La «Olive Gala» de Pakistán pone de manifiesto el crecimiento de un sector emergente

La Olive Gala 2025 supuso un hito para el sector olivarero emergente de Pakistán, al atraer a más de 25 000 visitantes y superar con creces la asistencia registrada en ediciones anteriores. El evento reunió a responsables políticos, agricultores, expertos internacionales y partes interesadas del sector de todo el país, lo que puso de relieve el alcance cada vez mayor y la creciente confianza en torno al cultivo del olivo en Pakistán.

Al hablar sobre el crecimiento del evento, el Dr. Muhammad Tariq, director nacional de PakOlive, señaló que la participación ha aumentado de forma constante cada año, lo que refleja el creciente interés y el impulso en todo el sector.

Señaló los cambios demográficos en la agricultura, observando que los jóvenes y las mujeres se están involucrando cada vez más en el cultivo del olivo. Según Tariq, los productores también están poniendo mayor énfasis en la calidad, la marca y el envasado para cumplir con los estándares internacionales.

Tariq añadió que Baluchistán se ha convertido en un nuevo punto de referencia para el cultivo del olivo, con una creciente demanda tanto de material de plantación como de aceite de oliva virgen extra. Afirmó que el interés por este cultivo ha aumentado considerablemente en la provincia.

De cara al futuro, Tariq señaló que actualmente se está a la espera de que el Consejo de Ministros apruebe una política nacional sobre el olivo. El marco propuesto tiene como objetivo promover la sostenibilidad, mejorar la gobernanza y regular la importación y exportación de aceite de oliva virgen extra, con expectativas de resultados positivos una vez se apruebe.

La participación internacional fue también un elemento clave de la gala. Un experto agrícola de Italia destacó la importancia cultural e histórica del cultivo del olivo, describiendo la expansión de este cultivo en Pakistán como algo tanto natural como profundamente significativo.

El experto señaló el extenso patrimonio de olivos silvestres de Pakistán, explicando que esto ha ayudado a que las variedades cultivadas se adapten bien a las condiciones locales. Afirmó que la experiencia italiana demuestra que la gestión agronómica y un enfoque sostenido en la calidad son esenciales para el éxito a largo plazo.

También destacó la cooperación en curso a través de programas de formación e intercambios académicos, incluidas iniciativas que permiten a los estudiantes pakistaníes estudiar en instituciones agrícolas de Italia. Según el experto, la capacidad profesional de los especialistas locales sigue mejorando.

Loralai Olives, un galardonado productor local, también participó en el evento. El director ejecutivo y cofundador, Shaukat Rasool, afirmó que la gala ofrecía una oportunidad para interactuar directamente con los consumidores y mostrar las crecientes capacidades de Pakistán.

Rasool señaló que la respuesta de los consumidores reflejaba la creciente confianza nacional en el aceite de oliva de producción local. Destacó que la demanda está aumentando a medida que más consumidores pasan de los aceites importados a las marcas nacionales, especialmente en las principales ciudades, como Karachi, Lahore e Islamabad.

El interés internacional también está creciendo, dijo Rasool, y añadió que la reciente participación en eventos comerciales ha generado un gran número de consultas desde el extranjero. Dado que se espera que los envíos internacionales comiencen pronto, prevé que los volúmenes de exportación podrían superar las ventas nacionales.

Afirmó que el apoyo del Gobierno ha desempeñado un papel importante en el crecimiento de la empresa, citando el respaldo del Ministerio de Seguridad Alimentaria Nacional e Investigación. Rasool añadió que revisar el impuesto general sobre las ventas del aceite de oliva producido localmente podría ayudar a reducir los precios y estimular aún más el sector.

Desde la perspectiva científica y hortícola, Shavir Masrur, subdirector general de Izhar Farms Pvt. Ltd., describió cómo la empresa ha desarrollado instalaciones avanzadas de vivero y cultivo de tejidos para suministrar material de plantación libre de enfermedades.

Masrur señaló que Izhar Farms opera con un equipo de científicos con doctorado, horticultores cualificados y expertos internacionales, siguiendo las normas mundiales en materia de gestión fitosanitaria y producción de viveros.

Aunque las sub­si­dias gub­erna­mentales y los pro­gramas de cap­ac­ita­ción han ayu­da­do a a­cre­tar la con­scien­cie­da, Masrur señ­aló que su imp­acto podría me­jora­rse a travé­s de una me­jor coor­di­na­ción, un control más rigur­oso y vínculos más estrechos entre los agri­cul­to­res y los investig­adores.

También hizo hincapié en la importancia de la zonificación regional, señalando que la productividad y el rendimiento de aceite varían significativamente en todo Pakistán. Según Masrur, zonas como Baluchistán superan a regiones marginales como Potohar, donde los bajos rendimientos hacen que la sostenibilidad a largo plazo sea más difícil para los agricultores.

Representantes de Helping Hand for Relief and Development Pakistan describieron Olive Gala como una valiosa plataforma para promover medios de vida sostenibles. A través de sus programas de desarrollo de competencias, la organización apoya a los agricultores mejorando su capacidad técnica y la productividad en las explotaciones.

La organización destacó la idoneidad de los olivos para las regiones áridas y semiáridas de Pakistán, señalando sus necesidades hídricas relativamente bajas. También señaló las iniciativas centradas en los jóvenes, incluidos los proyectos de plantación que involucran a los estudiantes en la gestión medioambiental y la concienciación climática.