L'Italie enregistre une forte croissance du tourisme gastronomique
Le rapport 2023 sur le tourisme œnogastronomique a révélé une augmentation de 37 % des expériences de voyage liées à la gastronomie.
Selon un nouveau rapport, 58 % des touristes italiens en 2023 choisissent des destinations de vacances axées sur les expériences gastronomiques, soit une hausse de 37 % par rapport à 2016.
Cette tendance profite aux moulins à huile et aux gîtes ruraux, qui proposent aux touristes des expériences liées à l'huile d'olive.
Cette tendance génère des retombées économiques positives, ce qui représente la meilleure opportunité pour les petits agriculteurs de voir la valeur de leurs produits enfin reconnue grâce à la vente directe.
Selon le Rapport 2023 sur le tourisme œnogastronomique, 9,6 millions de touristes italiens qui prévoient au moins un de leurs voyages vers une destination liée à la gastronomie ont déclaré que ces opportunités touristiques figuraient parmi leurs principales priorités.
Environ sept touristes italiens sur dix voyageant en Italie cette année considèrent les expériences gastronomiques comme faisant partie intégrante de leurs vacances, soit une augmentation de 25 % par rapport à 2021.
Voir aussi : Un nouveau projet pour promouvoir les routes de l'huile d'olive dans les PouillesL'huile d'olive occupe une place importante dans les centres d'intérêt des touristes, 64 % d'entre eux prévoyant une expérience liée à l'huile d'olive.
D'après les données recueillies auprès de plus de 320 000 touristes, un sur trois prévoit de dépenser plus qu'en 2022 pour le tourisme gastronomique et œnologique.
Le rapport, soutenu par de nombreuses institutions en Italie et à l'étranger, s'appuie sur la contribution de plusieurs experts en gastronomie et en tourisme.
« Au cours des dix dernières années, le tourisme œnogastronomique a pris de plus en plus d’importance », écrit Roberta Garibaldi, autrice du rapport et présidente de l’Association italienne du tourisme œnogastronomique, dans l’introduction. « De nouvelles méthodes, de nouveaux lieux et de nouvelles formes ont conquis le marché et donné naissance à de nouvelles expériences. »
Tourisme culinaire
Le tourisme culinaire désigne la découverte et l’expérience des différentes offres gastronomiques et œnologiques d’une région ou d’un pays donné. Il implique que les voyageurs recherchent les cuisines locales, les plats traditionnels, les traditions culinaires, les festivals gastronomiques, les marchés locaux, les cours de cuisine et les repas dans des restaurants renommés afin de s’immerger dans la culture gastronomique d’une destination. Le tourisme culinaire permet aux voyageurs de découvrir les saveurs, les ingrédients et le patrimoine culinaire uniques d’un lieu, ce qui en fait un aspect important de l’exploration culturelle et des expériences de voyage.
« L’implication des sens est devenue pertinente et constitue un moyen de profiter activement du patrimoine culturel des différents lieux, permettant aux touristes de s’immerger dans la vie et les traditions des communautés locales », a-t-elle ajouté.
Les promenades dans la nature, à travers les oliveraies et les vignobles, les dégustations d’huile d’olive et de vin associées à des événements mêlant nature, musique et art comptent parmi les activités les plus prisées.
« La croissance du tourisme œnogastronomique, étroitement liée à une production alimentaire locale de qualité, pourrait stimuler la croissance des petits districts agroalimentaires », a déclaré Mauro Rosati, directeur général de la Fondation Qualivita et contributeur au rapport, à Olive Oil Times.
« Cette tendance génère des économies vertueuses, ce qui représente la meilleure opportunité pour les petits agriculteurs de voir la valeur de leurs produits enfin reconnue grâce à la vente directe », a-t-il ajouté. « Et cela s’explique par le fait qu’en se rendant dans la région, les touristes peuvent beaucoup mieux comprendre pourquoi un vin peut coûter 20 € ou une huile d’olive 40 € ».
Grâce à une réforme de l’Union européenne, les consortiums chargés de protéger les productions agroalimentaires locales certifiées, telles que l’appellation d’origine protégée (AOP), sont reconnus pour leur rôle croissant dans le tourisme œnogastronomique.
Près de deux touristes sur trois se rendant en Italie déclarent avoir prévu une expérience liée à l’huile d’olive.
« Pour les petits producteurs, adhérer aux consortiums peut s’avérer complexe, voire coûteux, mais dans ce nouveau contexte, cela pourrait leur offrir une occasion unique de rester sur le marché », a déclaré M. Rosati.
