Groupe d'experts de l'ONU : il ne reste plus beaucoup de temps pour éviter les pires conséquences du changement climatique
Le dernier rapport du groupe d'experts des Nations Unies souligne qu'il faut redoubler d'efforts pour accélérer la tendance au ralentissement des émissions, en particulier dans le secteur agricole.
Les Nations unies ont averti qu'il n'était pas trop tard pour que le monde agisse et lutte contre les effets de la hausse des températures mondiales.
Le dernier rapport publié par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) des Nations Unies met l'accent sur la manière dont la recherche, la technologie et la coopération peuvent permettre de mettre en place des stratégies d'atténuation contre les pires conséquences du changement climatique.
Nous ne pouvons pas nous contenter de proposer des technologies et des options d’atténuation sans travailler à la mise en place des conditions locales nécessaires. Nous devons changer de paradigme.
Le rapport appelle à une action rapide et dresse une liste détaillée d’interventions et de stratégies susceptibles d’être mises en œuvre pour empêcher la hausse constante des températures mondiales. Il examine également les enjeux institutionnels, financiers, sociaux et environnementaux liés à ces interventions et stratégies.
« Nous disposons des connaissances scientifiques. Nous disposons de la technologie. Nous avons désormais besoin d’un effort coordonné tant au niveau international que local », a déclaré Rachid Mrabet, directeur de recherche à l’Institut national de recherche agronomique du Maroc et coauteur du rapport, à Olive Oil Times.
Voir aussi : Couverture climatique« La gouvernance et les capacités institutionnelles sont essentielles. Le financement est crucial. Nous avons besoin que tous les acteurs agissent, des citoyens à l’industrie, en passant par les gouvernements et les institutions locales. Nous en avons les moyens », a-t-il ajouté.
Le dernier rapport du GIEC est le troisième volet du sixième rapport d’évaluation de l’organisation. Les parties précédentes ont démontré qu’une catastrophe climatique est déjà en cours, ont exploré ses impacts et la manière dont l’humanité et le monde naturel peuvent s’adapter ou s’adapteront.
Le nouveau rapport est consacré à ce qui est fait et pourrait être fait pour atténuer le changement climatique, en mettant l’accent sur les conditions propices à l’atténuation.
Dans une note, le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a souligné l’importance de ce rapport « d’une importance cruciale », produit par des centaines de scientifiques issus de dizaines de pays sur près de quatre ans.
« C’est ce rapport qui nous offre des options. Il propose des stratégies pour répondre aux questions cruciales de notre époque », a-t-il déclaré. « Comment pouvons-nous réduire les émissions de gaz à effet de serre ? Comment pouvons-nous séquestrer le carbone ? Comment les secteurs du bâtiment, des transports, des villes, de l’agriculture, de l’élevage et de l’énergie peuvent-ils devenir plus durables ? »
Les experts du GIEC ont indiqué que la hausse des émissions de gaz à effet de serre (GES) semblait s’être ralentie entre 2010 et 2019 par rapport à la décennie précédente. Cependant, depuis 1990, les émissions anthropiques de GES n’ont cessé d’augmenter, toutes sources confondues, avec une accélération significative des émissions liées aux combustibles fossiles.
« Il existe un potentiel d’atténuation très important », a déclaré M. Mrabet. « Ce dont nous avons besoin, c’est d’un transfert de technologies du Nord vers le Sud, qui a ralenti avec la pandémie de Covid-19. »
« De plus, un financement est nécessaire, avec des sommes plus importantes consacrées à la foresterie et à l’agriculture durable », a-t-il ajouté. « Nous devons faire face à de nombreux contextes sociaux différents, où la pauvreté et l’insécurité alimentaire touchent encore des millions de personnes. »
« Nous devons prendre en compte la culture, les modes de vie et les sociétés locales », a poursuivi M. Mrabet. « Nous devons respecter cela et travailler avec les institutions. Nous ne pouvons pas nous contenter de proposer des technologies et des options d’atténuation sans nous attacher à créer les conditions locales propices. Nous devons changer de paradigme. »
Si les émissions ne sont pas réduites rapidement, les chercheurs estiment que les températures de surface mondiales dépasseront facilement 1,5 °C par rapport à l’ère préindustrielle.
« Si nous n’agissons pas, nous nous dirigeons vers un scénario dans lequel les températures pourraient avoir augmenté de plus de 2 °C, voire le double d’ici la fin du siècle », a déclaré M. Mrabet.
Selon le rapport, pour rester dans la limite de 1,5 °C, les émissions de GES devraient atteindre leur pic avant 2025, et d’ici 2023, les émissions mondiales devraient être réduites de 43 %.
Seules des émissions mondiales nettes nulles permettront de stabiliser les températures mondiales, ont averti les scientifiques. Dépasser 1,5 °C exposera la planète à des phénomènes climatiques extrêmes imprévisibles et à un stress sans précédent pour l’écosystème.
