तेल की बढ़ती कीमतें चॉकलेट निर्माताओं के लिए चुनौती
ऐतिहासिक रूप से उच्च कीमतों के बावजूद, एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल ने जैतून के तेल चॉकलेटियरों को और अधिक प्रतिस्पर्धी बना दिया है क्योंकि कोकोआ बटर की कीमतें और भी अधिक बढ़ गई हैं।
जैतून से लेकर कोको बीन्स तक, दुनिया भर में चरम मौसम की घटनाओं ने रसोई की बुनियादी चीज़ों और विलासिताओं की कीमतों में वृद्धि में योगदान दिया है।
कोको की कीमत अप्रैल 2024 में प्रति टन रिकॉर्ड-उच्च $9,865 (€9,244) तक पहुंच गई और तब से थोड़ी गिरकर $8,380 (€7,935) हो गई है। सितंबर 2023 से पहले, 30 से अधिक वर्षों में कोको की कीमतें प्रति टन $3,600 (€3,300) से अधिक नहीं हुई थीं।
हमें खुदरा चॉकलेट बारों की कीमतें नहीं बढ़ानी पड़ी हैं। इसका मुख्य कारण यह है कि हम कई बारों के लिए कोको बटर के अधिकांश हिस्से के बजाय जैतून का तेल उपयोग करते हैं।
वैश्विक कोको की कीमतों में विभिन्न कारकों के कारण वृद्धि हुई है, जिसमें खराब मौसम के कारण फसल का विफल होना, बीन की बीमारी, तस्करी, बाज़ार में सट्टेबाज़ी और अवैध सोने की खनन, जिन्होंने घाना में उत्पादन और बीन्स की उपलब्धता को कम कर दिया है, जो दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है।
इस बीच, 2023 और 2024 में भूमध्यसागरीय बेसिन में सूखे और उच्च वसंत तापमान के कारण लगातार दो वर्षों तक जैतून की फसल खराब रही और जैतून तेल का उत्पादन दशक के सबसे निचले स्तर पर आ गया। इन कारकों के संगम के परिणामस्वरूप अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष की मानक जैतून तेल की कीमत जनवरी में प्रति टन $10,281 (€9,446) के रिकॉर्ड उच्च स्तर पर पहुंच गई और ऐतिहासिक रूप से उच्च बनी हुई है।
यह भी देखें: ईवीओओ-समृद्ध चॉकलेट टाइप 2 मधुमेह वाले लोगों के लिए फायदेमंद, अध्ययन में पाया गयाकोको और जैतून के तेल की बढ़ती कीमतों ने K + M चॉकलेट्स सहित जैतून के तेल से चॉकलेट बनाने वाले एक विशेष बाजार को प्रभावित किया है।
2017 में नापा, कैलिफ़ोर्निया में फ्रेंच लॉन्ड्री के शेफ थॉमस केलर और टस्कन जैतून तेल उत्पादक आर्मंडो मनी द्वारा स्थापित, यह कंपनी अपनी चॉकलेट एक सावधानीपूर्वक संतुलित रेसिपी से बनाती है जिसमें एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल और कोको पाउडर शामिल है।
उनकी विधि कोकोआ मक्खन के बजाय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग करके कोकोआ बीन की समृद्धि को संरक्षित करती है और स्वास्थ्य लाभ प्रदान करती है। वास्तव में, पीसा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 2017 में एक अध्ययन प्रकाशित किया था, जिसमें यह दर्शाया गया था कि एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल से समृद्ध डार्क चॉकलेट ने स्वस्थ प्रतिभागियों के कार्डियोवैस्कुलर जोखिम प्रोफाइल में सुधार किया।
