Le marché italien des produits alimentaires biologiques avoisine les 7 milliards d'euros, la demande dépassant l'offre

Selon le dernier rapport SANA Food/Nomisma, la valeur du marché des produits alimentaires bio en Italie a atteint 6,9 milliards d'euros en 2025, soit une hausse de 6,2 % par rapport à 2024. Les exportations de produits alimentaires biologiques italiens ont augmenté de 174 % au cours de la dernière décennie, atteignant 3,9 milliards d'euros en 2024.

Nous sommes les gardiens de notre oliveraie. Elle était là avant nous et elle sera là après nous. L’agriculture biologique fait partie de cette responsabilité. – Stefano Zenezini, Le Clarisse

La consom­ma­tion de produits bio à l’extérieur du foyer est également en pleine expan­sion. Les dépenses dans les bars, les restaurants et autres lieux hors domicile représentent désormais 20 % de la valeur totale du secteur, l’huile d’olive extra vierge figurant parmi les ingrédients biologiques les plus couramment utilisés dans la restauration hors domicile.

Au niveau des ménages, les grands distributeurs représentent environ 64 % des ventes d’aliments biologiques. Les détaillants spécialisés exclusivement dans le bio représentent 20 % des ventes et ont affiché une croissance de 7,5 % en glissement annuel.

Dans la grande distribution moderne, les produits biologiques ont continué à surperformer le marché alimentaire dans son ensemble en 2025, avec une hausse de 4,9 % en valeur contre 2,9 % pour l'ensemble du marché alimentaire. Les volumes de produits biologiques ont augmenté de 3,6 %, contre 0,8 % pour l'ensemble du marché.

Malgré cela, seuls 25 % des détaillants ont élargi leur gamme de produits biologiques d’au moins 2 %. Le rapport suggère que la croissance est davantage tirée par une rotation plus rapide et une plus large pénétration auprès des consommateurs que par des augmentations significatives de l’espace en rayon.

Le rapport révèle que la plupart des consommateurs achètent des produits bio parce qu’ils les considèrent comme un choix bénéfique pour la santé, éthique et durable. Les bars et les restaurants, quant à eux, sont plus enclins à acheter des produits bio pour positionner leur offre comme haut de gamme et attirer les clients à la recherche d’options plus saines et plus durables.

Cependant, cette même analyse met en évidence un déficit d’information persistant. Environ 75 % des bars et restaurants ont déclaré ne pas disposer d’informations suffisantes sur les produits biologiques, notamment sur leur origine, leurs méthodes de production et leurs impacts sur l’environnement, la santé humaine et animale.

Ce manque d’informations semble influencer la manière dont le bio est présenté aux clients. Alors que 86 % des bars et restaurants ont déclaré utiliser au moins un ingrédient biologique, cela n’est souvent pas communiqué au public, y compris sur les menus.

La prise de conscience croissante ne se traduit pas toujours par des achats, même pour des produits de base tels que l’huile d’olive extra vierge.

« L’huile d’olive bio reste un marché de niche, et le véritable enjeu réside dans l’édu­ca­tion. De nombreux consom­ma­teurs ne com­prennent pas tout à fait ce que signifie réellement le bio, ni pourquoi il coûte plus cher », a déclaré à Olive Oil Times Stefano Zenezini, copropriétaire du restaurant bio Le Clarisse, plusieurs fois primé.

« Certains disent que les produits bio devraient être moins chers, car cela signifie que l’on fait moins d’efforts dans les champs… En réalité, le bio signifie qu’on en fait plus », a-t-il ajouté, citant les traitements répétés au kaolin après la pluie, la taille à la main et les efforts pour éviter le compactage du sol, ainsi que les coûts de certification et administratifs et les rendements plus faibles liés à la récolte précoce et aux pratiques biologiques. « Une huile d’olive extra vierge bio de haute qualité, riche en polyphénols et délicieuse, est mathématiquement plus chère. »

Selon le rapport, les produits bio — en particulier l’huile d’olive, le vin, les pâtes et les tomates — influencent de plus en plus les choix des familles italiennes. En 2025, 93 % des 24 millions de familles italiennes ont acheté des aliments bio au moins une fois, contre 53 % en 2014.

Les achats réguliers restent plus concentrés. Un peu plus de la moitié des familles achètent régulièrement des aliments biologiques, et environ 66 % des ventes sont réalisées par seulement 20 % des ménages.

En ce qui concerne l’huile d’olive, le rapport estime que le bio représente 5,7 % des ventes d’huile d’olive extra vierge. Dans la grande distribution seule, les ventes d’huile d’olive extra vierge bio ont totalisé 70,5 millions d’euros en 2025.

Le prix reste un obstacle majeur pour les producteurs et les détaillants. Les prix des aliments bio sont perçus comme « élevés » par 64 % des propriétaires de bars et de restaurants, et de nombreux exploitants ont déclaré qu’il pouvait être difficile d’expliquer les différences concrètes entre les produits conventionnels et les produits bio.

« Pour nous, le bio n’est pas un choix de marketing. C’est un principe », a déclaré M. Zenezini. « L’huile d’olive est un produit que l’on utilise tous les jours, plusieurs fois par jour. Elle doit être bonne pour la santé, pas seulement bonne au goût. »

Il a ajouté qu’une communication cohérente contribue à instaurer la confiance. « 80 % de notre huile est vendue en précommande. Les gens nous font confiance parce qu’ils savent que les olives proviennent uniquement de notre exploitation, et parce que nous ne faisons jamais de compromis sur nos méthodes de production », a-t-il déclaré.

Le rapport a également souligné la concurrence des offres « Km 0 », une expression courante désignant les produits alimentaires locaux. Certains opérateurs ont indiqué qu’il pouvait être difficile de faire valoir la valeur des produits biologiques non locaux auprès de clients qui privilégient la proximité.

FederBio, l’association des producteurs d’aliments biologiques, a déclaré que ce déficit de connaissance pourrait être comblé en partie par le label « Organic Made in Italy » proposé. Si elle est adoptée, ses partisans affirment que cette étiquette pourrait associer la durabilité certifiée à la biodiversité locale et aux produits traditionnels, tout en renforçant la confiance, la traçabilité et la reconnaissance des aliments biologiques italiens.

Maria Grazia Mammucchini, présidente de FederBio, a déclaré que les surfaces cultivées en bio et la consommation sont en expansion, soulignant la bonne santé du secteur. Elle a toutefois averti que la demande croît désormais plus vite que la production et qu’il convient de la surveiller afin de s’assurer que cette croissance crée de la valeur pour les producteurs nationaux plutôt que d’entraîner une augmentation des importations.

Pour Zenezini, l’agriculture biologique relève avant tout de la gestion responsable plutôt que d’une simple tendance. « Nous ne sommes pas là uniquement pour produire de l’huile d’olive pendant une saison », a-t-il déclaré. « Nous sommes les gardiens de notre oliveraie. Elle était là avant nous et elle sera là après nous. L’agriculture biologique fait partie de cette responsabilité : laisser la terre en meilleur état que nous l’avons trouvée et la transmettre à la génération suivante. »

Dans une perspective plus large, il a déclaré voir une nouvelle génération faire avancer ce changement. « Partout en Europe, je vois de nombreux jeunes agriculteurs qui souhaitent sincèrement produire des aliments bons pour les gens et bons pour l’environnement », a conclu M. Zenezini. « Une culture très avancée se développe autour de cela, mais elle nécessite de l’éducation, de la cohérence et le courage de valoriser la qualité à sa juste valeur. »