स्पेनिश जैतून तेल उत्पादक और सुपरमार्केट कीमतों के युद्ध की शुरुआत में हो सकते हैं।
कोसुर, एक प्रमुख जैतून तेल ब्रांड, ने फरवरी के मध्य में अपने ग्राहकों को बिना मध्यस्थों के काफी कम कीमतों पर बेचना शुरू कर दिया, जिससे यह अल्काम्पो और कैरेफोर में बिकने की तुलना में सस्ता हो गया।
उत्पादक ने €57.75 से घटाकर €47.99 में एक पांच-लीटर का टिन एक $10 के गिफ्ट कार्ड के साथ बेचा। पहली बार खरीदने वालों को €40.79 की रियायती कीमत का लाभ मिला, जिससे अंतिम लागत €30.79, या प्रति लीटर €6.15 हो गई।
तेज़ी से बढ़ती जैतून के तेल की कीमतों से महीनों से त्रस्त स्पेन के परिवारों के लिए यह एक स्वागत योग्य राहत थी। हालांकि, ग्राहकों की प्रतिक्रिया जितनी सकारात्मक रही है, उतनी ही चिंता यह भी है कि इस तरह के प्रचार से कीमतों को लेकर जंग छिड़ जाएगी।
ग्रीस के बाद, स्पेन दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक होने के बावजूद, यूरोप में सबसे महंगा जैतून का तेल बेचता है।
यह भी देखें: कृषि समूहों ने स्पेनिश सरकार से जलवायु परिवर्तन के प्रति प्रतिक्रिया तेज करने का आह्वान कियादेश में 2023 में जैतून के तेल की कीमतों में 70 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई, और बजट सुपरमार्केट में एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल लगभग €9 में बिक रहा था।
उच्च कीमतों ने ग्राहकों का गुस्सा भड़काया है और नकली तेल, मिलों और सुपरमार्केटों से चोरी, और पुलिस द्वारा बड़े पैमाने पर गिरफ्तारियों को बढ़ावा दिया है।
उपभोक्ता मामलों के महानिदेशालय ने 2022 में निम्न-गुणवत्ता वाले जैतून के तेल को एक्स्ट्रा वर्जिन के रूप में गलत लेबल करने के लिए €1.3 मिलियन का जुर्माना लगाया, जिसमें सबसे बड़ा जुर्माना €360,000 का था।
हाल ही में दिसंबर 2023 में, बड़े पैमाने पर मिलावटी जैतून का तेल बेचने के लिए 11 लोगों को गिरफ्तार किया गया था - यह एक आपराधिक मामला था जो इटली तक फैल गया।
कम कीमतों की मांग ने प्रमुख खुदरा विक्रेताओं को इस अंतर को पाटने के लिए अधिक इच्छुक दिखाया है। सुपरमार्केट प्रचार पिछले साल क्रिसमस से ठीक पहले शुरू हुए और फरवरी में लौटे।
सरकारी आंकड़े बताते हैं कि स्पेन ने वर्तमान फसल वर्ष में 775,300 टन जैतून का तेल का उत्पादन किया है, पिछले साल की ऐतिहासिक रूप से खराब फसल से 17 प्रतिशत अधिक, लेकिन पिछले पांच वर्षों के 1.4 मिलियन टन के औसत से काफी कम।
इन्फोओलीवा के आंकड़ों के अनुसार, जनवरी के मध्य से मूल स्थान पर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की कीमतों में लगातार गिरावट आई है, जो वर्तमान में €8.988 से गिरकर €8.55 प्रति किलोग्राम हो गई है, यानी लगभग पांच प्रतिशत की गिरावट।
खुदरा विक्रेताओं को भी कम मांग और तेजी से बदलते उपभोक्ता व्यवहार के कारण कीमतें कम करने के लिए प्रेरित किया गया है।
खराब फसल, सूखे और उत्पादन लागत में वृद्धि के संयोजन ने सुपरमार्केट में जैतून के तेल की कीमतों को बढ़ा दिया, और इसका कोई अंत नजर नहीं आ रहा था। फिलहाल, मूल स्थान पर कीमतों में गिरावट के संकेत दिख रहे हैं।