"कोको की कीमत ने हर जगह चॉकलेट निर्माताओं पर भारी दबाव डाला है," के+एम चॉकलेट्स के महाप्रबंधक, हैलोट पार्सन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "हम कुछ हद तक भाग्यशाली हैं कि हमारे पास कोको बीन्स का एक अच्छा भंडार है, लेकिन कोको बटर विशेष रूप से महंगा हो गया है।"
उन्होंने आगे कहा, "आपको कुछ संदर्भ देने के लिए, 2019 से 2023 तक, हम आमतौर पर जैविक कोको बटर के लिए प्रति किलोग्राम $8 और $9 (€7.40 और €8.30) के बीच का भुगतान करते थे।" "वर्तमान कीमत लगभग $36 (€33) प्रति किलोग्राम है। अगर हम 12.5 मीट्रिक टन का कंटेनर खरीदें, जिसकी हमें जरूरत से कहीं ज्यादा है और जिसे वहन करना हमारे बस की बात नहीं है, तब भी कीमत केवल $26 (€23.8) प्रति किलोग्राम तक गिरती है, और उस पर दक्षिण अमेरिका से शिपिंग का खर्च भी जुड़ जाता है।"
सौभाग्य से, K+M चॉकलेट्स के लिए, कंपनी द्वारा विभिन्न उत्पादों में कोको बटर के बजाय एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग करने से उन्हें ऐतिहासिक रूप से उच्च जैतून के तेल की कीमतों के बावजूद एक प्रतिस्पर्धात्मक लाभ मिला है।
पार्सन ने कहा, "अब तक, हमें खुदरा चॉकलेट बार पर अपनी कीमतें बढ़ाने की जरूरत नहीं पड़ी है।" "ऐसा काफी हद तक इसलिए है क्योंकि हम कई बार के लिए कोको बटर के अधिकांश हिस्से के बजाय जैतून का तेल उपयोग करते हैं। हालांकि, हम पेस्ट्री शेफ और रेस्तरां उपयोग के लिए प्रीमियम चॉकलेट बनाने पर भी ध्यान केंद्रित करते हैं। इन अनुप्रयोगों के लिए, चॉकलेट की अच्छी तरलता महत्वपूर्ण है, और वह तरलता काफी हद तक कोको बटर की उच्च मात्रा से आती है।"
हालांकि कंपनी ने अपनी कीमतें नहीं बढ़ाई हैं, पार्सन ने कहा कि खाद्य सेवा की कीमतें बढ़ रही थीं, जिससे उन बड़े यूरोपीय चॉकलेट निर्माताओं पर प्रभाव पड़ रहा था जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से बाजार पर प्रभुत्व बनाए रखा है।
पार्सन ने कहा, "विडंबना यह है कि अब हम इन बड़े पैमाने पर उत्पादित ब्रांडों के खिलाफ अत्यधिक प्रतिस्पर्धी मूल्य पेश करने की स्थिति में हो सकते हैं।" "आकार के लाभ और सोर्सिंग तथा उत्पादन में हमारे द्वारा दी जाने वाली अतिरिक्त सावधानी के कारण अधिकांश क्राफ्ट चॉकलेट कंपनियों के लिए यह कभी संभव नहीं रहा है।"
कच्चे माल की बढ़ती कीमतों के साथ-साथ, पार्सन ने कहा कि कंपनी को परिवहन लॉजिस्टिक्स और लागतों के कारण एशिया में अपने विस्तार में चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
पार्सन ने कहा, "हमने कई बार कोरिया को निर्यात किया है, लेकिन अंततः, वहां अपनी उपस्थिति स्थापित करना बहुत महंगा साबित हुआ है।"
उच्च कीमतों के बावजूद, उपभोक्ता अभी भी चॉकलेट और जैतून के तेल दोनों के शौकीन हैं। Fortune Business Insights, एक मार्केट रिसर्च फर्म, के अनुसार, एशिया प्रशांत जैतून तेल बाजार के 2030 तक 18.4 बिलियन डॉलर (€16.8 बिलियन) तक बढ़ने का अनुमान है, जो 2022 से 30 प्रतिशत की वृद्धि है।
एक अलग शोध का अनुमान है कि वैश्विक चॉकलेट बाजार 2032 तक स्थिर रूप से बढ़कर 197 बिलियन डॉलर (€181 बिलियन) हो जाएगा, जो इसके 2023 के मूल्य से 50 प्रतिशत अधिक है।