ऑस्ट्रेलियाई किसानों ने कटाई शुरू कर दी है, और यद्यपि कुछ चुनौतियाँ सामने हैं, कई लोग 2022 की तुलना में बेहतर परिणामों की उम्मीद कर रहे हैं।
कुछ उत्पादकों ने जलवायु संबंधी चुनौतियों, आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं और बीमारी को उन चिंताओं के रूप में सूचीबद्ध किया है जो संभवतः इस वर्ष की फसल के परिणामों को प्रभावित कर सकती हैं।
जैतून के तेल की बहुत ऊँची अंतरराष्ट्रीय लागत के साथ… इसका मतलब है कि 2023 ऑस्ट्रेलियाई जैतून किसानों के लिए एक बहुत ही आकर्षक वर्ष है।
ऑस्ट्रेलियाई ऑलिव एसोसिएशन (एओए) के मुख्य कार्यकारी माइकल साउथन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि जैतून की कटाई शुरू हो गई है, लेकिन अभी बड़े पैमाने पर नहीं।
साउथन ने कहा, "आम तौर पर, वसंत और शुरुआती गर्मियों में ठंडे तापमान के कारण कटाई सामान्य से लगभग दो सप्ताह बाद शुरू होगी, इसलिए ईस्टर [9 अप्रैल] के बाद ही कटाई जोरों पर शुरू होगी।"
यह भी देखें: 2023 की कटाई की खबरेंऑस्ट्रेलियाई जैतून तेल संघ (AOOA) की महाप्रबंधक, जैन जैकलिन ने आगे कहा, "पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया और न्यू साउथ वेल्स में फसल कटाई अप्रैल के मध्य के आसपास शुरू होने की उम्मीद है।" "दक्षिणी ऑस्ट्रेलिया में फसल कटाई मई के मध्य के आसपास शुरू होने की उम्मीद है, और विक्टोरियन फसल संभवतः अप्रैल के अंत या मई की शुरुआत के आसपास शुरू होगी।"
उन्होंने कहा, "आम तौर पर, जितना अधिक उत्तर की ओर और जितनी अधिक गर्म स्थितियाँ होती हैं, ऑस्ट्रेलिया में फसल उतनी ही पहले शुरू होती है।"
जैकलिन के अनुसार, उत्पादकों ने शुष्क पतझड़ के मौसम का अनुभव किया है, जिससे पकने की अवधि नियंत्रित रही है।
उन्होंने कहा कि उन्हें उत्पादकों से प्रतिक्रिया मिली है कि कवक का दबाव और आर्द्रता कम थी, जो गुणवत्ता के दृष्टिकोण से अच्छी खबर है।
साउथन ने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई किसान पिछले साल की तुलना में इस साल अधिक फसल की उम्मीद कर रहे हैं, जब कई उत्पादकों ने जैतून के पेड़ के प्राकृतिक वैकल्पिक फलने के चक्र में एक 'ऑफ-ईयर' में प्रवेश करने की सूचना दी थी, और एक संभावित रिकॉर्ड या लगभग-रिकॉर्ड फसल बनने की संभावना थी।
साउथन ने कहा, "जो लोग हाथ से तोड़ेंगे, उनके लिए इस साल बैकपैकर्स से मिलने वाली मजदूरी प्रचुर मात्रा में उपलब्ध है।"
प्रोफेसर रॉबर्ट स्पूनर-हार्ट (लाल टोपी पहने) इस साल की शुरुआत में हंटर वैली में पुर्तगाल के शोधकर्ताओं के साथ
AOOA के अध्यक्ष डेविड वालमोरबिडा ने कहा, "इस स्तर पर सभी फसलें अच्छी दिख रही हैं और पिछले साल की तुलना में बेहतर होंगी।" "और जैतून की द्विवार्षिक प्रकृति का मतलब है कि इस साल फसल और बड़ी होगी।"
उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया, "कुल मिलाकर, हम एक अच्छी फसल के साथ एक सकारात्मक वर्ष की उम्मीद कर रहे हैं।" "यूरोप की सूखे और स्पेन की हालिया बहुत छोटी फसल के कारण उत्पन्न कमी के कारण जैतून के तेल की बहुत ऊंची अंतरराष्ट्रीय लागत के साथ, इसका मतलब है कि 2023 ऑस्ट्रेलियाई जैतून किसानों के लिए एक बहुत ही आकर्षक वर्ष है।"
हालांकि, वाल्मोर्बिडा सतर्क आशावादी बने हुए हैं। उन्होंने कहा, "अप्रत्याशित खराब मौसम अभी भी अंतिम उपज को प्रभावित कर सकता है।" "मौसम, हमेशा की तरह, उत्पादकों के लिए सबसे बड़ी चुनौती है।"
