La empresa italiana Farchioni se convierte en la primera gran empresa de aceite de oliva en obtener la certificación de sostenibilidad

Las autoridades italianas han confirmado que los informes medioambientales de la empresa se ajustan a los 17 objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas.

Farchioni Olii, uno de los mayores productores italianos de aceite de oliva, se ha convertido en la primera empresa en obtener la certificación de su informe de sostenibilidad según las normas establecidas por las Naciones Unidas.

«Cada recurso accesible representa un coste para nosotros y para el medio ambiente. No se pueden desperdiciar», declaró Marco Farchioni, director de exportaciones de la empresa, a Olive Oil Times.

Esperamos que, tras nuestra iniciativa, otras empresas sigan nuestro ejemplo.– Marco Farchioni, director de exportaciones de Farchioni Olii

Según Farchioni, la sostenibilidad no debe considerarse una innovación, sino parte de la rica tradición italiana en la producción de aceite de oliva.

«El informe de sostenibilidad nos ayuda a comprender si nuestro trabajo mejora o no el medio ambiente», añadió.

Véase también: Italia aplica la ley europea que prohíbe la venta de aceite de oliva virgen extra por debajo del coste

Esta medida se inscribe en una tendencia creciente entre los grandes productores alimentarios de muchos países a publicar sus propios informes de sostenibilidad.

La mayoría de estos informes están impulsados por la normativa vigente y la creciente atención que los consumidores prestan a los alimentos sostenibles.

Una encuesta reciente realizada a 14 000 consumidores en 18 países por el grupo estadounidense Kerry Group reveló que el 49 % de los consumidores mundiales tiene en cuenta la sostenibilidad a la hora de comprar alimentos y bebidas.

Si bien el 84 % de los consumidores cree que todo el mundo puede contribuir a mejorar la sostenibilidad, tres cuartas partes de los encuestados afirmaron que las empresas tienen la mayor parte de la responsabilidad.

Los olivares de Farchioni abarcan 661 hectáreas y representan la mayor parte de su plantío de casi un millón de árboles. La empresa cultiva principalmente aceitunas de la variedad Favolosa.

«La Favolosa es una variedad moderna, concebida para ser resistente a la Xylella», explicó Farchioni. «Ofrece un excelente equilibrio entre calidad y rendimiento, y cuenta con un sabor único».

«Aun así, alrededor del 20 % de nuestras aceitunas proceden de variedades tradicionales, que también son necesarias para fomentar la cultura y la biodiversidad en nuestro territorio», añadió.

Entre los aspectos más destacados del informe se encuentran los esfuerzos de la empresa por implementar soluciones de ahorro energético y de energías renovables. La empresa cree que podría alcanzar la autosuficiencia sostenible utilizando energía solar y energía de hidrógeno.

«Hemos invertido en energía solar y actualmente estamos estudiando la viabilidad de una planta de energía de hidrógeno», afirmó Farchioni. «También estamos desarrollando una red inteligente, que debería acercarnos a la autosuficiencia energética».

La clave para obtener la certificación es un enfoque integrado «del campo al campo», señaló Farchioni, que abarca desde las operaciones agrícolas hasta los proyectos de producción alimentaria. Uno de los objetivos de la empresa es facilitar a los consumidores el reciclaje de los envases.

«La mayoría de los productos se conservan en botellas de vidrio totalmente recicladas, ya que tanto el reciclaje de materiales como la limitación de los volúmenes de materiales nuevos [en la cadena de producción] son esenciales para una reducción constante del impacto medioambiental», afirmó.

Aunque la mayoría de los consumidores se centran en el aspecto medioambiental de la sostenibilidad alimentaria, la normativa europea actual también tiene en cuenta muchos otros factores, como el ahorro energético o la salud y la seguridad de los trabajadores. Farchioni Olii obtuvo la certificación en todos estos aspectos.

Según Farchioni, que cuenta con 234 empleados, un ejemplo destacado de seguridad laboral sostenible es su gestión de la emergencia de la COVID-19.

La empresa utiliza horarios de trabajo «inteligentes» para sus empleados. En agosto de 2020, se entregó a los trabajadores un reloj inteligente especial. Según la empresa, el reloj mide la temperatura corporal para avisar al usuario si supera los 37,5 ºC (lo que indica que el usuario tiene fiebre) y si se acerca demasiado al reloj de otro empleado.

Gracias a un acuerdo con un laboratorio local, todos los empleados de Farchioni también han podido acceder a pruebas gratuitas de COVID-19 desde octubre de 2020. En parte como resultado de estas medidas, no se han registrado brotes de COVID-19 en la empresa.

Farchioni afirmó que la empresa siguió los 17 objetivos de desarrollo sostenible establecidos por las Naciones Unidas en 2016 al elaborar el informe.

Véase también: Los mejores aceites de oliva italianos

Según la ONU, estos objetivos «reconocen que acabar con la pobreza y otras privaciones debe ir de la mano de estrategias que mejoren la salud y la educación, reduzcan la desigualdad e impulsen el crecimiento económico, todo ello mientras se aborda el cambio climático y se trabaja para preservar nuestros océanos y bosques».

El informe de sostenibilidad de Farchioni Olii fue verificado por BDO Italia, que basó su análisis en la Norma Internacional sobre Compromisos de Aseguramiento (ISAE 3000).

El debate sobre cómo sensibilizar a los consumidores y a la industria sobre la importancia de la sostenibilidad sigue abierto.

Entre las nuevas soluciones se incluyen propuestas de sistemas de etiquetado en la parte frontal del envase, como Planet-Score, que permiten a los consumidores identificar rápidamente los productos más sostenibles. Otras, como la base de datos Latis, incluyen puntuaciones de sostenibilidad en sus métricas para ayudar a los productores a elaborar alimentos con un perfil de sostenibilidad mejorado.

Aun así, la sostenibilidad es un concepto complejo y amplio que los consumidores no siempre comprenden del todo.

Según una encuesta reciente realizada por la Organización Europea de Consumidores, los consumidores consideran que un alimento es sostenible principalmente en función de su impacto en el medio ambiente o del uso de pesticidas.

«Esperamos que, tras nuestra iniciativa, otras empresas sigan nuestro ejemplo», concluyó Farchioni. «Eso sería muy positivo. Todo el sector alimentario se está centrando ahora en la sostenibilidad y en comprenderla mejor, tanto en términos de costes como de necesidades. Cada vez es menos un coste y cada vez más un recurso».