Utilisation de micro-organismes efficaces pour améliorer les rendements des cultures d'olives biologiques en Nouvelle-Zélande
Ross Vintiner, oléiculteur biodynamique primé en Nouvelle-Zélande, estime que les micro-organismes sont l'avenir de l'agriculture.
Longtemps considéré comme relevant de la pseudoscience, un producteur d’huile d’olive primé en Nouvelle-Zélande mise sur l’augmentation de la population de microbes bénéfiques dans son sol.
Ross Vintiner, copropriétaire de The Vintiner’s Grove, a déclaré à Olive Oil Times que depuis qu’il a commencé à utiliser des mélanges de micro-organismes efficaces dans son oliveraie, il a réduit ses coûts en engrais, amélioré la santé de son sol et obtenu des rendements d’huile d’olive plus élevés.
Les microbes et leur environnement sont sous assistance respiratoire. Ils sont mal compris par de nombreux agriculteurs… (mais) les microbes sont l’avenir de l’agriculture.
« Au domaine Dali (où sont cultivées les olives de The Vintiner’s Grove), nous utilisons des infusions microbiennes, des thés de compost, des extraits de compost – et pratiquons l’agriculture biologique et biodynamique – pour cultiver un sol vivant et diversifié et des olives de classe mondiale », a-t-il déclaré.
« Ce faisant, nous avons maintenu notre production, réduit nos apports externes en nutriments et nos coûts de production, améliorant ainsi le triple résultat pour nous et pour la planète », a ajouté M. Vintiner.
« Les micro-organismes efficaces favorisent la croissance et la productivité des plantes en fixant l’azote atmosphérique et en fournissant aux plantes l’azote fixé sous forme d’ammoniac », a écrit une équipe de chercheurs de l’Institut de technologie industrielle de l’université de Kalinga, en Inde, dans une étude de 2020 publiée dans la revue Sustainable Environment Research.
Micro-organismes efficaces
Le terme « micro-organismes efficaces » est souvent utilisé pour désigner un groupe de micro-organismes considérés comme ayant des effets bénéfiques sur divers processus, notamment l’agriculture, la gestion des déchets et la réhabilitation environnementale. Ces micro-organismes sont généralement composés de différents types de bactéries bénéfiques, de levures et parfois de champignons. On estime qu’ils sont efficaces car ils peuvent influencer positivement les communautés microbiennes de leur environnement, ce qui conduit à de meilleurs résultats dans diverses applications.
« De plus, la libération d’oligo-éléments, d’antioxydants sécrétés, d’exopolysaccharides et de composés bioactifs (vitamines, hormones et enzymes) par les microbes efficaces stimule la croissance et la productivité des plantes », ont-ils ajouté.
Vintiner a déclaré que les micro-organismes efficaces séquestrent également le carbone et améliorent la rétention des nutriments dans les sols.
Voir aussi : Une meilleure gestion des sols, et non l’agriculture intensive, sauvera les oliveraies méditerranéennes« Les micro-organismes efficaces sont des probiotiques, des stimulants et des activateurs pour le sol, les plantes et le traitement des déchets », a-t-il déclaré. « Ils constituent une catégorie de mélanges microbiens et peuvent être utilisés avec des nutriments pour favoriser la biologie du sol et des plantes afin d’améliorer les performances et la production. »
M. Vintiner a ajouté que la diversité des arbres et un couvert végétal mixte nourrissant les animaux de pâturage au-dessus du sol contribuent à produire « des champignons très bénéfiques et un sol amélioré pour notre principale culture de rente, les olives ».
« Les mélanges microbiens ne coûtent qu’une fraction du prix des apports nutritifs externes », a déclaré M. Vintiner. « Par exemple, nous utilisons le marc d’olive issu du pressage dans un brassin anaérobie qui présente des teneurs élevées en azote, en potassium et en soufre, trois nutriments importants pour la production d’olives. »
« Ce mélange contient des quantités moyennes de micro-organismes bénéfiques et est appliqué sous forme d’arrosage du sol, enrichi de notre propre extrait de compost fongique, pour environ 10 dollars néo-zélandais (5,50 €) par hectare », a-t-il précisé.
