Un climatologue de la NASA remporte le Prix mondial de l'alimentation
Cynthia Rosenzweig a été l'une des toutes premières chercheuses à étudier les liens entre le changement climatique et la production agricole.
Les recherches sur les effets du changement climatique sur l'agriculture ont débuté il y a plus de 30 ans, grâce aux travaux pionniers de quelques scientifiques.
Parmi eux figure Cynthia Rosenzweig, qui vient d’être nommée lauréate du Prix mondial de l’alimentation 2022 pour ses recherches sur la modélisation de l’impact du changement climatique sur la production alimentaire mondiale.
Son leadership au sein de l'AgMIP a directement aidé les décideurs de plus de 90 pays à renforcer leur résilience face au changement climatique.
« Elle a été récompensée pour avoir dirigé la collaboration scientifique mondiale qui a permis d’élaborer la méthodologie et les données utilisées par les décideurs du monde entier », a déclaré la Fondation du Prix mondial de l’alimentation.
Le débat mondial actuel sur le changement climatique est fortement axé sur les systèmes alimentaires et leur impact sur l’environnement et la sécurité alimentaire.
Voir aussi : Couverture climatiqueRosenzweig a fondé un réseau transdisciplinaire mondial intégré de modélisateurs du climat et des systèmes alimentaires, connu sous le nom de Projet d’intercomparaison et d’amélioration des modèles agricoles (AgMIP).
L'AgMIP est une communauté d'experts qui se consacre à la recherche de méthodes innovantes pour prédire les performances futures des systèmes agricoles et alimentaires, en étudiant comment ceux-ci s'intègrent dans des scénarios mondiaux et régionaux et comment ils réagissent au changement climatique.
Les travaux de l'AgMIP sont à l'origine de nombreux articles de recherche très remarqués qui alimentent le débat mondial sur le changement climatique et ses conséquences.
Grâce à la plateforme fondée par Rosenzweig, plus d’un millier de scientifiques, d’entreprises agricoles et de décideurs politiques étudient les liens entre l’agriculture, l’utilisation des terres, la nutrition, les chocs et d’autres thèmes connexes.
« Son leadership au sein de l'AgMIP a directement aidé les décideurs de plus de 90 pays à renforcer leur résilience face au changement climatique », a écrit la fondation.
Selon Mme Rosenzweig, l’un des plus grands défis actuels est l’accélération des phénomènes météorologiques extrêmes due au changement climatique, qui se manifestent des années plus tôt que prévu.
Cynthia Rosenzweig (Photo : Barnard College)
« Les phénomènes extrêmes ont commencé à devenir plus violents, plus longs, plus fréquents et plus précoces que ce que nous avions prévu », a-t-elle déclaré à la radio publique américaine National Public Radio. « À partir du début des années 2000, on a observé cette augmentation des phénomènes extrêmes dans les régions agricoles du monde entier. »
Compte tenu de leur exposition aux phénomènes météorologiques extrêmes et à l’évolution des régimes pluviométriques, Mme Rosenzweig a indiqué que l’AgMIP coopérait activement avec les pays en développement afin d’identifier des stratégies d’adaptation.
Voir aussi : Une étude révèle que les sécheresses soudaines surviennent plus rapidement et durent plus longtemps« Si le régime des précipitations change, développons et adaptons les systèmes agricoles pour que les semis aient lieu lorsque la pluie tombe », a-t-elle déclaré. « Nous étudions des cultures résistantes à la chaleur et à la sécheresse à recommander. »
Lors de sa première interview après avoir été désignée lauréate 2022 par la fondation, Mme Rosenzweig a souligné à quel point la participation de toutes les parties prenantes à l’adaptation locale au changement climatique est cruciale pour définir des stratégies efficaces.
« Nous menons actuellement un projet au Bangladesh sur la production durable de riz », a-t-elle déclaré. « Les participants à la réunion de consultation des parties prenantes nous ont demandé d’inclure l’élevage ainsi que la production de riz dans les protocoles. »
« Nous développons donc actuellement des modèles d’élevage pour évaluer les émissions de gaz à effet de serre et les impacts climatiques dans le cadre de la prochaine phase du projet », a-t-elle ajouté.
Ancienne coordinatrice de plusieurs initiatives régionales et nationales liées au climat aux États-Unis, Rosenzweig dirige aujourd’hui le Climate Impacts Group au Goddard Institute for Space Studies de la NASA.
Elle est également professeure au Barnard College et chercheuse scientifique senior à l’Earth Institute de l’université Columbia. Basée à New York, Mme Rosenzweig préside ou copréside quatre autres organisations locales et nationales dédiées à l’action et à la recherche sur le changement climatique.
Mme Rosenzweig est engagée depuis longtemps dans la lutte contre le changement climatique. En 2012, elle a été nommée parmi les « Nature’s 10 : les dix personnalités qui ont marqué l’année 2012 » et a reçu la bourse Guggenheim pour ses travaux sur les modèles climatiques.
Mme Rosenzweig a également annoncé que la totalité du prix de 250 000 dollars (236 000 euros) décerné par la Fondation serait consacrée au soutien de la recherche sur le changement climatique et l’alimentation.