यह अतिशयोक्ति नहीं होगी कि कैलिफ़ोर्निया संयुक्त राज्य अमेरिका के कृषि क्षेत्र के लिए कितना महत्वपूर्ण है।
2023 की 'फीडिंग द इकोनॉमी' रिपोर्ट के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका के कृषि उत्पादन का लगभग 13 प्रतिशत – $1.1 ट्रिलियन (€1.0 ट्रिलियन) – कैलिफ़ोर्निया से आता है।
हमें भारी वर्षा की ये छोटी अवधि वाली घटनाएं आती रहेंगी, लेकिन सूखा जल्द ही खत्म नहीं होने वाला है। हमें हमेशा अगले सूखे की योजना बनाते रहना चाहिए, भले ही बाहर अभी बारिश हो रही हो।
गोल्डन स्टेट, अमेरिका में कृषि उत्पादन के मामले में, बहुत बड़े अंतर से सबसे बड़ी उत्पादक है। टेक्सास और न्यूयॉर्क, जो क्रमशः दूसरे और तीसरे स्थान पर हैं, मिलकर कैलिफ़ोर्निया जितना कृषि उत्पादन करते हैं।
यह राज्य लगभग सभी अमेरिकी जैतून तेल उत्पादन के लिए भी जिम्मेदार है, जिसमें कैलिफ़ोर्निया ऑलिव ऑयल काउंसिल, एक व्यापार संघ, अनुमान है कि गोल्डन स्टेट प्रत्येक वर्ष दो से चार मिलियन गैलन (7.5 से 15 मिलियन लीटर) का उत्पादन करती है।
यह भी देखें: अत्याधुनिक सिंचाई प्रबंधन कैलिफ़ोर्निया में बढ़ती उपज का कारण बन रहा हैपरिणामस्वरूप, राज्य के जैतून उत्पादकों सहित कई किसानों के लिए पानी सबसे बड़ी चिंता का विषय है, और विशेष रूप से वर्षों की तीव्र सूखे के बाद, ग्रामीण और शहरी कैलिफ़ोर्नियावासियों के बीच यह तनाव का एक बढ़ता हुआ बिंदु है।
कैलिफ़ोर्निया जल संसाधन विभाग (DWR) के अनुसार, कृषि राज्य के कुल जल उपयोग का लगभग 40 प्रतिशत और सभी विकसित जल का लगभग 80 प्रतिशत है, जिसे कैलिफ़ोर्निया में विभिन्न उद्देश्यों के लिए नियंत्रित और प्रबंधित किया जाता है।
यू.एस. ड्राउट मॉनिटर के अनुसार, राज्य की गीली सर्दियों ने कैलिफ़ोर्निया के लगभग सभी हिस्सों को सूखे से बाहर निकाल दिया है। फिर भी, अधिकारी राज्य की जल आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए कृषि में जल उपयोग की दक्षता में सुधार को लेकर सतर्क हैं।
"यह समझना महत्वपूर्ण है कि कैलिफ़ोर्निया के सभी क्षेत्र जलवायु परिवर्तन के प्रति संवेदनशील हैं, और उनकी संवेदनशीलताएँ अक्सर कृषि और जल प्रबंधन सहित, एक-दूसरे से जुड़ी होती हैं," DWR के जल उपयोग दक्षता कार्यान्वयन अनुभाग की प्रबंधक, सबरीना कुक ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
उन्होंने कहा कि जल दक्षता में सुधार की कुछ जिम्मेदारी कृषि जल प्रदाताओं पर आती है, जिनमें से सबसे बड़े को प्रबंधन योजनाएं जमा करनी होती हैं जिनमें सर्वोत्तम पेशेवर प्रथाओं का विवरण शामिल होता है।
उपजाऊ सैन जोकिन घाटी में, जो राज्य की सेंट्रल वैली के दक्षिणी आधे हिस्से में फैली हुई है, अधिकारी पहले से ही पानी के नियमों को सख्त कर रहे हैं, जिसके बारे में कुछ लोगों ने अटकलें लगाई हैं कि यह क्षेत्र में शुष्क-खेती वाले जैतून की खेती को बढ़ावा दे सकता है।
डीडब्ल्यूआर के एक जलवायु विज्ञानी माइक एंडरसन ने चेतावनी दी कि राज्य की गीली सर्दियाँ मौजूदा वायुमंडलीय परिस्थितियों का परिणाम हैं और इसे सूखे से दीर्घकालिक राहत के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।