Outre leur faible coût par rapport aux engrais synthétiques et aux pesticides, M. Vintiner a déclaré que l’utilisation de micro-organismes efficaces contribuait à réduire le phénomène mondial de la perte de sol.
Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), 75 milliards de tonnes de sol sont perdues chaque année sur les terres agricoles, ce qui entraîne une perte de production agricole estimée à 400 milliards de dollars (375 milliards d’euros).
« Le domaine Dali avait ces origines. La vie du sol y était pauvre et malade », a déclaré M. Vintiner. « C’est courant dans de nombreuses oliveraies pour lesquelles je suis consultant. Les micro-organismes et leur environnement sont sous assistance respiratoire. Ils sont mal compris par de nombreux agriculteurs. »
« Nous sommes destructeurs envers ces formes de vie indispensables, anciennes et précieuses », a-t-il ajouté. « Nous polluons et détruisons les microbes avec des produits chimiques coûteux et des pratiques de gestion des sols inadaptées, sans pour autant constater d’augmentation significative de la production ou de bénéfices financiers… Les microbes sont l’avenir de l’agriculture. »
Parmi les micro-organismes efficaces adoptés par Vintiner dans ses oliveraies figurent les champignons mycorhiziens.
Compost fongique ramial chaud après trois jours (à gauche) et après neuf mois (à droite)
Selon les chercheurs de l’Institut de technologie industrielle de l’université de Kalinga, ces champignons absorbent les glucides des racines des plantes et, en retour, augmentent la surface d’absorption de l’eau, de l’azote, du phosphore et des nutriments inorganiques par la plante.
« Pour les oléiculteurs, la plantation avec des champignons mycorhiziens accélère la croissance sans avoir recours à des engrais. Cela peut également être fait a posteriori avec des oliviers déjà établis », a déclaré M. Vintiner.
« Dans une nouvelle oliveraie, un sachet de champignons mycorhiziens a été inséré dans chaque trou de plantation avec un olivier », a-t-il ajouté. « Trois ans plus tard, un sol pratiquement dépourvu de vie abrite désormais des oliviers en pleine croissance, deux fois plus grands que leurs homologues témoins dans d’autres oliveraies non inoculées. Il est également possible d’inoculer rétrospectivement des oliviers avec des champignons mycorhiziens, comme je l’ai fait, ce qui permet d’obtenir une croissance supérieure chez les arbres inoculés. »
M. Vintiner a attribué l’amélioration du rendement en huile du domaine Dali à l’utilisation de mélanges microbiens efficaces, qui, selon lui, est supérieur à la moyenne d’après les données d’Olives New Zealand.
« Ce résultat a été obtenu avec une réduction des intrants externes », a-t-il déclaré. « Par exemple, l’azote, nutriment essentiel à la croissance, est appliqué sous forme d’hydrolysat de poisson (poisson broyé transformé en phase liquide) pour nourrir les micro-organismes. Nous n’appliquons plus de phosphore ni de potassium. »
« À grande échelle, le compost n’est pas une option, nous nous appuyons donc sur des mélanges microbiens foliaires et terrestres, ainsi que sur des apports organiques limités, pour maintenir la production et le rendement et accroître la résilience des plantes », a ajouté M. Vintiner. « C’est important car le rendement en huile est un résultat multidimensionnel, le climat étant un facteur déterminant. »
Au-delà du rendement en huile, M. Vintiner a énuméré divers indicateurs de santé des sols qui se sont améliorés depuis qu’il a commencé à appliquer régulièrement des mélanges microbiens efficaces.
« Depuis que j’utilise des mélanges microbiens, la diversité du couvert végétal a augmenté, et avec elle, la rhizomembrane, ces racines qui enveloppent les agrégats du sol [et facilitent l’absorption des nutriments], s’est considérablement améliorée », a-t-il déclaré.
Le domaine Dali a constaté que le nombre de vers était passé de cinq à 25 par bêche au cours de cette période. La matière organique et le carbone total du sol ont doublé au cours des cinq dernières années, et les analyses annuelles du sol confirment que la perte de nutriments est minime.
