnicos recogen muestras representativas, que suelen ascender a unas 100 aceitunas de cada parcela homogénea, tomando un pequeño número de cada árbol.
Las aceitunas se seccionan y se examinan bajo un microscopio binocular para determinar el nivel y la fase de infestación. Los técnicos buscan huevos viables y no viables, larvas de primer y segundo estadio, pupas y orificios de salida de los adultos.
Aceituna que presenta daños causados por las larvas de Bactrocera oleae. (Foto de Angelo Bo)
Los resultados ayudan a determinar si se debe poner en marcha una estrategia ovo-larvicida y, en caso afirmativo, cuándo.
«Uno de los primeros cambios que hemos observado en los últimos años es el aumento de la proporción de agricultores que practican la agricultura integrada y que adoptan estrategias adulticidas, que antes se utilizaban casi exclusivamente en la agricultura ecológica», señaló Gragnani.
«Las estrategias de control han evolucionado significativamente, especialmente tras la retirada del dimetoato, que durante mucho tiempo había sido un referente para el control de la mosca», añadió.
En el pasado, el control se centraba principalmente en tratamientos ovicidas y larvicidas dirigidos a los huevos y las larvas que ya se estaban desarrollando en el interior del olivo. Las estrategias adulticidas, por el contrario, deben aplicarse de forma temprana, cuando comienzan los primeros vuelos de verano.
Estas estrategias incluyen productos que van desde repelentes contra la oviposición hasta dispositivos y agentes diseñados para reducir la población de adultos.
También se utilizan métodos preventivos para reducir la necesidad de aplicar insecticidas. Los enfoques adulticidas y ovolarvicidas no son mutuamente excluyentes y pueden combinarse durante la misma campaña.
Algunos productores comienzan controlando las moscas adultas de forma preventiva. Si ese enfoque resulta insuficiente a medida que se acerca la cosecha, pueden pasar a tratamientos dirigidos contra los huevos y las larvas.
Residuos de aceituna donde las hembras de Bactrocere oleae que hibernan pueden poner huevos, lo que aumenta la población que formará la primera generación de verano. (Foto de Angelo Bo)
Los umbrales de intervención también han cambiado. Ahora los tratamientos pueden comenzar cuando la infestación alcanza un rango de referencia del cuatro al diez por ciento, dependiendo de la estrategia, mientras que anteriormente el umbral se fijaba en el diez por ciento.
La intervención oportuna es especialmente importante porque los tratamientos autorizados actualmente tienen menor capacidad citotrópica —la capacidad de penetrar en el tejido vegetal— que el dimetoato.
Las trampas son útiles para seguir los patrones de vuelo, observar aumentos o descensos en la población adulta y aplicar correctamente las estrategias adulticidas.
Sin embargo, la infestación real debe verificarse mediante el muestreo de frutos. El análisis de huevos y larvas sigue siendo esencial para determinar cuándo iniciar los tratamientos ovolarvicidas y evaluar si las estrategias adulticidas han sido eficaces.
Huevo de Bactrocera oleae descubierto en el interior de una aceituna diseccionada (Foto de Angelo Bo)
Si el control de los adultos resulta insuficiente, es posible que los agricultores tengan que intervenir en etapas más tempranas del ciclo de vida de la mosca.
El sistema regional también registra los tratamientos llevados a cabo por los agricultores, lo que proporciona una base para hacer un seguimiento de cómo cambian las prácticas de control a lo largo del tiempo.
El seguimiento de los vuelos en invierno y primavera ha cobrado cada vez más importancia. Durante la última década, los expertos del Servicio Fitosanitario de la Región de la Toscana han comenzado a realizar un seguimiento de los vuelos de los adultos desde finales de invierno hasta principios de primavera, ampliando así el periodo global de seguimiento.
Utilizando el conjunto de datos históricos de la plataforma, un modelo predictivo compara las poblaciones de moscas invernales con los datos climáticos para estimar el riesgo que supone la primera generación de verano. Los resultados también ayudan a los técnicos y agricultores a prepararse para el periodo de muestreo de frutos.