"हालांकि एल नीनो जैसे जलवायु चालक कैलिफ़ोर्निया को प्रभावित करने वाले मौसम के पैटर्न को बदलते हैं, प्रत्येक वर्ष जल आपूर्ति और बाढ़ और सूखे का जोखिम वायुमंडलीय नदियों के समय, गति और पैमाने से निर्धारित होता है," एंडरसन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
उन्होंने समझाया कि जब बड़े तूफान एक-दूसरे के करीब आते हैं, तो गति तेज हो जाती है, और बाढ़ आने की प्रवृत्ति होती है। दूसरी ओर, सूखे की स्थिति तब उत्पन्न होती है जब कैलिफ़ोर्निया इन तूफानों से वंचित रहता है और सर्दियों में अधिक गर्म, शुष्क दिन होते हैं।
उन्होंने कहा, "जलाशय और भूजल उन सूखे की स्थितियों के लिए एक बफर प्रदान करते हैं जो एक ही सूखे वर्ष में हो सकती हैं।" "कई सूखे वर्ष अधिक सूखे के प्रभावों को जन्म देते हैं।"
कैलिफ़ोर्निया के पब्लिक पॉलिसी इंस्टीट्यूट के वाटर पॉलिसी सेंटर में एसोसिएट डायरेक्टर और रिसर्च फेलो, कैटलिन पीटरसन ने पुष्टि की कि सर्दियों में भरपूर बारिश ने सूखे को कम कर दिया है, लेकिन चेतावनी दी कि यह केवल एक अस्थायी राहत हो सकती है।
उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "2023 के प्रभावशाली सर्दियों और इस साल की निरंतर वर्षा के कारण, यह कृषि और राज्य की जल प्रणालियों के लिए एक अच्छी खबर है।"
हालांकि, पीटरसन ने आगे कहा कि सभी संकेत कैलिफ़ोर्निया के भविष्य में अधिक बार, लंबे सूखे के दौर और सूखे व बारिश के बीच तीव्रता में बड़े उतार-चढ़ाव की ओर इशारा करते हैं।
उन्होंने कहा, "हमें भारी बारिश के ये छोटे-छोटे दौर मिलते रहेंगे, लेकिन सूखे जल्द ही खत्म नहीं होने वाले हैं।" "हमें हमेशा अगले सूखे की योजना बनाते रहना चाहिए, भले ही बाहर अभी बारिश हो रही हो।"
जैसे-जैसे कैलिफ़ोर्निया और अधिक बारिश के लिए तैयार हो रहा है, यह सवाल उठता है कि क्या इससे जलभृत, जलाशय और जल संचयन क्षेत्रों को फिर से भरने में मदद मिलती है।
यह भी देखें: बदलती सैक्रामेंटो घाटी में भविष्य की फसल के रूप में जैतून पर कोर्टो की दांवपीटरसन ने कहा, "जलाशयों को फिर से भरने के लिए, उच्च-मात्रा वाला, कम अवधि का तूफान किसी भी तूफान जितना ही अच्छा है।" "हमारे जलाशय इस समय कुल मिलाकर काफी अच्छी स्थिति में हैं; कुछ को छोड़कर बाकी सभी में इस समय साल के औसत से अधिक पानी है। यह फरवरी 2022 की स्थिति से बिल्कुल विपरीत है।"
उन्होंने आगे कहा, "दुर्भाग्य से, इस तरह के 'झटपट' मौसम की घटनाएं भूमिगत जलभृतों को फिर से भरने में उतनी मददगार नहीं होती हैं।" "पुनर्भरण के लिए, पानी को कुछ समय तक रुकना आवश्यक है, जिसका अर्थ है कि उसे कुछ समय के लिए वहीं रहना होगा ताकि वह मिट्टी में नीचे तक रिसने का समय पा सके।"
जब मिट्टी पानी से संतृप्त हो जाती है, तो अतिरिक्त पानी जल स्तर तक रिसने के बजाय जलमार्गों या निकासी प्रणालियों में बह जाता है।
"इसमें से कुछ को हमारे जलाशयों में संग्रहीत किया जा सकता है और भूजल पुनर्भरण के लिए मौसम में बाद में छोड़ा जा सकता है, लेकिन इससे अपनी चुनौतियां आती हैं क्योंकि जलाशय संचालकों को बाढ़ के जोखिम के प्रबंधन, जलविद्युत और अन्य उद्देश्यों के लिए पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित करने के बारे में भी सोचना पड़ता है," पीटरसन ने कहा।
