धीमी शुरुआत के बाद, दक्षिण अफ्रीकी उत्पादकों ने रिकॉर्ड फसल का जश्न मनाया।
जबकि कई किसानों ने अधिक वर्षा और रिकॉर्ड फसलें होने की सूचना दी, अन्य की स्थिति उतनी अच्छी नहीं रही और वे भविष्य को लेकर चिंतित हैं।
जब दक्षिण अफ्रीकी उत्पादकों ने फरवरी के अंत में कटाई शुरू की, तो उपज के पिछले साल के कुल से अधिक होने की उम्मीद नहीं थी।
हालांकि, 2021 की फसल अब 2020 के बराबर है, जिसमें 1.5 मिलियन लीटर एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उत्पादित किया गया था, और कुछ इसे एक रिकॉर्ड फसल कह रहे हैं।
पिछले साल, कई कठिन पर्यावरणीय कारकों के कारण हमारी फसल काफी खराब थी। इसके विपरीत, हम इस साल के परिणामों से बहुत प्रभावित हैं।
दक्षिण अफ्रीकी जैतून उद्योग संघ (एसए ऑलिव) की प्रबंधक, विटोरिया जूस्ट ने, शुरू में अनुमान लगाया था कि उपज 1.36 मिलियन लीटर तक पहुंच जाएगी, लेकिन तब से उन्होंने अपने अनुमान को संशोधित कर दिया है।
उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "[फसल] पिछले साल के लगभग बराबर है।" "2021 की फसल के लिए हमारा वर्तमान अनुमान 1.6 मिलियन लीटर जैतून का तेल है।"
यह भी देखें: विश्व प्रतियोगिता में दक्षिण अफ्रीकी उत्पादकों के लिए भरपूर फसल के परिणामस्वरूप जीतेंजूस्ट ने आगे कहा कि 113 एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेलों को एसए ऑलिव अवार्ड्स में शामिल किया गया है, जो "2021 के दक्षिण अफ्रीकी एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेलों की गुणवत्ता का एक अच्छा संकेत है।"
वेस्टर्न केप प्रांत की शेरपेनह्यूवेल घाटी में अपनी पत्नी, ब्रेंडा के साथ रियो लार्गो ऑलिव एस्टेट के सह-मालिक निक विल्किंसन ने कहा कि उन्हें "मात्रा और गुणवत्ता दोनों में एक उत्कृष्ट फसल" मिली है।
उन्होंने कहा, "इस फसल का उत्पादन पिछले साल की तुलना में तीन गुना अधिक है और यह अब तक की हमारी सर्वश्रेष्ठ फसल है, जो सूखे से पहले के दीर्घकालिक औसत से लगभग 30 प्रतिशत अधिक है।" "लोड शेडिंग [बिजली कटौती के लिए एक दक्षिण अफ्रीकी शब्द] और कोविड-19 की दूरी संबंधी आवश्यकताओं जैसी चुनौतियों के बावजूद, हम अंततः रिकॉर्ड फसल के साथ पिछले चार वर्षों की खराब वर्षा से उबर गए हैं।"
विल्किंसन ने आगे कहा, "राष्ट्रीय आपूर्तिकर्ता द्वारा नियमित रूप से बंद किए जाने के कारण हमें बिजली कटौती का सामना करना पड़ा, जिसका मतलब था कि इस दौरान उत्पादन बंद करना पड़ता था, जिससे यह सुनिश्चित करने की योजना बनाने में एक दुःस्वप्न बन गया कि सभी काटे गए जैतून का समय पर [समय पर] प्रसंस्करण हो।"
इस साल की शुरुआत में, विल्किंसन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया था कि बिजली कटौती ने उन्हें बैकअप जनरेटर में निवेश करने के लिए मजबूर कर दिया था, जिसका "उत्पादन लागत पर महत्वपूर्ण प्रभाव" पड़ा।
विल्किंसन ने कहा कि फसल काटने में सामान्य से अधिक समय लगा क्योंकि उन्हें उचित अलगाव और स्वच्छता प्रोटोकॉल बनाए रखने के लिए श्रमिकों की संख्या के मामले में सीमित होना पड़ा, जिससे हर दिन उनकी तोड़ने की गति धीमी हो गई।
उन्होंने 1 मार्च को कृषि श्रमिकों के वेतन में राष्ट्रीय स्तर पर हुई वृद्धि को भी एक चिंता के रूप में बताया।
विल्किंसन ने कहा, "सरकार ने हमारी मजदूरी दरों में 16 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि करना उचित समझा, जबकि मुद्रास्फीति लगभग चार प्रतिशत है, साथ ही बिजली की दरों में 15 प्रतिशत की वृद्धि भी हुई है - इसमें बिजली कटौती को भी जोड़ दें।" "बढ़ी हुई मात्रा उत्पादन की बढ़ी हुई लागत की भरपाई नहीं करती है, इसलिए प्रमुख यूरोपीय उत्पादकों की तुलना में लाभप्रदता फिर से चुनौती का सामना कर रही है, जो वित्तीय सहायता और सब्सिडी का लाभ उठाते रहते हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "हमारी गुणवत्ता प्रोफ़ाइल फिर से उम्मीद है कि यह तय करेगी कि हम अच्छी बिक्री करें, और कम से कम औसत से बेहतर कीमतों पर बिक्री करें।"
स्वेलेंडेम और ऐश्टन के बीच, पास के मारडौ ऑलिव एस्टेट के प्रबंधक फिलिप किंग ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि उनकी टीम एक सफल फसल का जश्न मना रही है।
