Les émissions de dioxyde de carbone ont atteint des niveaux records en 2024
L'OMM a cité les activités humaines, la recrudescence des feux de forêt et la diminution de la séquestration du carbone comme principales causes de l'accélération des émissions.
Selon l'Organisation météorologique mondiale, les émissions mondiales de dioxyde de carbone ont atteint un niveau record en 2024, atteignant des sommets sans précédent.
Le dernier bulletin sur les gaz à effet de serre de l’OMM a averti que l’accélération des émissions de dioxyde de carbone condamne la planète à des hausses de température à long terme.
La moyenne mondiale des émissions de dioxyde de carbone a augmenté de 3,5 parties par million (ppm) entre 2023 et 2024, soit le triple du taux de croissance observé dans les années 1960 et nettement supérieur aux augmentations annuelles de 0,8 ppm à 2,4 ppm enregistrées de 2011 à 2020.
Le plus surprenant, c’est que nous soyons surpris d’avoir atteint un nouveau pic. Si nous continuons sur cette voie, nous dépasserons très probablement la limite de 1,5 °C.
Tout comme le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux, les deux autres gaz à effet de serre à longue durée de vie émis par les activités humaines, ont également atteint des niveaux records.
« La chaleur piégée par le CO2 et d’autres gaz à effet de serre accélère le réchauffement de notre climat et entraîne des conditions météorologiques plus extrêmes », a déclaré Ko Barrett, secrétaire général adjoint de l’OMM. « Il est donc essentiel de réduire les émissions, non seulement pour notre climat, mais aussi pour notre sécurité économique et le bien-être de nos communautés. »
L’OMM a cité les activités humaines, la recrudescence des feux de forêt et la réduction de la séquestration du carbone par les « puits » naturels, notamment dans les écosystèmes terrestres et l’océan, comme principales raisons de l’accélération des émissions.
Voir aussi : Ce que 485 millions d’années d’histoire climatique nous apprennent sur la crise actuelleCes derniers points confirment les conclusions d’une étude de 2024, qui établissait un lien entre des concentrations plus élevées de dioxyde de carbone et la diminution de l’efficacité des arbres des régions chaudes à le séquestrer.
« Nous avons constaté que les arbres des climats plus chauds et plus secs, en substance, toussent au lieu de respirer », a déclaré Max Lloyd, professeur adjoint de géosciences à l’université Penn State aux États-Unis et auteur principal de l’étude. « Ils renvoient beaucoup plus de CO₂ dans l’atmosphère que les arbres vivant dans des conditions plus fraîches et plus humides. »
L’OMM a ajouté que la survenance du phénomène El Niño dans le sud de l’océan Pacifique en 2023 et 2024 a fait grimper les températures océaniques, ce qui entrave également sa capacité à séquestrer le carbone, et a probablement contribué à l’accélération des émissions.
Cependant, Carlo Buontempo, directeur du service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne, a déclaré à la BBC que l’activité humaine restait le principal facteur à l’origine des émissions.
Selon les données de l’Agence internationale de l’énergie, les émissions mondiales de dioxyde de carbone issues de la combustion d’énergie et des processus industriels ont atteint 37,6 milliards de tonnes métriques en 2024.
Depuis que les dirigeants mondiaux ont signé le Protocole de Kyoto en 1997, s'engageant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, celles-ci n'ont baissé que pendant deux années : lors de la crise financière de 2008 et au début de la pandémie de Covid-19 en 2020.
M. Buontempo a ajouté que, compte tenu de l’incapacité des pays à réduire leurs émissions, ce nouveau record ne devrait pas être une surprise.
« Le plus surprenant, c’est que nous soyons surpris d’avoir atteint un nouveau pic », a-t-il déclaré. « Si nous continuons sur cette voie, nous risquons fort de dépasser les 1,5 °C », en référence aux multiples points de basculement climatique qui devraient être déclenchés par une augmentation de la température moyenne de 1,5 °C au-dessus de la moyenne préindustrielle.
Une étude de 2022 publiée dans Science a mis en évidence l’effondrement des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique occidental, des modifications d’un courant océanique important de l’Atlantique Nord, une perte de biodiversité dans les récifs coralliens tropicaux et une fonte brutale du pergélisol comme conséquences de l’augmentation des émissions mondiales, qui deviendraient « auto-entretenues » si la barre des 1,5 °C était franchie.
« Cela met la Terre sur la voie de franchir de multiples points de basculement dangereux qui seront désastreux pour les populations du monde entier », a déclaré Johan Rockström, directeur de l’Institut de recherche sur l’impact climatique de Potsdam et coauteur de l’étude, au Guardian en 2022.
« Pour maintenir des conditions de vie sur Terre et permettre l’existence de sociétés stables, nous devons faire tout notre possible pour éviter de franchir ces points de basculement », a-t-il conclu.