Las Islas Baleares endurecen las restricciones ante la propagación de la Xylella en Mallorca
La cepa de Xylella fastidiosa responsable del síndrome del declive rápido del olivo se ha identificado en otras plantas de Mallorca.
El reciente descubrimiento de otra cepa de Xylella fastidiosa en Mallorca ha vuelto a poner en el punto de mira a este patógeno mortal del olivo.
Las autoridades locales de la isla española anunciaron un nuevo plan de acción contra la bacteria, causante del síndrome de marchitamiento rápido del olivo y que afecta a docenas de otras especies vegetales.
Erradicar el patógeno es imposible, y el futuro pasa por aprender a convivir con la Xylella fastidiosa.
Aunque la Xylella fastidiosa se identificó por primera vez en las Islas Baleares en 2016, esta es la primera vez que las autoridades mallorquinas han identificado la cepa 53, perteneciente a la subespecie pauca.
La Xylella fastidiosa pauca es la misma cepa que se ha propagado por el sur de Apulia desde 2008, matando a millones de olivos.
Véase también: La lucha en constante evolución de Europa contra la Xylella fastidiosaLas bacterias se identificaron en adelfas y en algunos olivos silvestres en Sencelles, un municipio del centro de Mallorca, la isla más grande del archipiélago volcánico.
Las plantas fueron destruidas según lo exigido por los protocolos de contención de la Xylella fastidiosa de la administración local, que cumplen con la normativa vigente de la Unión Europea.
Aunque el hallazgo es preocupante, no sorprendió a las autoridades locales, teniendo en cuenta el impacto de la bacteria en la vegetación del archipiélago durante los últimos ocho años.
«En las Islas Baleares se han detectado diferentes cepas de Xylella fastidiosa, que afectan a distintas plantas hospedadoras», explicó a Olive Oil Times Andreu Juan Serra, jefe de servicios agrícolas de la Dirección General de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural del Gobierno de las Islas Baleares.
«A fecha de 16 de enero, se han identificado un total de 1.566 muestras positivas para la bacteria Xylella fastidiosa en las Islas Baleares», señaló Juan Serra.
«Se han encontrado treinta y ocho especies hospedadoras de Xylella fastidiosa en las zonas infectadas de las Islas Baleares», añadió, enumerando especies como cerezos silvestres, higueras, romero, viñas y olivos.
Hasta la fecha, el seguimiento continuo realizado por las instituciones locales ha identificado 225 olivos afectados por cepas de Xylella fastidiosa en el archipiélago español.
De ellos, 159 se encontraron en Ibiza, 14 en Menorca y 52 en Mallorca, donde se cultiva el olivo desde hace miles de años.
La bacteria también se identificó en 596 olivos silvestres y 365 almendros, principalmente en Mallorca.
Juan Serra explicó que la cepa 81 afecta a varias especies vegetales en Mallorca y que, hasta la fecha, en Ibiza solo se ha encontrado la cepa 80. «En Menorca, solo se ha detectado la cepa 81 de la subespecie multiplex, que afecta a diversas plantas», añadió.
«Las medidas fitosanitarias no distinguen entre subespecies, salvo en el caso de la cepa 53 de la subespecie recientemente identificada en Mallorca, para la que existe un plan específico destinado a determinar su alcance», señaló Juan Serra.
El plan de contención de la cepa 53 refuerza aún más las medidas de control intensificando el muestreo en las zonas donde se ha detectado la cepa. El objetivo es eliminar rápidamente la bacteria.
También exige a los funcionarios que identifiquen cualquier subespecie encontrada en las muestras en un radio de 50 metros de la planta infectada.
También se actúa contra los insectos vectores. «Se establece asimismo un tratamiento contra el vector en todas sus fases de vida en estas zonas cercanas a los focos detectados», afirmó Juan Serra.
Se han adoptado procedimientos similares anteriormente en Apulia, lo que ha frenado significativamente la propagación de la Xylella fastidiosa.
Las autoridades de las Islas Baleares también están tomando medidas para contener la propagación de la bacteria.
«Tal y como indica el plan de acción, las medidas establecidas incluyen la inspección, el análisis y la eliminación de toda la vegetación en la que se detecte la infección por Xylella fastidiosa», afirmó Juan Serra. «Además, se prohíbe el trasvase de material vegetal hospedador entre islas y la salida de material vegetal de las islas».
«Erradicar el patógeno es imposible, y el futuro pasa por aprender a conviver con la Xylella fastidiosa», añadió.
