Los olivareros de Apulia se enfrentan a una cosecha catastrófica tras las tormentas otoñales
Se prevé que los daños sufridos por los olivos de esta región del sur de Italia provoquen un aumento de los precios a corto plazo y una disminución de la producción en futuras cosechas.
El otoño en Apulia, la mayor región productora de aceite de oliva de Italia, no podría haber empezado peor.
Las tormentas eléctricas y la lluvia, acompañadas de vientos huracanados y granizo del tamaño de nueces, dejaron tras de sí una estampa de desolación en los olivares, viñedos y huertos.
En unos pocos minutos, meses y meses de duro trabajo se esfumaron. Los daños sufridos por los olivares, viñedos y el resto de cultivos fueron muy graves.
Los olivares se vieron especialmente afectados, ya que la cosecha ya estaba en marcha en esta región del sur de Italia. Los agricultores han calificado las tormentas de desastrosas, y algunos afirman haber perdido toda su cosecha.
Las asociaciones de productores Italia Olivicola y la sección de Apulia de la Confederación Agrícola Italiana (CIA Puglia) han solitado a las autoridades locales que interveñan y ayuden a los agricultores a recuperarse declarando una catástrofe natural.
Véase también: Actualizaciones sobre la cosecha de 2023Los daños más importantes se produjeron en las zonas rurales del norte de Apulia, especialmente en las provincias de Capitanata, Barletta-Andria-Trani y el área metropolitana de Bari. El fuerte viento y el granizo destruyeron miles de aceitunas, plantas de tomate y vides.
En la provincia de Foggia, los daños más importantes se produjeron en las zonas rurales de San Severo, Lucera, Sannicandro y Torremaggiore. En Bari, las peores consecuencias de la repentina ola de mal tiempo se registraron en Molfetta, Terlizzi, Ruvo, Corato, Giovinazzo y Bitonto.
Coldiretti Giovani Impresa, a través de Facebook
«En unos pocos minutos, meses y meses de duro trabajo se esfumaron», afirmó Tommaso Loiodice, presidente de Unaprol, una asociación de productores de aceite de oliva. «Los daños sufridos por los olivares, los viñedos y el resto de cultivos fueron muy graves».
«Los invernaderos de los floricultores quedaron completamente destruidos», añadió. «La agricultura es vital y esencial para la economía local. Espero que las instituciones de todos los niveles pongan inmediatamente de su parte».
Tras visitar las zonas afectadas, Loiodice calificó los daños de «catastróficos» y añadió que se trataba de otro revés más para los olivicultores de la región.
«Las aceitunas, en este caso, estaban maduras y listas para la cosecha», dijo. «Seguimos recibiendo peticiones de nuestros olivicultores desesperados».
Coldiretti Giovani Impresa, a través de Facebook
Las condiciones meteorológicas extremas son cada vez más frecuentes, y son los agricultores quienes asumen principalmente el coste.
«Un año de duro trabajo no puede echarse a perder por unos pocos minutos de mal tiempo», dijo Loiodice. «Por lo tanto, nos sumamos al coro de otras [asociaciones agrícolas] para solicitar mayores coberturas de seguro y garantías de indemnización, de modo que los esfuerzos de nuestros productores de aceitunas queden protegidos y valorizados al máximo».
Coldiretti Puglia, una asociación de agricultores, y la CIA Puglia ya están calculando los daños en los olivares, donde los árboles han quedado sin hojas ni frutos, pero también en los invernaderos destruidos y los deslizamientos de tierra causados por esta catástrofe natural.
«El granizo en las zonas rurales deja tras de sí las peores consecuencias. Destruye el trabajo de todo un año», afirmó Coldiretti. «En el caso de los olivares, los daños se prolongan durante varios años, ya que, en lugar de los árboles arrancados de raíz, hay que plantar otros nuevos, e incluso los que se han quedado sin frutos ni hojas necesitan más de un año para recuperarse».
Apulia produce hasta 150 000 toneladas de aceite de oliva en una campaña típica, aproximadamente la mitad de la producción italiana de aceite de oliva. Los productores que esperaban que Italia produjera entre 300 000 y 350 000 toneladas de aceite de oliva también se sienten decepcionados.
Gennaro Sicolo, presidente de Italia Olivicola, afirmó que la caída de la producción provocará un aumento de los precios al por mayor de entre el 30 y el 40 por ciento. Se prevé que los precios del aceite de oliva en origen suban hasta los 9 €, con precios que alcancen entre 10 y 11 € por litro en los estantes de los supermercados.
«Los precios no subirán solo por la situación en Italia, sino también por la falta de producción en toda la cuenca mediterránea: España se ha visto afectada por una grave sequía, y Grecia, Túnez, Marruecos y Portugal también han sufrido», afirmó Sicolo.
Añadió que la prohibición de exportar aceite de oliva desde Turquía implica que los envasadores italianos tampoco pueden recurrir a ese mercado para compensar la pérdida de producción nacional.