Les inquiétudes grandissent face à la pénurie d'huile d'olive en Espagne
Les stocks d'huile d'olive devant être épuisés d'ici le début de la prochaine récolte et les prévisions annonçant un nouveau rendement faible, les experts s'attendent à ce que les prix continuent d'augmenter.
Les stocks d'huile d'olive du plus grand producteur mondial pourraient être épuisés avant le début de la prochaine récolte.
Les dernières données publiées par le ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation (MAPA) indiquent que les stocks d’huile d’olive sont tombés à 455 000 tonnes à la fin du mois de juin.
On n’a jamais connu une situation comme celle-ci où, après une récolte historiquement mauvaise, une autre est également attendue. Nous sommes dans une situation où les prix continueront d’augmenter jusqu’en mai de l’année prochaine. –
À titre de compason, les stocks à la fin juin 2022 s’élevaient à 809 000 tonnes, pour finalement atteindre 454 600 tonnes en septembre 2022, dernier mois de la campagne agricole 2021/22.
« Nous allons arriver en octobre avec des stocks quasi nuls », a déclaré Juan Vilar, consultant stratégique pour le secteur, à Olive Oil Times.
Voir aussi : La production mondiale d’huile d’olive devrait rebondirAlors que le marché de l’huile d’olive a historiquement tendance à connaître une relative inactivité en juillet et août, l’activité reprend en septembre.
Les craintes d’une pénurie d’huile d’olive ont entraîné une hausse continue des prix à l’origine, qui ont atteint des niveaux historiquement élevés. Selon les données d’Infaoliva, l’huile d’olive extra vierge se vend à 7,625 € le kilo, soit près de 125 % de plus qu’en juillet 2022.
Les prix de l'huile d'olive vierge et de l'huile d'olive lampante à l'origine ont également atteint des niveaux records, mais n'ont pas augmenté aussi fortement que ceux de l'huile d'olive extra vierge en raison d'une offre plus importante par rapport à la demande.
« Nous vivons actuellement une situation sans précédent », a déclaré M. Vilar. « Les prix actuels n’ont jamais été atteints. Il n’y a jamais eu de report [la quantité d’huile d’olive reportée d’une récolte à l’autre] comme celui que l’on observe actuellement. Et il n’y a jamais eu de prix en magasin comme celui que l’on observe actuellement. »
L'évolution des prix de l'huile d'olive au cours des prochains mois dépendra principalement de l'arrivée de la pluie dans les oliveraies andalouses en septembre, octobre et début novembre.
« Ces pluies ont deux effets », a déclaré M. Vilar. « Elles permettront d’augmenter le poids des olives existantes, ce qui pourrait faire légèrement grimper la production. Mais cela pose également un autre problème : s’il pleut pendant la campagne, cela entraînera une hausse plus importante des prix », car il ne sera pas possible de récolter toutes les olives à temps.
Des signaux d’alarme concernant la situation du marché de l’huile d’olive ont également retenti à Bruxelles, siège de la Commission européenne, où divers groupes agricoles ont mis en garde contre l’état du secteur de l’huile d’olive lors d’une récente réunion du Groupe de dialogue civil sur le marché agricole.
Un représentant de la Copa-Cogeca, l’influente union d’agriculteurs et d’associations agricultures, a prévu que la récolte espagnole de la campagne 2023/24 ne dépasserait pas 800 000 tonnes, ce qui maintiendrait la pression sur les prix.
M. Vilar a convenu que le rendement en huile d’olive de l’année prochaine serait similaire aux 663 000 tonnes produites par l’Espagne en 2022/23. En conséquence, il a déclaré que les prix continueraient probablement à augmenter jusqu’en mai.
« Nous n’avons jamais connu une situation comme celle-ci, où, après une récolte historiquement mauvaise, une autre est également attendue », a-t-il déclaré. « Nous sommes dans une situation où les prix continueront d’augmenter jusqu’en mai de l’année prochaine. »
Un représentant de la Fédération de l’industrie oléicole de l’UE (Fedolive) a également averti que les rendements en Grèce et au Portugal, respectivement deuxième et quatrième producteurs européens l’année dernière, devraient également baisser.
Alors que la perspective de deux récoltes consécutives inférieures à la moyenne en Europe a suscité des inquiétudes en Espagne et à Bruxelles, la hausse des prix de l’huile d’olive a permis à deux des plus grands distributeurs mondiaux d’enregistrer des ventes record en valeur en 2022 : DCOOP et Jaencoop.
Cristóbal Cano, responsable du secteur de l’olive et de l’huile d’olive à l’Union des petits agriculteurs (UPA), s’est également montré optimiste quant au marché et a déclaré que les prix élevés ne nuisaient pas à la demande.
« La commercialisation de l’huile d’olive se poursuit malgré tous les pessimistes qui, mois après mois, ont insisté délibérément sur le fait que la commercialisation de l’huile d’olive souffrait en raison des prix très élevés à la consommation », a-t-il déclaré à Agroinformación.
« Toute l’huile d’olive produite est vendue, et ce d’autant plus lors d’une campagne aussi faible que celle que nous avons connue, et il n’y a pas de problème de prix car le consommateur reste fidèle à l’huile d’olive », a ajouté M. Cano.
Cependant, Fedolive a averti la Commission européenne que la demande et les exportations n’avaient pas encore subi l’impact de la hausse des prix, car les entreprises ont hésité à répercuter ces prix sur leurs clients, mais que cela allait probablement changer.
La fédération a déclaré que les prévisions d’une nouvelle mauvaise récolte en Europe obligeraient les importateurs non européens à se tourner vers d’autres sources et inciteraient certains consommateurs à rechercher des alternatives moins chères.
« Ces nouvelles relations commerciales seraient préjudiciables à long terme pour les producteurs de l’UE », a déclaré le représentant. « Au niveau international, il existe de nombreuses autres alternatives à l’huile d’olive que les consommateurs sont davantage enclins à choisir. »
Bien que M. Vilar ne conteste pas que la demande réelle d’huile d’olive soit pratiquement à son maximum, il a indiqué qu’une analyse récente menée par son cabinet, Juan Vilar Strategic Consultants, avait révélé que la demande potentielle était bien plus importante et que les consommateurs achetaient moins d’huile d’olive qu’ils ne le feraient autrement en raison des prix plus élevés.
« Les gens restent fidèles à l’huile d’olive [au lieu d’acheter de l’huile de tournesol, l’autre principale huile alimentaire utilisée en Espagne], mais ils achètent de l’huile d’olive en plus petits formats et en consomment moins généreusement », a-t-il déclaré.
M. Vilar a ajouté que, bien que les ventes d’huile d’olive restent solides par rapport à l’offre actuelle, le marché est confronté à une pénurie partielle car tous ceux qui souhaitent acheter de l’huile d’olive ne peuvent pas le faire. Cette situation risque de s’aggraver, car les stocks ne peuvent pas être reconstitués et les prix continuent d’augmenter.
« Lors de la prochaine récolte, nous allons nous retrouver dans une situation où toute l’huile d’olive produite chaque mois sera entièrement consommée au cours de ce même mois », a-t-il déclaré. « Moins il y a d’huile et plus la consommation est élevée, plus les prix augmentent. »