Les archéologues se réunissent en ligne pour célébrer l'histoire du régime méditerranéen

Selon la mythologie romaine, les dieux auraient offert trois aliments à l'humanité.

Minerve, déesse de la sagesse, a offert l'olivier. Déméter, déesse des moissons, a offert le blé. Dionysos a offert la vigne aux Romains.

Si le régime méditerranéen est le fruit d’une combinaison de facteurs tels que l’histoire et la nécessité, il faut également tenir compte de la grande passion pour la nourriture que nous ont léguée les civilisations du passé. – Elisabetta Moro, codirectrice du Musée virtuel du régime méditerranéen

De ces trois dons sont nés les aliments qui constituent encore aujourd’hui les trois piliers du régime méditerranéen : l’huile d’olive, le pain et le vin.

Des archéologues se sont récemment réunis en ligne pour discuter de l’histoire de ce régime et célébrer le onzième anniversaire de son inscription sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

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Parmi les invités du séminaire figurait le directeur du Musée archéologique de Naples, Paolo Giulierini, qui a guidé l’auditoire à travers les sources antiques.

« Dans les pays de ce qu’on appelle la “Mezzaluna fertile” – principalement la région de la Mésopotamie, puis les pays voisins comme l’Égypte et les colonies grecques – ces trois cultures ont toujours représenté une source de richesse et de subsistance », a déclaré M. Giulierini. « D’une certaine manière, elles ont constitué le « premier noyau » de ce que nous appelons aujourd’hui le régime méditerranéen. »

« Au fil des siècles, ce noyau s’est ensuite enrichi grâce aux contributions de diverses populations de la région méditerranéenne et au-delà », a-t-il ajouté. « Par exemple, nous ne connaissons des aliments tels que le riz, les tomates et certains agrumes que depuis le Moyen Âge, et pas avant. »

Si l’observation d’objets et de peintures anciens peut fournir des indices supplémentaires pour élucider le passé du régime méditerranéen, M. Giulierini a mis en garde contre certaines interprétations erronées courantes.

« La dimension de la vie quotidienne était rarement représentée dans les œuvres artistiques qui nous sont parvenues jusqu’à nos jours, celles-ci ayant souvent une signification festive ou métaphorique », a-t-il déclaré.

« Les fresques représentant des banquets chargés de fruits exotiques, de sucreries ou de gibier étaient l’expression des élites fortunées », a ajouté Giulierini. « Elles ne reflétaient pas le mode de vie de la grande majorité de la population, dont l’alimentation était davantage dictée par les phases de l’agriculture que par un libre choix. »

« Les objets destinés à la transformation ou à la conservation des aliments trouvés dans certaines villas de Pompéi peuvent nous en dire long sur le niveau de vie des familles les plus riches ; mais rien sur celui des masses », a-t-il poursuivi.

« Cela dit, nous savons que dans le monde romain, l’agriculture était la base de l’alimentation et de l’approvisionnement alimentaire, et que l’élevage de poissons commençait à se développer », a conclu Giulierini. « Le bétail était essentiel à l’agriculture, et les animaux devaient rester en vie : la consommation de viande était donc limitée à quelques occasions exceptionnelles. »

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Le rapport complet de Giulierini est disponible dans la galerie en ligne des contributions éducatives et scientifiques du Musée virtuel du régime méditerranéen, le premier musée numérique au monde entièrement consacré au régime méditerranéen.

Le musée a été créé par MedEatResearch de l’université Suor Orsola Benincasa, un centre de recherche universitaire italien situé à Naples et spécifiquement dédié au régime méditerranéen.

« Notre objectif est de mettre en lumière les aspects culturels, économiques, anthropologiques, gastronomiques, médicaux, éducatifs et écologiques du régime méditerranéen », a déclaré Marino Niola, anthropologue et l’un des directeurs du musée.

« Pour y parvenir, le musée présentera nos travaux de recherche ethnographique et nos études sur la longévité à travers des activités publiques telles que des séminaires et des conférences, mais aussi en mettant à disposition des vidéos et des “témoignages vivants” de producteurs locaux, d’artistes, de scientifiques et de citoyens qui se souviennent de la société paysanne d’autrefois », a-t-il ajouté.

La codirectrice Elisabetta Moro a ajouté : « Si le régime méditerranéen est le fruit d’une combinaison de facteurs tels que l’histoire et la nécessité, nous devons également tenir compte de la grande passion pour la nourriture que les civilisations du passé nous ont léguée. »

« Au fil des siècles, cette passion est devenue une caractéristique distinctive de notre société », a-t-elle conclu. « Le défi consiste désormais à la préserver et à la valoriser à travers un parcours éducatif alimentaire impliquant l’ensemble de la société et, surtout, les jeunes générations. »

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