Un avión de pasajeros recorre 560 kilómetros utilizando aceite de cocina reciclado
En lo que la aerolínea calificó como un vuelo «perfectamente neutro en carbono», un Airbus A320neo de British Airways voló de Londres a Glasgow utilizando una mezcla compuesta por un 35 % de aceite de cocina reciclado y combustible convencional para aviones.
British Airways ha completado con éxito su primer vuelo de pasajeros utilizando aceite de cocina reciclado.
En lo que la aerolínea calificó como un vuelo «perfectamente neutro en carbono», el Airbus A320neo de BA voló de Londres a Glasgow propulsado por combustible de aviación sostenible compuesto por una mezcla de un 35 % de aceite de cocina reciclado y combustible convencional para aviones.
Los combustibles sostenibles disponibles en la actualidad no son una solución escalable para el sector. Sugerir que esta es una vía a largo plazo para descarbonizar la aviación sería engañoso.
La compañía afirmó que el resto de las emisiones se compensaron mediante «compensaciones de carbono verificadas y de alta calidad».
«Este vuelo ha supuesto una demostración práctica de los avances que estamos logrando en nuestro camino hacia la reducción de las emisiones de carbono», afirmó Sean Doyle, director ejecutivo de la empresa. «Al colaborar con nuestros socios del sector, hemos logrado una mejora del 62 % en la reducción de emisiones en comparación con hace una década».
Véase también: Cobertura sobre el cambio climáticoLa aerolínea afirmó que la combinación de combustible, rutas de vuelo óptimas, el avión más nuevo y vehículos aeroportuarios eléctricos redujo drásticamente las emisiones de carbono en un esfuerzo por descarbonizar de cara a la próxima cumbre COP26 que tendrá lugar en el Reino Unido.
Solo se utilizó un motor para rodar por la pista de despegue y el segundo motor se apagó tras el aterrizaje. Para aumentar aún más la eficiencia, los sistemas informáticos de la aeronave calcularon la altitud de vuelo ideal para el consumo de combustible, teniendo en cuenta el viento y las velocidades de ascenso del avión.
Aunque el vuelo BA1476 generó 6,4 toneladas de carbono, la aerolínea afirmó que contribuyó con un 62 % menos que un viaje similar hace 10 años.
BA señaló que la mejora del vuelo neutro en carbono se logró utilizando un avión más eficiente y combustible sostenible. Para el vuelo de Londres a Glasgow, la aerolínea utilizó un Airbus A320neo, «el avión de corto recorrido más silencioso y con mayor eficiencia de combustible» de su flota.
Aunque la mayoría de los factores necesarios para que un vuelo neutro en carbono sea un éxito no siempre están presentes y los clientes de British Airways no deben esperar este tipo de vuelos a corto plazo, la aerolínea ha querido demostrar que es posible alcanzar emisiones netas de carbono cero para 2050.
«Esto supone un avance real en nuestros esfuerzos por descarbonizar y demuestra nuestra determinación de seguir innovando, colaborando con los gobiernos y la industria, y acelerando la adopción de nuevas soluciones bajas en carbono», afirmó Doyle.
John Kaye, director ejecutivo del Aeropuerto Internacional de Heathrow, señaló que el vuelo de BA demostró que existen soluciones para alcanzar emisiones netas de carbono cero, pero que aún es necesario ampliarlas.
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo con el enfoque de BA.
«Es importante darse cuenta de que, con los combustibles sostenibles, se trata de emisiones netas», señaló Cait Hewitt, directora de políticas de la Federación Medioambiental de la Aviación. «Sigue saliendo la misma cantidad de CO₂ por la parte trasera del avión que con los combustibles convencionales».
«Los combustibles sostenibles disponibles en la actualidad no son una solución escalable para el sector», añadió. «Sugerir que esta es una vía a largo plazo para descarbonizar la aviación sería engañoso».