Se están llevando a cabo numerosas actividades para hacer frente al patógeno. «Se están destinando recursos a investigar cómo combatir la bacteria, identificar las mejores prácticas para evitar que el vector transmita la bacteria, estudiar y promover variedades de olivo, almendros y vides que se sabe que muestran cierta resistencia, y estudiar cómo el microbioma de la planta afecta a la bacteria», afirmó Juan Serra.
«Estos conocimientos científicos ayudarán a los agricultores y a los gestores de recursos naturales a establecer directrices y medidas centradas en minimizar el daño causado por la bacteria fitopatógena», añadió.
Juan Serra señaló que los agricultores están en primera línea para frenar la propagación de la Xylella fastidiosa en las Islas Baleares.
«Los agricultores deben proteger sus cultivos mediante la aplicación de buenas prácticas agrícolas, controlando la presencia o ausencia de posibles insectos vectores de la bacteria, aplicando tratamientos contra los insectos vectores y manteniendo el suelo libre de vegetación durante la temporada de reproducción del vector», afirmó.
«En otras palabras, deben aplicar una serie de buenas prácticas agrícolas recomendadas en función de la época del año», añadió Juan Serra. «Los agricultores deben adquirir el material vegetal en establecimientos autorizados, con plantas que cuenten con un pasaporte fitosanitario como garantía de que están libres de plagas y enfermedades».
Según Miguel Miralles, propietario de la galardonada productora Treurer en Mallorca, la cepa 53 es la amenaza más significativa a medio plazo para los olivares de la isla.
«Sin embargo, desde que aparecieron los primeros casos de Xylella fastidiosa, los agricultores y las administraciones públicas, así como los ciudadanos en general, han mostrado un alto nivel de concienciación sobre la importancia del problema», declaró a Olive Oil Times.
Xylella fastidiosa
La Xylella fastidiosa es una especie de bacteria gramnegativa que destaca por causar diversas enfermedades en las plantas. Se transmite a las plantas a través de insectos que se alimentan de la savia del xilema, como los saltahojas y los pulgones. La bacteria coloniza el tejido del xilema de la planta, responsable del transporte de agua y nutrientes desde las raíces al resto de la planta, y puede provocar obstrucciones que interrumpen el flujo de agua, lo que da lugar a síntomas como el quemado de las hojas, el marchitamiento, la muerte regresiva y, finalmente, la muerte de las especies vegetales susceptibles.
Xylella fastidiosa es un patógeno agrícola importante, ya que afecta a una amplia gama de plantas hospedadoras, incluyendo cultivos importantes como la vid (causando la enfermedad de Pierce), los cítricos, el café, los almendros y los olivos. El impacto de esta bacteria es motivo de grave preocupación, ya que puede provocar pérdidas económicas sustanciales en la agricultura y la horticultura, así como en el medio ambiente natural cuando se ven afectadas las plantas autóctonas.
La gestión y el control de la propagación de Xylella fastidiosa suponen un reto debido a su amplia gama de huéspedes y a la diversidad de insectos vectores que pueden transmitir el patógeno. Las medidas incluyen el control de los insectos vectores, la retirada y destrucción de las plantas infectadas, y la aplicación de protocolos de cuarentena vegetal para prevenir la propagación de la bacteria a nuevas zonas.
«Con la aparición de la cepa 53, se han intensificado los controles y esperamos que se pueda detener su expansión», añadió.
Miralles destacó que es fundamental actuar de forma específica a diferentes niveles para hacer frente al patógeno.
«La adopción de medidas preventivas es esencial, ya que actualmente es el mejor mecanismo para detener su propagación», afirmó. «Entre estas medidas, es crucial desarrollar buenas prácticas en el manejo del suelo, la fertilización, la poda y el riego. También deben implementarse medidas para combatir los vectores».
«Todas estas medidas deben generalizarse, y la mejor manera de hacerlo es mediante una formación adecuada de los agricultores», añadió Miralles. «A su vez, las administraciones públicas deben invertir más recursos para descubrir nuevas y mejores formas de combatir la bacteria».
Además de los agricultores, las autoridades locales también están tratando de sensibilizar a los residentes, sobre todo en relación con comportamientos que podrían desencadenar nuevos brotes.
«Se imparten cursos de formación y se difunde información para concienciar sobre los riesgos de traer plantas de diferentes lugares, ya que pueden ser portadoras de plagas y enfermedades», dijo Juan Serra.
«En los aeropuertos y puertos se han colocado carteles en varios idiomas para alertar tanto a la población como a los turistas», añadió.