« Les analyses régulières des tissus végétaux, la surveillance du degré Brix et la pression des maladies montrent également des résultats positifs », a déclaré M. Vintiner. « En ce qui concerne la mesure cruciale de la biomasse microbienne du sol, le domaine Dali est passé d’une dominance bactérienne il y a trois ans à une dominance fongique de trois contre un. Les arbres prospèrent dans des sols regorgeant de champignons. »
« Tous ces indicateurs, y compris l’amélioration du drainage et la stabilité des résultats d’analyse du sol, témoignent des avantages d’une application régulière et stratégique de mélanges microbiens », a-t-il ajouté. « De plus, cela réduit l’impact des sécheresses, de l’environnement et du changement climatique. »
Alors qu’un nombre croissant d’entreprises spécialisées dans les mélanges microbiens efficaces voient le jour en Nouvelle-Zélande et ailleurs, Vintiner a sa propre recette.
Il a expliqué que ce mélange peut être utilisé immédiatement ou remué et aéré pendant 24 heures. Après cela, il peut soit être utilisé, soit conservé jusqu’à quatre jours dans un fût recouvert d’un couvercle non hermétique.
« Il s’agit d’un mélange microbien et d’un inoculant pour semences peu coûteux, fabriqué à partir de compost fongique, que l’on applique en arrosage au sol six fois au cours de la saison de croissance », a déclaré M. Vintiner. « Il possède une biomasse microbienne élevée. Il est préférable d’utiliser le mélange dans les 24 heures, mais il se conserve jusqu’à quatre jours. »
Il a ajouté qu’il peut être appliqué avec des nutriments, des préparations biodynamiques ou une source de carbone telle que l’acide humique. Il peut également être utilisé seul, dilué dans de l’eau.
Pour 100 litres de ce mélange microbien, placez trois kilogrammes de compost à dominance fongique dans chacun de deux seaux de 20 litres soigneusement nettoyés, puis remplissez-les tous deux d’un tiers d’eau.
Mélangez vigoureusement à l’aide d’un mélangeur à peinture pendant environ 60 secondes, puis tamisez le tout dans 80 litres d’eau de pluie tiède – plus elle est chaude, mieux c’est – dans un fût de 100 litres soigneusement nettoyé. À l’aide d’un tuyau d’arrosage, aspergez le reste du compost dans la passoire, extrayez les micro-organismes et remplissez presque entièrement le fût de 100 litres. Ajoutez un litre de varech et un autre litre d’hydrolysat de poisson dans le fût.
Vintiner fabrique du compost à partir de branches ramifiées, les branches latérales, provenant des aulnes italiens de Dali, qui sont broyées et compostées à chaud en automne pendant une période pouvant aller jusqu’à 12 mois.
« Le résultat est un compost fongique friable, semblable à de la terre, avec une biomasse microbienne très élevée », a-t-il déclaré. « Ce compost est un ingrédient central de tous nos mélanges microbiens. »
D'autres ingrédients peuvent être ajoutés, tels que l'Azospirillum (rhizobactéries fixatrices d'azote pour la zone racinaire), deux cuillères à soupe de poussière de biochar ou deux cuillères à soupe de poussière de basalte. Ensuite, la biomasse microbienne est testée.
Lors de l’application, remplissez à moitié un réservoir de pulvérisation propre, faites circuler le mélange, en ajoutant des nutriments et de l’acide humique si vous le souhaitez. Le mélange microbien est ensuite ajouté au réservoir de pulvérisation.
Vintiner prépare au moins 25 litres de ce mélange (appliqué avec de l’eau) par hectare. Il recommande une pression de pulvérisation ne dépassant pas 60 livres par pouce carré afin de protéger les micro-organismes avant ou après la pluie, le matin ou le soir.
« L’utilisation d’apports réduits en nutriments organiques, toujours accompagnée d’applications de micro-organismes, signifie peu ou pas de perte de nutriments ni de ruissellement vers nos zones humides ou l’environnement », a déclaré M. Vintiner. « Les micro-organismes aident à retenir et à fournir les nutriments. »
« Une réduction des apports et un sol plus performant, riche en micro-organismes, permettent de réduire la pollution et la perte de nutriments », a-t-il conclu. « En utilisant toute une gamme d’outils, notamment le biochar et le compost fongique, nous séquestrons le dioxyde de carbone dans notre sol au bénéfice des microbes, des plantes, de l’alimentation, des humains, de la biosphère et de la planète. »