जैसे-जैसे राज्य में बारिश लगातार होती जा रही है, संभावित नुकसान को लेकर चिंताएं पैदा हो रही हैं, और कुछ लोग इस बात से चिंतित हैं कि उच्च-मात्रा वाले, कम अंतराल वाले तूफ़ान मदद करने के बजाय बुनियादी ढांचे और फसलों को अधिक नुकसान पहुंचाते हैं।
"जैसे-जैसे कैलिफ़ोर्निया में कम समय में और अधिक तीव्र वर्षा हो रही है, डीडब्ल्यूआर (DWR) बड़े तूफानों के आने पर भूजल पुनर्भरण को बढ़ाने और जलाशय संचालन को अपडेट करने के अवसरों पर सहयोग और समन्वय करने के लिए संघीय, राज्य और स्थानीय भागीदारों के साथ काम कर रहा है," एंडरसन ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, "गर्म मौसम के अंतरालों से अलग, अधिक तीव्र तूफानों का यह पैटर्न हमारे बरसाती मौसम के दौरान और अधिक आम हो जाएगा।" "बाढ़ से बुनियादी ढांचे और फसलों पर पड़ने वाले प्रभाव 'वायुमंडलीय नदी तूफानों के समय, गति और पैमाने' पर निर्भर करते हैं।"
DWR में भूमि और जल उपयोग वैज्ञानिक बेकेले टेमेसगेन का मानना है कि राज्य के किसानों के बीच जल उपयोग दक्षता में सुधार के लिए शिक्षा महत्वपूर्ण है और वे कैलिफ़ोर्निया इरिगेशन मैनेजमेंट इंफॉर्मेशन सिस्टम (CIMIS) जैसे मुफ्त उपकरणों के उपयोग पर जोर देते हैं।
CIMIS स्वचालित कृषि-जलवायु मौसम स्टेशनों का एक नेटवर्क है जो मौसम डेटा, जैसे सौर विकिरण, वायु तापमान, एकत्र करता है। हवा की गति और सापेक्ष आर्द्रता का संग्रह करने और संदर्भ वाष्पोत्सर्जन की गणना करने के लिए एक नेटवर्क है।
टेमेसगेन ने कहा कि CIMIS किसानों को सही समय पर सही मात्रा में पानी देने के बारे में जानकारी देकर पानी, ऊर्जा और पैसा बचाने में मदद करता है।
"कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय – बर्कले के एक हालिया अध्ययन में पाया गया कि CIMIS डेटा का उपयोग करने से कृषि में प्रति वर्ष कम से कम पाँच मिलियन एकड़-फीट (छह बिलियन घन मीटर) पानी की बचत होती है," टेमेसगेन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "इसका मतलब लैंडस्केप सिंचाई के लिए शहरी जल लागतों में कम से कम 1.5 बिलियन डॉलर (€1.4 बिलियन) की मौद्रिक बचत है।"
"इन बचतों के अलावा, सही समय पर सही मात्रा में पानी का उपयोग करने से सतही बहाव और दूषित पानी के गहरे रिसान को कम करके पर्यावरणीय स्वास्थ्य में सुधार होगा और ऊर्जा के उपयोग को कम करके हमें जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने में मदद मिलेगी," उन्होंने आगे कहा।
टेमेसगेन के अनुसार, CIMIS द्वारा एकत्र किया गया डेटा जैतून के किसानों को फसल की जल आवश्यकताओं को निर्धारित करने की अनुमति देता है। यह वेबसाइट पर उपलब्ध जैतून के फसल गुणांक से संदर्भ वाष्पोत्सर्जन को गुणा करके किया जा सकता है।
इसके अतिरिक्त, राज्य कृषि कंपनियों को, जिसमें जैतून के किसान भी शामिल हैं, जल-बचत और कुशल उपयोग परियोजनाओं में निवेश के लिए अनुदान की एक श्रृंखला प्रदान करता है। इनमें से एक $23.3 मिलियन (€21.7 मिलियन) का कार्यक्रम है जो उन उत्पादकों को अनुदान प्रदान करता है जो कृषि में पानी के उपयोग को सीमित करते हैं।
कुक ने कहा कि अब तक, 4,317 एकड़ (1,747 हेक्टेयर) भूमि को कवर करने वाली इनमें से छह अनुदान राशि प्रदान की जा चुकी हैं, "कैलिफ़ोर्निया के भूजल भंडारों पर मांग को स्थायी रूप से कम करते हुए, बाढ़ सुरक्षा, सक्रिय भूजल पुनर्भरण और टिकाऊ स्थानीय खेती के लिए उपलब्ध रहते हुए।"