Los agricultores griegos sufren las consecuencias del cambio climático tras una cosecha históricamente escasa
Agricultores y molineros de toda Grecia han señalado que el cambio climático está haciendo cada vez más difícil producir aceite de oliva virgen extra galardonado.
El sector del aceite de oliva griego se ha visto sometido a una dura prueba este año, ya que el país ha registrado una producción récord a la baja, inferior a 150 000 toneladas de aceite de oliva, debido a las condiciones meteorológicas adversas y a que los olivos han entrado en un «año de descanso» en la mayoría de las regiones productoras del país.
Algunos de los 56 productores griegos premiados en el Concurso Mundial de este año aún sienten las secuelas de la difícil cosecha.
Aunque no podamos controlar directamente el cambio climático y el aumento de las temperaturas que conlleva, sí tenemos la capacidad de introducir cambios en nuestros olivares para mitigar algunos de sus efectos.
«Este año nos hemos dado cuenta de que el cultivo del olivo ya no es viable», afirmó Apostolos Porsanidis, propietario de Dr. Kavvadia, un participante habitual procedente de la isla jónica de Corfú. «Tenemos que evolucionar ante los retos que plantea el cambio climático».
El productor obtuvo una Medalla de Plata en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2024 por un aceite monovarietal de intensidad media elaborado con la variedad local Lianelia.
Véase también: Los mejores aceites de oliva virgen extra de Grecia«La cuajada fue mínima y la mosca del olivo causó grandes estragos en las aceitunas», dijo Porsanidis. «Trabajamos duro para producir nuestro aceite de oliva y nos encantó recibir un Premio de Plata este año. El NYIOOC siempre ha sido el lugar ideal para dar a conocer nuestro aceite de oliva a más consumidores de todo el mundo».
Las palabras de Porsanidis encontraron eco en Vlasios Nisiotis, de Rafteli Protouli, de Lesbos, quien afirmó que el Premio de Oro que la empresa ganó en el NYIOOC 2024 garantiza la buena acogida de la marca de la empresa en el extranjero.
«Al presentar nuestro Aegean Gold IGP Lesbos al concurso, queríamos confirmar que seguimos por la senda de la calidad que llevamos años recorriendo», afirmó Nisiotis.
Sin embargo, señaló que el cambio climático ha dejado su huella en la pésima cosecha que ha sufrido Lesbos esta campaña.
«La cosecha de 2023/24 fue una de las peores de los últimos 20 años», afirmó. «El cultivo del olivo se ha visto más afectado que nunca, con unos volúmenes de producción sin precedentes debido al cambio climático».
«Los bajos rendimientos de aceite de oliva y la escasez de agua a la que nos enfrentamos habitualmente en la isla pueden significar que ha llegado el momento de que los seres humanos nos enfrentemos a todo el daño que hemos causado al planeta durante años», añadió Nisiotis.
Señaló que la cosecha de 2024/25 parece prometedora por ahora. «Esperamos una cosecha abundante el año que viene. Todas las señales son alentadoras», dijo Nisiotis. «Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer hasta que comience la cosecha, y puede pasar cualquier cosa».
Nisiotis atribuyó la cosecha históricamente baja en la isla de Lesbos a los efectos del cambio climático. (Foto: Rafteli Protouli)
Agriston, otro productor galardonado situado a medio camino entre Tesalónica y Kavala, representó a los productores del norte de Grecia en el Concurso Mundial, donde obtuvo un Premio de Plata por un aceite monovarietal medio elaborado con aceitunas de Calcídica.
El propietario, Vangelis Chrysafoudis, cree que el aceite de oliva envasado es el camino a seguir para los productores griegos.
«Cuando vendes a granel, estás a merced de los italianos», afirmó. «Si lo vendes envasado, al menos tienes el control de la situación».
La empresa exporta su aceite de oliva de marca a numerosos países, entre ellos Suecia, Francia, Canadá, Estados Unidos y Alemania. Sin embargo, la escasa cosecha del año pasado hizo que Chrysafoudis se replanteara su estrategia.
«Hace dos años produjimos 500 toneladas de aceite y el año pasado, 70», dijo. «La reducción de la producción destrozó mis sueños. Podría haber abierto muchas más puertas si hubiera tenido más aceite de oliva. Aun así, no volveré a vender a 1,50 € el kilo. Me las arreglaré».
Athanasios Molasiotis, profesor de agronomía en la Universidad Aristóteles de Tesalónica, señaló que las temperaturas más altas de lo habitual, que se atribuyen al cambio climático, están afectando al sector del aceite de oliva griego de múltiples maneras.
Añadió que las altas temperaturas se dan principalmente en verano, agotando a los olivos.
«Otro problema es lo que está experimentando el centro y, especialmente, el norte de Grecia: las altas temperaturas invernales», dijo Molasiotis. «Los olivos deben recibir temperaturas bastante bajas en invierno para una floración y fructificación abundantes».
«Sin embargo, [la reducción de la fructificación] de los olivos no debe intimidarnos», añadió. «Los olivos tienen años “buenos” y “malos”, en los que presentan una fructificación parcial o incluso ninguna fructificación tras un año de intensa producción. Por un lado, están los factores climáticos que afectan a la fructificación y, por otro, los olivos, por naturaleza, no dan fruto de forma constante».
Diamantis Pierrakos, de Laconiko, un galardonado productor de la península del Peloponeso, afirmó que se requiere un enfoque específico para contrarrestar el impacto del cambio climático en los olivares y los olivos.
«Aunque no podamos controlar directamente el cambio climático y el aumento de las temperaturas asociado a él, sí tenemos la capacidad de introducir cambios en nuestros olivares para mitigar algunos de sus efectos», afirmó.
«Nuestros olivares, situados a lo largo de la costa sur del Peloponeso, se enfrentan a retos como la escasez de nutrientes en el suelo y la baja retención de agua debido a la naturaleza arenosa del suelo», añadió Piuerrakos.
«Nuestra estrategia se ha centrado en mejorar y fortalecer las condiciones del suelo para aumentar la resiliencia de nuestros olivos frente al cambio climático», explicó. «Al fortalecer nuestro suelo y nuestros árboles, hemos observado mejoras significativas y una mayor resiliencia en nuestros olivares».
Laconiko obtuvo cuatro premios (dos de oro y dos de plata) en el Concurso Mundial de este año, lo que eleva su total a 21 premios y consolida su posición como el productor griego más premiado en el ranking mundial de Olive Oil Times.
«Llevamos con orgullo los premios de este año», afirmó Pierrakos. «Dado que ha sido nuestra cosecha más difícil hasta la fecha, con escasez de mano de obra y constantes retrasos durante la misma, el hecho de que hayamos conseguido ser reconocidos una vez más dice mucho de nuestro compromiso con la calidad».