« Les consortiums certifient la qualité », a-t-il ajouté. « La reconnaissance d’un statut certifié pour leur production pourrait donner aux petits producteurs une chance de survivre sur un marché complexe. »
« Au niveau local, les consortiums font la promotion de produits certifiés spécifiques à la région, attirant ainsi les flux touristiques et créant de nouvelles opportunités de vente directe pour les petits producteurs », a poursuivi M. Rosati.
Selon le rapport, 63 % des touristes gastronomiques ont déclaré rechercher spécifiquement des destinations permettant des expériences directes dans des fermes et des domaines viticoles.
Un nombre croissant de touristes recherchent également des opportunités de « workation », qui leur permettent de travailler à distance tout en voyageant et en explorant les zones rurales.
Les cours de cueillette et de survie gagnent également en popularité et sont souvent complétés par la dégustation de mets innovants dans des moulins à huile, des caves à vin et des brasseries.
La culture gastronomique est essentielle pour la plupart des touristes. 76 % souhaitent en savoir plus sur la culture gastronomique et viticole de leur destination, et 61 % demandent des anecdotes et l’histoire de la ferme ou du producteur qu’ils visitent.
Selon le rapport, les gîtes ruraux, les restaurants et les opérateurs des zones rurales pourraient tirer profit de l’offre d’expériences culinaires et de bien-être axées sur la santé, 71 % des touristes s’intéressant à l’alimentation saine et au régime méditerranéen.
Ces dernières années, les opportunités suscitées par les nouvelles tendances en matière de vacances ont donné lieu à de nombreuses offres variées de la part des producteurs locaux. En conséquence, le rapport souligne que ces tendances touristiques doivent s’inscrire dans une gouvernance durable.
« Aujourd’hui, nous devons faire évoluer l’organisation des flux touristiques afin d’assurer la durabilité du tourisme », a déclaré M. Rosati. « Nous ne pouvons pas envoyer des hordes de touristes chez des producteurs locaux de qualité comme nous le ferions dans un centre commercial. La qualité et les produits nécessitent du temps pour être compris et appréciés ; les activités doivent être durables. »
Selon M. Rosati, les opérateurs touristiques qui souhaitent tirer parti de ces nouvelles opportunités doivent répondre à des critères spécifiques. « Le territoire doit être respecté », a-t-il déclaré. « Les activités doivent être bien pensées. Tout commence par la protection des productions régionales certifiées. »
« Pour éviter l’improvisation et ne pas nuire à la réputation des produits certifiés locaux, nous avons besoin de qualité dans les activités touristiques », a ajouté M. Rosati.
Selon M. Rosati, l’adoption de produits de qualité, des formations touristiques dédiées aux producteurs et la préservation du territoire devraient constituer les fondements du nouveau tourisme gastronomique dans le pays.
« Nous devons éviter ce qui s’est produit dans certaines villes italiennes, envahies par des masses de touristes qui affluent en si grand nombre que, parfois, la durabilité et la qualité ne peuvent être garanties », a déclaré M. Rosati.
« La durabilité doit être le fondement de l’expérience », a-t-il ajouté. « Par exemple, si nous voulons toucher les jeunes générations, la durabilité devient cruciale, car elle fait partie de leurs centres d’intérêt et de leur mode de vie. »
« Aujourd’hui, beaucoup, et encore plus dans les grandes structures, semblent toutefois ne considérer la durabilité que comme un moyen de commercialiser leurs activités », a-t-il poursuivi. « Nous devons faire un pas en avant, un bond en avant pour faire de la durabilité le fondement de l’activité. »
M. Rosati a souligné que la durabilité sociale et environnementale est, après tout, le fondement des AOP et autres certifications géographiques.
Selon le rapport, d’autres domaines nécessitant des améliorations pour répondre à la demande croissante comprennent une simplification des démarches administratives pour les producteurs locaux, de meilleurs moyens d’informer les touristes, des outils plus simples pour réserver des offres touristiques, et une aide aux petites exploitations agricoles pour adopter les outils numériques.
Des opportunités s’ouvrent pour des régions souvent négligées du pays. « Un tourisme responsable, conscient et durable pourrait redonner vie à une région, en particulier lorsqu’il s’appuie sur le vin et la gastronomie… c’est un vecteur d’identité, un langage universel pour créer des liens, une forme d’hospitalité », a écrit Sara Roversi, du Future Food Institute, dans un essai dédié au rapport.
« Pour que le processus de régénération issu du patrimoine gastronomique et viticole soit réalisable et reproductible, une action d’investissement concrète (non seulement économique, mais aussi symbolique) est nécessaire dans les zones marginales », a-t-elle ajouté.