Les prix continuent de battre des records en Espagne alors que les perspectives de récolte s'annoncent moroses
Toutefois, des précipitations opportunes, conjuguées à une demande mondiale atone et à un nombre croissant d'oliveraies arrivant à maturité, pourraient inverser la tendance des prix.
Les prix de l'huile d'olive à l'origine continuent d'augmenter en Espagne, battant tous les records. Cependant, plusieurs facteurs pourraient se conjuguer à long terme pour faire chuter les prix de manière spectaculaire.
Selon Poolred, la base de données en ligne sur les prix de l'huile d'olive gérée par le gouvernement andalou, le prix moyen de l'huile d'olive à l'origine s'élève à 5 516 € la tonne, soit environ 500 € de plus que le mois dernier.
« Nous vivons une situation sans précédent. Les prix de l’huile d’olive à l’origine n’ont jamais atteint de tels niveaux.
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Par ailleurs, les données du Conseil oléicole international montrent que les prix à Jaén, le marché de référence en Espagne, ont augmenté régulièrement depuis juin 2020, avec une forte accélération ces derniers mois.
« Nous vivons une situation sans précédent », a déclaré Juan Vilar, consultant stratégique pour le secteur, à Olive Oil Times. « Les prix de l’huile d’olive à l’origine n’ont jamais atteint les niveaux que nous observons actuellement. »
Voir aussi : Les prix de l’huile d’olive augmentent plus vite que l’inflation en Italie« De plus, la situation est d’autant plus inédite que les prix augmentent chaque jour », a-t-il ajouté.
M. Vilar n’est pas le seul à être surpris. « En 20 ans dans ce secteur, je n’ai jamais vu de tels prix », a déclaré Vito Martielli, analyste spécialisé dans les oléagineux chez Rabobank, au Financial Times.
M. Vilar a indiqué que les prix n’avaient jamais été aussi proches de ce niveau que lors de la campagne agricole 2017/2018, et même à cette époque, ils restaient inférieurs de 35 % à leur niveau actuel.
Il a identifié trois raisons pour lesquelles les prix de l’huile d’olive à l’origine continuent de grimper : la hausse des coûts de production, le climat de plus en plus chaud et sec en Espagne et une demande mondiale dépassant la production.
« Le premier facteur a été la hausse initiale des intrants », a-t-il déclaré. « On a assisté à une très forte augmentation du prix des produits chimiques, de l’énergie, de l’eau, de l’électricité, du diesel et des engrais. Ces hausses se répercutent directement sur le prix des olives et, par conséquent, sur le prix de l’huile. »
Outre la hausse des coûts des intrants, M. Vilar a indiqué que la récolte historiquement médiocre de la campagne 2022/23 a également exercé une pression à la hausse sur les prix.
Selon les dernières données du ministère espagnol de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, la production a atteint 736 000 tonnes, soit le rendement le plus faible depuis 2012/13.
Les producteurs et les responsables ont attribué cette faible récolte à la combinaison d’une chaleur intense pendant la floraison et d’une sécheresse historique.
Aggravant la pression sur les prix, le temps chaud et sec qui règne dans toute l’Espagne laisse présager une nouvelle récolte médiocre dans le plus grand pays producteur d’huile d’olive au monde.
S'il est encore trop tôt pour prédire comment évoluera la campagne 2023/24, des rapports font état de dégâts sur les fleurs d'oliviers en Andalousie, la plus grande région productrice au monde, similaires à ce qui s'est produit en mai dernier. M. Vilar a ajouté que seules des pluies ce mois-ci ou à l'automne pourraient sauver la récolte.
« Le climat est donc un facteur à long terme, et ce n’est que s’il pleut que les perspectives de la récolte de l’année prochaine s’amélioreront », a déclaré M. Vilar. « À partir de là, les prix baisseraient d’au moins 20 à 25 centimes à l’origine. S’il pleut en mai, la flambée des prix à l’origine et à destination pourrait être stoppée. »
Le troisième facteur cité par M. Vilar est la tension entre la consommation nationale et mondiale d’huile d’olive. En raison des mauvaises récoltes dans l’ouest de la Méditerranée, l’Espagne répond de plus en plus à la demande des marchés étrangers, ce qui accentue la pression sur les prix sur le marché intérieur.
Le Conseil oléicole international prévoit que la consommation mondiale d’huile d’olive atteindra 3,05 millions de tonnes au cours de la campagne 2022/23, tandis que la production s’élèvera à 2,73 millions de tonnes. Si certains pays disposent de stocks d’huile d’olive sur lesquels puiser, ceux-ci ne devraient guère suffire à combler le déficit.
S'il ne pleut pas en mai, les prix de l'huile d'olive devraient continuer à grimper tout au long de la prochaine campagne 2023/24, battant des records chaque semaine.
Toutefois, M. Vilar a déclaré que les prix devraient baisser à long terme, car 4 000 nouveaux hectares d’oliveraies plantés dans le monde ces dernières années arriveront à maturité, ce qui se traduira par une production annuelle de plus de 4 millions de tonnes ; la consommation d’huile d’olive continue de stagner ou d’augmenter légèrement ; et les conditions climatiques reviennent à la normale, tandis que les producteurs s’adaptent aux effets du changement climatique.
« Ces trois facteurs se combineraient pour faire baisser les prix à l'origine », a confirmé M. Vilar. Il a toutefois ajouté que tant que la sécheresse qui frappe la moitié occidentale du bassin méditerranéen ne prendra pas fin, « les prix ne cesseront de grimper ».
Si certains craignent que la hausse des prix dans les pays producteurs ne prolonge la tendance à la stagnation de la consommation, tout le monde n’est pas inquiet.
M. Vilar a déclaré que les consommateurs au Canada, en Allemagne, au Brésil, aux États-Unis et dans d’autres pays à revenu intermédiaire et riches « continueraient à consommer de l’huile d’olive car ils sont habitués à payer 10 € [ou plus] au supermarché sans aucun problème ».
David Granieri, président de l’Unaprol, l’association italienne des producteurs d’huile d’olive, s’est réjoui de la hausse des prix à l’origine.
« La hausse des prix, en particulier en Espagne, est une bonne nouvelle car, enfin, peut-être, la course vers le bas qui a nui à tous les producteurs européens et déprimé l’ensemble du marché est terminée », a-t-il déclaré au Financial Times.
« Dans ces conditions, nous pensons que les producteurs qui, ces dernières années, ont redoublé d’efforts pour protéger la biodiversité et produire des huiles de haute qualité pourront enfin être valorisés à leur juste valeur », a-t-il conclu.