Les premières estimations laissent présager une baisse de la production en Italie
Alors que la récolte bat son plein en Sicile, trois des principales organisations agricoles italiennes estiment que la récolte d'huile d'olive de cette année sera plus précoce et moins abondante que l'année dernière.
Selon trois grandes associations agricoles, les dernières estimations pour la campagne agricole 2020/2021 en Italie font état d'une baisse de 22 % de la production d'huile d'olive par rapport à l'année dernière.
L'association d'agriculteurs Coldiretti, le consortium Unaprol et l'Institut pour les services du marché alimentaire et agricole (Ismea) ont averti que les effets des phénomènes météorologiques extrêmes de cet été ont eu un impact sur la récolte dans toutes les principales régions productrices du pays.
Le choix de nombreux agriculteurs de procéder à une récolte précoce en 2020 en raison des conditions climatiques signifie qu'il faut privilégier la qualité du produit plutôt que sa quantité.
Les producteurs italiens devraient produire 287 000 tonnes d'huile d'olive cette année. En 2019, la production avait atteint 366 000 tonnes.
Ces chiffres sont bien inférieurs aux moyennes enregistrées jusqu'en 2014 et semblent confirmer une tendance à la baisse progressive de la production.
Voir aussi : Mises à jour sur la récolte 2020La chaleur et la sécheresse prolongée dans de nombreuses régions ont incité la plupart des producteurs à planifier une récolte précoce.
Coldiretti a publié ses données de marché alors que la première récolte d'olives avait lieu au moulin Frantoio Cutrera, près de Raguse, en Sicile.
L'association a averti que les résultats finaux de la récolte 2020 pourraient être encore inférieurs aux estimations initiales, car de mauvaises conditions météorologiques touchent actuellement de nombreuses régions italiennes, avec des chutes de température soudaines et des vents violents.
Pourtant, certains acteurs du secteur restent optimistes quant à la récolte.
« Le secteur de l'huile d'olive a fait preuve de résilience face à la crise sanitaire », a déclaré Raffaele Borriello, directeur de l'Ismea. « Au cours des six premiers mois de 2020, les exportations d'huile d'olive en bouteille ont affiché une croissance, avec une hausse de 28 % vers les États-Unis et de 42 % vers la France. »
« Les estimations pour la saison en cours indiquent un ralentissement de la production qui se caractérisera par un niveau de qualité élevé du produit », a ajouté M. Borriello. « La disponibilité réduite du produit national et les estimations de stocks en baisse dans l’Union européenne pourraient alimenter une hausse des prix à l’origine, qui ont été durement touchés lors de la dernière saison. »
Selon Coldiretti, le prix à l’origine de l’huile d’olive a chuté de 44 % en Italie, avec des valeurs « qui n’avaient pas été observées depuis 2014 ».
« Une tendance due à la présence sur les marchés internationaux d’huile d’olive espagnole de vieille récolte qui finit souvent par être vendue comme de l’huile d’olive italienne », a déclaré Coldiretti.
« Le choix de nombreux agriculteurs de procéder à une récolte précoce en 2020 en raison des conditions climatiques implique de donner la priorité à la qualité du produit plutôt qu’à sa quantité, et de privilégier la rentabilité à l’hectare plutôt que le rendement au quintal », a ajouté David Granieri, président de l’Unaprol.