La DOP Umbría mira hacia la Expo y más allá

Leonardo Laureti es el presidente del Consorcio de Aceites de Oliva Virgen Extra DOP Umbría , cuyo objetivo es apoyar la DOP, informar a los consumidores y fomentar nuevas iniciativas para promover las marcas umbras en el mercado.

Estimamos que la producción de 2014 es de aproximadamente el 5 % de la de 2013 — Leonardo Laureti, DOP Umbría

Recientemente, Laureti se pronunció sobre la incapacidad de los sectores olivareros italiano y umbro para estar mejor preparados ante los retos —medioambientales y de otro tipo— que han dado lugar a uno de los peores años de la historia reciente para el aceite de oliva italiano; tan malo, de hecho, que Túnez ha sustituido a Italia como segundo mayor productor mundial de aceite de oliva.

Esta semana nos hemos puesto en contacto con Laureti para ver cómo les va a sus productores tras el «annus horribilis».

P: Sr. Laureti, en noviembre culpó a los olivareros de Umbría porque, en su opinión, no habían sido capaces de prevenir los problemas de la desastrosa temporada. ¿Cuál fue el balance final para el aceite DOP de Umbría?

No fue una reprimenda, sino una invitación a tomar mayor conciencia de que el cultivo del olivo no se puede dejar al azar y de que, ante una mala cosecha como la de 2014 (la peor de nuestra larga historia), las simples quejas representan la solución más inútil y errónea que se puede encontrar.

Como ya repetí la pasada primavera, debido a la humedad que impidió la polinización de los olivos y, tras un año con una gran cosecha como el 2013, se esperaba una temporada con una baja producción de aceite DOP Umbría, por lo que partimos con perspectivas pesimistas para 2014.
Véase también: Cobertura completa de la cosecha
de aceitunas de 2014 . Por el momento, estimamos que la producción de 2014 es de alrededor del 5 % de la de 2013. Desde un punto de vista económico, se trata de una situación dramática para el sector del aceite, pero, por otro lado, podemos afirmar que las instituciones de control han trabajado bien al supervisar la cadena de suministro para proteger a los consumidores y a los propios productores de la falsificación.

Otro aspecto interesante es la creciente concienciación de todos nosotros sobre la importancia del aceite que utilizamos en nuestra cocina. Los consumidores están dispuestos a pagar un poco más para comprar el aceite DOP Umbría y, probablemente, su precio seguirá manteniéndose en este nivel (alto) durante un tiempo.

Usted ha pedido una visión más amplia y una mayor profesionalidad por parte de los olivicultores: ¿cuáles son las herramientas que ha implementado su asociación para mejorar el rendimiento y la producción de la próxima temporada?

Para nuestro Consorcio era necesario enviar un mensaje contundente a favor de una mejora continua del sistema de producción. La adversidad conocida como «mosca del olivo» se conoce desde hace mucho tiempo; sin embargo, las condiciones meteorológicas de 2014 hicieron que su control resultara muy complejo y difícil, ya que las altas temperaturas en invierno y las más bajas en verano, junto con la presencia de lluvias continuas, favorecieron el desarrollo de enfermedades en las plantas.

Por ese motivo, nuestro Consorcio elaboró una guía para la lucha contra la mosca del olivo en colaboración con el Servicio de Protección Fitosanitaria de la Región de Umbría. El manual ofrece consejos para prevenir los ataques de la mosca, define el seguimiento técnico de este insecto y enumera las técnicas de lucha tanto en la agricultura ecológica como en la convencional, de acuerdo con las mejores prácticas agrícolas. Por último, recomiendo acudir a un agrónomo profesional.

Este año, la demanda de aceite DOP superó a la oferta: esto es sin duda una buena señal para los numerosos pequeños productores que se ven aplastados por los grandes actores internacionales, pero también es una señal que nos muestra cómo nuestro producto es popular en el mundo, considerado casi esencial, y eso nos hace sentir orgullosos del trabajo que hemos realizado en los últimos años.

¿Es posible hacer previsiones sobre la producción de aceite DOP Umbría en 2015?

Según el mejor de los escenarios, prevemos dos años de cosechas interesantes, ya que las reservas mundiales se están agotando y luego será necesario empezar de cero. 2014 fue un año de «descarga», algo típico en el ciclo del cultivo del olivo. Todas las cosechas en la agricultura dependen de la naturaleza, al estar continuamente expuestas a fenómenos meteorológicos y enfermedades.

Afortunadamente, Umbría cuenta con un territorio que nos ofrece productos extraordinarios, principalmente aceite, caracterizados por sus elevadas cualidades organolépticas y saludables; nuestros productores deben estar a la altura de lo que nuestro territorio les ofrece, con el fin de vender la excelencia a nuestros consumidores. Somos pequeños, pero nuestro aceite representa la excelencia en el mercado mundial.

2015 es el año de la Expo, centrada en «Alimentar el planeta». ¿Estará presente el Consorcio en la exposición universal?

Por supuesto que estaremos allí, porque es una oportunidad única y porque tenemos una obligación moral ante un lema que dice «Alimentar el mundo, energía para la vida». No ocultamos nuestra decepción por la falta de un «pabellón del aceite», como el que se ha organizado para el vino.

Podremos dar a conocer la maravillosa cultura mediterránea, en la que el olivo desempeña un papel simbólico. Llevaremos con nosotros nuestro patrimonio, nuestros productores, nuestros molineros, el paisaje olivarero; es decir, nuestra identidad. Hemos preparado dos proyectos: uno de comunicación y otro sobre el vínculo entre el diseño y la alimentación. Nos gusta pensar que la belleza, la bondad y el conocimiento son un privilegio que debemos defender.

¿Cuáles son los objetivos de vuestra participación?

Promover y difundir la cultura de Umbría y aprender de nuestros amigos de todo el mundo, intercambiar ideas y buenas prácticas agrícolas: ¿por qué no? De hecho, la Expo es también una oportunidad para compararnos, para dejarnos intrigar, para proponer modelos de desarrollo en armonía con nuestra tierra. Somos enanos sobre los hombros de un gigante y tenemos la tarea de mostrar nuestra «belleza» tal y como la percibían los antiguos griegos: armonía entre belleza y justicia.