L'agriculture, la sylviculture et la gestion des terres ont représenté 13 à 21 % des émissions anthropiques mondiales de GES entre 2010 et 2019. On estime que les écosystèmes gérés et naturels ont agi comme des puits de carbone au cours de la même période, absorbant environ un tiers de toutes les émissions de dioxyde de carbone issues des activités humaines.
Selon le rapport, la déforestation est en recul mais représente toujours 45 % de l'ensemble des émissions liées à l'agriculture, à la sylviculture et à la gestion des terres.
Les chercheurs ont noté que ces trois secteurs peuvent contribuer à hauteur de 20 à 30 % des efforts mondiaux de réduction nécessaires pour atteindre les limites de 1,5 °C ou 2 °C d'ici 2050.
La protection et la restauration des forêts, des tourbières, des zones humides côtières, des savanes et des prairies sont essentielles dans l'effort d'atténuation.
Le potentiel d’atténuation de l’agriculture est énorme, avec jusqu’à 4,1 gigatonnes de dioxyde de carbone par an provenant de la gestion du carbone dans les sols des terres cultivées et des prairies, de l’agroforesterie, de l’utilisation du biochar, de l’amélioration de la culture du riz et de la gestion du bétail et des nutriments.
« Lorsque nous parlons de terres, nous devons également prendre en compte les villes, qui ne cessent de s’étendre », a déclaré M. Mrabet. « Elles occupent des terres et ont de multiples besoins, notamment en matière d’alimentation. Les fermes verticales, désormais réalisables, peuvent contribuer à atténuer leur impact. »
Le rapport souligne que les systèmes alimentaires représentent environ 23 à 42 % des émissions mondiales de GES et qu’ils ont un impact sur l’empreinte carbone des ménages encore plus important que l’énergie.
Selon le rapport, l’alimentation représente 48 à 70 % de l’impact total sur l’eau et les terres. À mesure que la consommation de viande, de produits laitiers et d’aliments transformés augmente, l’impact global des ménages s’accroît également, compte tenu des émissions élevées de méthane et d’oxyde nitreux liées à cette production alimentaire.
En conséquence, les chercheurs estiment que l’ensemble du système alimentaire, de la production à la consommation, devrait subir de profonds changements pour atteindre les objectifs climatiques.
Le rapport préconise explicitement l’adoption de régimes alimentaires à base de plantes, la réduction du gaspillage alimentaire et l’utilisation du bois, des produits biochimiques et des biotextiles dans la construction. De telles stratégies permettraient de réduire les besoins en terres, libérant ainsi un espace essentiel pour le reboisement et la restauration des écosystèmes, tout en diminuant les émissions qui alimentent la hausse des températures.
« Les technologies alimentaires émergentes telles que la fermentation cellulaire, la viande cultivée, les alternatives végétales aux produits alimentaires d'origine animale et l'agriculture en environnement contrôlé peuvent réduire considérablement les émissions directes de GES issues de la production alimentaire », ont écrit les scientifiques du GIEC. « Ces technologies ont une empreinte foncière, hydrique et nutritive plus faible et répondent aux préoccupations relatives au bien-être animal. »
Le rapport met en avant des mesures telles que des recommandations alimentaires soutenues par l’étiquetage des produits alimentaires afin d’encourager de nouveaux systèmes alimentaires, que les chercheurs estiment devoir être obligatoires car elles responsabilisent les citoyens et sensibilisent davantage aux questions pertinentes telles que le bien-être animal et le commerce équitable.
La perte continue de biodiversité rend les écosystèmes moins résilients face aux phénomènes climatiques extrêmes, ce qui pourrait entraver les progrès en matière de potentiel d’atténuation dans les secteurs de l’agriculture, de la sylviculture et de la gestion des terres, a en outre averti le rapport.
« Nous devons agir simultanément sur tous les secteurs », a déclaré M. Mrabet. « L’agriculture et l’alimentation, bien sûr, mais aussi les transports, l’énergie, le bâtiment, etc. Nous devons changer nos comportements, notre façon de consommer les aliments et d’utiliser l’énergie. Notre mode de vie doit évoluer vers un bilan carbone négatif, à l’opposé de la situation actuelle où le bilan est positif. »
Les stratégies d’atténuation dans les secteurs de l’agriculture, de la sylviculture et de la gestion des terres ne s’appliquent pas uniquement aux grands pays, ont noté les chercheurs, car de nombreux petits pays et régions, en particulier ceux dotés de zones humides, présentent des niveaux disproportionnellement élevés de densité de potentiel d’atténuation dans ces trois secteurs.
Selon M. Guterres, ces conclusions et les autres rapports du GIEC publiés depuis la COP26 à Glasgow ouvriront la voie à la COP27, le prochain sommet international sur le changement climatique qui se tiendra en novembre prochain en Égypte.
« Je suis convaincu qu’ils seront au cœur des négociations sur le climat, de la prise de décision et des actions menées aux niveaux mondial, régional et national », a-t-il déclaré.