किंग ने कहा, "पिछले साल की रिकॉर्ड फसल के बाद हमने औसत से बेहतर फसल काटी है, इसलिए हम बेहद खुश हैं।"
हालांकि देश के पश्चिमी हिस्से में सूखा पिछले साल ही समाप्त हो गया था, किंग इस साल की शुरुआत में कम वर्षा को लेकर अभी भी चिंतित थे। परिणामस्वरूप, मारडौ की टीम ने सामान्य से थोड़ी देर बाद कटाई शुरू की।
उन्होंने कहा, "फसल कटाई से पहले बारिश एक समस्या थी, लेकिन यह सही समय पर हुई, और हम इसे सफलतापूर्वक पूरा करने में कामयाब रहे।"
अधिक भीतरी इलाके में, अर्ध-शुष्क क्लेन कारू में स्थित डी रस्टिका ऑलिव ऑयल एस्टेट ने अब तक की अपनी सर्वश्रेष्ठ फसल काटी है," मार्केटिंग मैनेजर प्रेसिला स्टीनकैंप ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।
उन्होंने कहा, "कोविड-19 प्रतिबंधों और क्लेन कारू में सूखे के बावजूद, हमने 200,000 लीटर से अधिक उच्च-गुणवत्ता वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल का उत्पादन किया।" "पिछले साल, कई कठिन पर्यावरणीय कारकों के कारण हमारी फसल काफी खराब थी। इसके विपरीत, हम इस साल के परिणामों से बहुत प्रभावित हैं।"
यह भी देखें: दक्षिण अफ्रीका के सर्वश्रेष्ठ जैतून तेलस्टीनकैंप ने आगे कहा, "क्लेन कारू वर्तमान में एक लंबे सूखे का सामना कर रहा है और जाहिर है इसका हमारे जल बुनियादी ढांचे पर प्रभाव पड़ता है।" "इसके बावजूद, हम यह सुनिश्चित करने में कामयाब रहे कि हमारे सभी बागों को पर्याप्त पानी मिले।"
उन्होंने कहा कि उन्हें एक नई चुनौती का सामना करना पड़ा, वह थी हाल ही में उत्पादित तेलों को संग्रहीत करने के लिए टैंक की जगह खत्म हो जाना, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि यह "एक ऐसी चुनौती है जिसका हम हर साल अनुभव करने की उम्मीद करते हैं क्योंकि हम लगातार प्रगति कर रहे हैं।"
स्टीनकैंप ने कहा कि हालांकि उन्हें अपने कर्मचारियों की सुरक्षा के लिए कोविड-19 सुरक्षा नियमों का पालन करना पड़ा, लेकिन डे रस्टिका में फसल की कटाई "बहुत अधिक व्यवधान" के बिना आगे बढ़ी।
उन्होंने कहा, "इसमें सामान्य से थोड़ा अधिक समय लगा, लेकिन हम परिणामों से बेहद खुश हैं।"
स्टीनकैंप ने कहा कि भले ही सुरक्षा नियम उतने बाधक नहीं थे, देश के लॉकडाउन प्रतिबंधों ने "निश्चित रूप से हमारे व्यवसाय के भीतर बिक्री और ऑर्डर के परिवहन की लॉजिस्टिक्स पर प्रभाव डाला।"
अन्य जैतून फार्मों के विपरीत, केप टाउन के उत्तर में स्वार्टलैंड क्षेत्र में रीबेक-कास्टेल के पास स्थित एक फार्म-आधारित सामुदायिक सहायता संगठन, गुएडगेडाच्ट ने एक निम्न-स्तरीय परिणाम की सूचना दी।
"दुर्भाग्य से इस साल हमारी फसल बहुत खराब रही," गुएडगेडाख्ट के प्रबंध निदेशक रॉब टेम्पलटन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "यह मुख्य रूप से पिछले चार मौसमों से बनी सूखे की स्थिति के कारण था, जिसने जैतून की खेती को बेहद मुश्किल बना दिया है।"
उन्होंने आगे कहा, "पिट हार्डनिंग के दौरान पेड़ों को सहारा देने के लिए हमारे बांधों में पर्याप्त पानी नहीं था और इन तनावपूर्ण परिस्थितियों के कारण हमें फलों की काफी मात्रा गंवानी पड़ी।" "सौभाग्य से, इस साल सर्दियों में अच्छी बारिश के साथ, हमारे पास 2022 की फसल के मौसम के लिए बेहतर फसल में मदद करने के लिए पर्याप्त पानी है।"
उन्होंने आगे कहा, "हम अपनी पूरी जैतून खेती को जैविक में बदलने की प्रक्रिया में हैं, और टीम का इस लक्ष्य को प्राप्त करने पर एक नया ध्यान केंद्रित है।"
टेम्पलटन ने कहा कि कम फसल उत्पादन के कारण गोएडगाच्ट टीम कोविड-19 प्रतिबंधों से प्रभावित नहीं हुई।
उन्होंने कहा, "लेकिन कोविड-19 ने फार्म पर हमारे सम्मेलन केंद्र में अराजकता मचा दी और हमने कई बुकिंग खो दीं, जिसमें यूनाइटेड किंगडम के 40 स्कूल भी शामिल थे जिन्होंने पिछले साल के अंत में हमसे मिलने के लिए बुकिंग की थी।"
खराब फसल के परिणाम के अलावा, टेम्पलटन ने गुएडगेडाच्ट के उत्पाद की मांग को लेकर चिंता व्यक्त की।
उन्होंने कहा, "इस साल, दक्षिण अफ्रीका में रेस्तरां ने अपना कामकाज फिर से शुरू कर दिया है, जिससे खुदरा बिक्री धीमी हो गई है।" "उपभोक्ता अब अपने खर्च पर बहुत सावधानी से नज़र रख रहे हैं, इसलिए विशेष खाद्य वस्तुओं की बिक्री में उल्लेखनीय गिरावट आई है।"