Un programa de la UE ofrece financiación para proyectos que combinan la robótica y la agricultura
Las empresas de robótica y los agricultores pueden optar a las subvenciones de un programa destinado a reforzar la red europea de innovadores digitales.
Las empresas de tecnología robótica y los agricultores europeos están colaborando en proyectos agrícolas innovadores que utilizan la robótica, los cuales se presentarán a la Unión Europea en el marco de la primera convocatoria abierta «agROBOfood» para experimentos de innovación. Está en juego una dotación total de 2,65 millones de euros que se repartirá entre los seis mejores proyectos.
Con esta convocatoria abierta, esperamos llegar a muchas pequeñas y medianas empresas de toda Europa.
Para ganar, los proyectos deberán demostrar un concepto innovador sólido, un firme compromiso con las últimas tecnologías disponibles y una evaluación del impacto del producto final, incluyendo el papel que podría desempeñar para los agricultores sobre el terreno, según explicaron los responsables del proyecto a Olive Oil Times.
Los proyectos deben abordar directamente problemas del sector agroalimentario, como la reducción de costes en las operaciones diarias, la maximización de los rendimientos o la resolución de problemas de seguridad, centrándose en la tecnología robótica.
La iniciativa agROBOfood, que forma parte del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea, es una red continental de centros de innovación digital y de competencia cuyo objetivo es sensibilizar a los agricultores sobre los beneficios de la robótica en la agricultura. Los centros ofrecen el apoyo que los agricultores necesitan para desarrollar sus propios proyectos, encontrar a los socios adecuados y adquirir las competencias necesarias.
Véase también: Actualizaciones tecnológicas«Con la convocatoria abierta, esperamos llegar a muchas pequeñas y medianas empresas de toda Europa. Los proyectos deben incluir la robótica y a los usuarios finales, en pequeños consorcios formados por entre dos y cinco socios», declaró a Olive Oil Times Frédéric Colledani, responsable de la parte franco-italiana del proyecto. «Los consorcios podrían ser transfronterizos, por ejemplo, con socios de diferentes países, o intersectoriales, con socios de diferentes ámbitos, como la robótica, los proveedores de tecnología, los agricultores, etc.».
agROBOfood ya cuenta con experiencia en el ámbito de los olivares. En España, agricultores y expertos en robótica están creando una plataforma para maximizar el rendimiento de los olivos. El núcleo del proyecto es el desarrollo de una plataforma móvil de vehículos guiados automáticamente (AGV) equipados con módulos de sensores para recopilar información de uso en los olivares.
Aunque los vehículos se están diseñando para olivares de prueba relativamente pequeños, el proyecto pretende ser escalable, para funcionar en diferentes escenarios y en producciones a gran escala. La clave está en buscar una innovación sólida dentro de un marco organizado de innovadores.
«Dado que agROBOfood es un proyecto en red, los participantes también deben estar conectados a un [centro de innovación digital] local que les conecte con otras partes interesadas del sector agroalimentario, con el fin de ayudarles a encontrar socios relevantes y difundir el resultado del proyecto lo más ampliamente posible», señaló Colledani, quien también es experto en robótica del Instituto List del CEA Tech.
Colledani afirmó que los centros de competencia pueden proporcionar a los socios servicios como infraestructura técnica, apoyo técnico para la ampliación y pruebas.
«Además de eso, los centros de innovación digital son organizaciones que actúan como ventanilla única y también proporcionarán servicios no técnicos, como la creación de comunidades, el desarrollo de estrategias, el aprendizaje y la promoción del ecosistema, así como apoyo a incubadoras y aceleradoras, acceso a financiación, desarrollo de proyectos, formación profesional y educación, entre otros», afirmó.
Los centros y los hubs están repartidos por toda Europa en una red en expansión y están conectados entre sí. La información sobre cómo presentar una solicitud para la convocatoria abierta se encuentra en el sitio web cuyo enlace figura a continuación.
Los ganadores se seleccionarán en agosto.