Le régime méditerranéen pourrait prévenir la perte de mémoire et les symptômes de la démence
Des chercheurs ont découvert que la consommation d'aliments associés à ce régime alimentaire empêchait l'accumulation de protéines généralement associées à la maladie d'Alzheimer.
Selon une étude publiée par l'Académie américaine de neurologie, les symptômes de certains types de démence et de troubles de la mémoire fréquents chez les personnes âgées pourraient être atténués en adoptant le régime méditerranéen dès le plus jeune âge.
Les chercheurs ont découvert que la consommation d'aliments couramment associés au régime méditerranéen pourrait empêcher l'accumulation de deux protéines sous forme de plaques amyloïdes et d'enchevêtrements de protéines tau, toutes deux étroitement liées à la maladie d'Alzheimer.
« Les preuves s'accumulent pour montrer que l'on est ce que l'on mange en matière de santé cérébrale.
Les scientifiques ont examiné les niveaux de performance et l’efficacité cérébrale de 169 patients sans troubles cognitifs et de 343 patients présentant un risque plus élevé de développer la maladie d’Alzheimer, et ont évalué le degré d’adhésion des patients au régime méditerranéen. L’âge moyen des participants était de 69 ans.
À l'aide de tests cognitifs, d'IRM et d'analyses du liquide céphalo-rachidien, les chercheurs ont étudié la corrélation entre le degré d'adhésion au régime méditerranéen et ses effets sur le système nerveux.
Voir aussi : Actualités santéUne meilleure adhésion au régime méditerranéen était corrélée à un volume plus important de matière grise médio-temporale, à une meilleure mémoire et à une pathologie amyloïde et tau moins importante, ont écrit les chercheurs.
Plus précisément, le volume de la région médio-temporale jouait un rôle médiateur dans l'association entre le régime méditerranéen et la mémoire. Enfin, l'adhésion au régime méditerranéen modérait favorablement les associations entre l'amyloïde, la protéine tau et l'atrophie médio-temporale.
« Nos résultats corroborent l'idée selon laquelle le régime méditerranéen constitue un facteur de protection contre le déclin de la mémoire et l'atrophie médio-temporale », ont écrit les scientifiques. « Il est important de noter qu'ils suggèrent que ces associations pourraient s'expliquer par une diminution de l'amylose et de la pathologie tau. »
« Des études longitudinales et des essais d'intervention alimentaire devraient examiner plus en détail cette hypothèse et ses implications thérapeutiques », ont-ils ajouté.
La corrélation entre l'adhésion au régime méditerranéen et ses effets bénéfiques sur l'efficacité cérébrale et la longévité fait depuis longtemps l'objet d'autres recherches. La plupart s'accordent à dire que le régime méditerranéen est un outil de prévention contre l'apparition de la démence à un âge avancé.
Il a également été démontré que la consommation régulière d’huile d’olive extra vierge – l’un des principaux composants du régime méditerranéen – atténue certaines des affections susceptibles d’entraîner des troubles cognitifs chez les personnes âgées.
« Les preuves s’accumulent pour montrer que l’on est ce que l’on mange en matière de santé cérébrale », a déclaré à CNN Richard Isaacson, directeur de la clinique de prévention de la maladie d’Alzheimer à Weill Cornell Medicine et au New York-Presbyterian Hospital, qui n’a pas participé à l’étude.
« Dans cette importante étude, les chercheurs ont montré qu’il est possible non seulement d’améliorer les fonctions cognitives, et plus particulièrement la mémoire, mais aussi de réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer », a-t-il ajouté.