La campagne sur l'huile d'olive prend son envol à New York

Ce n’est peut-être pas grand-chose, mais grâce à une subvention de 1,7 million de dollars accordée par le Conseil oléicole international, les responsables de la nouvelle campagne promotionnelle « Add Some Life » espèrent au moins rendre la consommation d’huile d’olive un peu plus tendance.

Ainsi, lors d’un « événement presse » peu fréquenté, vaguement associé (c’est-à-dire se déroulant dans la même ville) à la Mercedes Benz Fashion Week de New York, des professionnels des relations publiques ont préparé lundi des cocktails à base d’huile d’olive extra vierge et invité les Américains à considérer l’huile d’olive comme un produit tendance.

Jean-Louis Barjol, directeur exécutif de l’IOC depuis un an, qui effectue son troisième voyage ici depuis son entrée en fonction en janvier dernier, a désigné les États-Unis comme une « priorité absolue » pour les efforts promotionnels de son agence. Mais alors que M. Barjol a qualifié le budget actuel de simple « début », il a dû se demander quel effet un petit rassemblement de blogueurs culinaires derrière le Lincoln Center pourrait finalement avoir sur les habitudes de consommation d’huile d’olive de 450 millions de Nord-Américains.

Voir aussi : Le Conseil de l’huile d’olive qualifie la campagne américaine de succès

Avec une présentation culinaire assurée par Michael Schwartz, un restaurateur de Miami habitué des salons professionnels, et Ryan Goodspeed, un créateur de boissons à base d’huile d’olive qui, avec ses 6 abonnés sur Twitter, semblait presque avoir été créé spécialement pour l’événement, les premiers signes indiquant qu’un « chef célèbre » pourrait être chargé de populariser l’huile d’olive au pays de McDonald’s ont été confrontés à la réalité à New York.

Ce rassemblement a néanmoins marqué la première incursion promotionnelle de l’agence internationale sur le marché américain depuis plus de dix ans, et tout effort dans ce sens est une bonne nouvelle dont les producteurs du monde entier, lassés par des années de prix historiquement bas de l’huile d’olive et de défis redoutables, ont grandement besoin.

En proposant un lien entre l’huile d’olive et la haute couture, les organisateurs de la campagne semblent espérer déclencher un effet viral parmi les influenceurs plutôt que de s’attaquer à la confusion totale de l’Américain moyen concernant l’huile d’olive et ses applications pratiques.

Et si la mise en avant de la valeur perçue de l’huile d’olive en soulignant ses qualités sensorielles inégalées a récemment constitué un point de convergence du secteur dans des lieux comme New York et Cordoue, la plupart des consommateurs potentiels sont loin du Lincoln Center, et encore plus loin de comprendre la pertinence de la Fashion Week pour leur alimentation quotidienne.

Entourés de marchands d’huile d’olive extra vierge de premier plan comme Zabars, Fairway Market et Dean & Deluca, les New-Yorkais de l’Upper West Side utilisent déjà beaucoup d’huile d’olive et en savent sans doute plus à ce sujet que quiconque jusqu’à Davis, en Californie. Mais étendre cette campagne aux Wal-Mart de l’Amérique profonde peut faire fondre 1,7 million de dollars assez rapidement, même si cela pourrait finalement aboutir à une meilleure compréhension, une plus grande appréciation et une consommation accrue de cet aliment si important.

Mais à l’instar des nouvelles boutiques d’huile d’olive qui fleurissent dans les lieux touristiques et vendent des bouteilles décoratives d’huile d’olive extra vierge sans marque à 90 dollars le litre comme s’il s’agissait de curiosités exotiques, le défilé de l’Olive Council de lundi semblait envoyer un message encore plus déroutant à une époque où la simplicité et la valeur réelle pourraient l’emporter sur les thèmes ambitieux.