«El cambio climático está modificando la dinámica de la mosca del olivo», afirma el agrónomo Angelo Bo, responsable del análisis de datos y la coordinación técnica del sistema de seguimiento.
Olivar en la provincia de Siena, Toscana (Foto de Ylenia Granitto)
«Los inviernos más suaves reducen la mortalidad natural de las fases de hibernación, lo que da lugar a poblaciones iniciales más numerosas», explicó. «Al mismo tiempo, el desarrollo fenológico más precoz del olivo está provocando que los frutos maduren antes que en el pasado».
Como resultado, la mosca está apareciendo antes en la temporada en muchas zonas. Sin embargo, Bo señaló que las altas temperaturas del verano pueden tener el efecto contrario.
Cuando las temperaturas se mantienen por encima de los 30-32 ºC durante períodos prolongados, especialmente en condiciones de baja humedad, aumenta la mortalidad entre los huevos y las larvas jóvenes.
«Esto es lo que ocurrió, por ejemplo, en los veranos de 2017 y 2024, cuando el calor intenso y la sequía contribuyeron a limitar las poblaciones estivales», señaló Bo.
Además del modelo de riesgo invernal, la plataforma ofrece un modelo de mortalidad estival que traduce las tendencias de temperatura en un índice de mortalidad de la mosca. Este índice ayuda a los agricultores a determinar si una intervención puede posponerse o evitarse.
El portal también ofrece modelos relacionados con la fenología de la mosca y del olivo. Estas herramientas de predicción utilizan umbrales de temperatura y otros parámetros para estimar el momento en que se producirán los acontecimientos biológicos clave.
«La gran cantidad de datos acumulados a lo largo de 25 años representa un recurso especialmente valioso», señaló Bo. «La base de datos incluye información agrometeorológica y datos de campo sobre infestaciones totales, activas y perjudiciales».
La información también se está utilizando para perfeccionar un modelo predictivo del riesgo de puesta de huevos desarrollado por Aedit.
«Utiliza el aprendizaje automático, una forma de inteligencia artificial, para procesar rápidamente grandes cantidades de datos e identificar relaciones entre parámetros climáticos, fenológicos y demográficos que, de otro modo, serían difíciles de interpretar manualmente», explicó Bo.
Modelo predictivo generado a través del sistema de seguimiento del Servicio Fitosanitario de la Región de la Toscana
«En 2024, por ejemplo, el modelo identificó correctamente el riesgo de infestaciones muy tempranas a lo largo de la costa, que posteriormente se observaron entre el 20 y el 25 de junio», añadió.
Los datos también muestran un cambio significativo en la distribución geográfica del riesgo. Las zonas costeras eran históricamente las más expuestas, pero algunas zonas del interior que antes se consideraban menos vulnerables han comenzado a sufrir infestaciones tempranas y sustanciales.
Los agricultores que antes realizaban tratamientos con poca frecuencia, o solo en septiembre, ahora deben plantearse también intervenciones en julio.
La tendencia parece haberse intensificado entre 2016 y 2018. Desde 2020, los ataques tempranos en zonas del interior se han vuelto cada vez más frecuentes.
En 2025, las condiciones meteorológicas favorables tras un mes de junio especialmente caluroso crearon un entorno en el que las grandes poblaciones de moscas coincidieron con temperaturas adecuadas para la puesta de huevos.
«Los otoños más cálidos también prolongan el período favorable para la mosca, lo que permite que el insecto permanezca activo durante más tiempo y aumenta el riesgo de ataques tardíos para los agricultores que no cosechan con prontitud», señaló Bo.
«Al mismo tiempo, el aumento de las temperaturas otoñales tiende a acelerar la maduración de los olivos, lo que lleva a los agricultores a adelantar la cosecha», añadió.
«En general, el margen para el desarrollo de la mosca se ha ampliado, especialmente en las zonas del interior», concluyó Bo. «Hoy en día, el control de la mosca del olivo requiere mayor atención, una actuación oportuna y una interpretación integrada de los datos de campo y las condiciones meteorológicas».