साउथन ने आगे कहा, "मुख्य चुनौतियां पैकेजिंग जैसी उपभोग्य वस्तुओं की आपूर्ति होगी," ऑस्ट्रेलिया में आपूर्ति श्रृंखला की समस्याओं के कारण, जो सुधर रही हैं लेकिन एक संभावित समस्या बनी हुई हैं। उन्होंने कहा, "और कुछ क्षेत्रों में, आवश्यकता पड़ने पर अनुबंधित हार्वेस्टर (ठेके पर काम करने वाले) प्राप्त करना [एक चुनौती हो सकता है]।"
इस बीच, विक्टोरिया में देश के दक्षिणी मॉर्निंगटन प्रायद्वीप पर स्थित केप शैंक ऑलिव एस्टेट के सह-मालिक सुई थम ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि वे मध्य अप्रैल में कटाई शुरू करने की तैयारी कर रहे हैं।
केप शैंक ऑलिव एस्टेट
थम, जो अपने पति स्टीफन के साथ इस एस्टेट की सह-मालिक हैं, ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया के सबसे दक्षिणी सिरे पर होने और विक्टोरिया के बाकी हिस्सों की तुलना में तापमान आम तौर पर 3 से 5 डिग्री सेल्सियस कम रहने का मतलब है कि वे आमतौर पर तीन से चार सप्ताह बाद फसल काटते हैं।
हालांकि, उन्होंने कहा कि अब तक मौसम उनके पक्ष में रहा है। थम ने कहा, "फूल खिलने की अवधि के दौरान भारी बारिश हुई, फिर फल बनने के समय मौसम शुष्क रहा।" "मौसम अत्यधिक गर्म नहीं रहा है, और एक से दो सप्ताह की शुष्क अवधि के बाद अपेक्षाकृत अच्छी वर्षा हुई है।"
केप शैंक इस बार एक भरपूर फसल के लिए तैयारी कर रहा है। थम ने कहा, "ऐसा लगता है कि मात्रा पिछले साल की तुलना में कम से कम दोगुनी अच्छी है।" "इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि फल वास्तव में स्वस्थ दिख रहे हैं, और हम उम्मीद कर रहे हैं कि इसका परिणाम गुणवत्तापूर्ण तेल के रूप में निकलेगा।"
उन्होंने आगे कहा, "हम जो भी फसल काटते हैं, उसकी मात्रा चाहे जो भी हो, हर साल असली चुनौती यह होती है कि गुणवत्ता कैसी निकलती है।" "उपभोक्ता अब तेजी से अधिक शिक्षित हो रहे हैं, उनका स्वाद-पारखीपन तेजी से परिष्कृत हो रहा है, और उनकी उम्मीदें तेजी से बढ़ रही हैं।"
थम ने अपनी बात जारी रखते हुए कहा, "हमारी चुनौती इन मांगों को पूरा करने के साथ-साथ NYIOOC विश्व जैतून तेल प्रतियोगिता में जजों के स्वाद को भी संतुष्ट करना है।"
केप शैंक टीम को उम्मीद है कि मौसम उनके पक्ष में रहेगा। "ऐसा लगता है कि यहां मौसम पर ला नीना का प्रभाव कम हो रहा है, खासकर पिछले दो से तीन महीनों में, और मौसम विज्ञान ब्यूरो एक तटस्थ दृष्टिकोण की भविष्यवाणी कर रहा है।"
मॉर्निंगटन प्रायद्वीप के एक अन्य उत्पादक, तारलिंगा एस्टेट ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि उन्हें मई की शुरुआत में कटाई की उम्मीद है।
"हमें उम्मीद है कि इस साल की फसल बड़ी और बेहतर होगी, और हमें तेल की अधिक मात्रा मिलेगी," एस्टेट की बिक्री और विपणन प्रबंधक क्रिस्टीना हैक ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, "[कोई] वास्तविक संभावित चुनौतियां नहीं हैं, लेकिन हम उम्मीद कर रहे हैं कि तेल में उच्च पॉलीफेनॉल की मात्रा होगी और यह भविष्य में स्वर्ण पदकों के लिए एक बेहतरीन तेल होगा।"
विक्टोरिया से ही, ऑस्ट्रेलिया का सबसे बड़ा जैतून तेल उत्पादक कोबराम एस्टेट - पूर्व में बाउंडरी बेंड - अप्रैल के अंत में कटाई शुरू करने वाला है।
कोबराम एस्टेट के सह-मुख्य कार्यकारी सैम बीटन ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया कि द्विवार्षिक उपज चक्र के कारण यह फसल का एक उच्च उपज वाला वर्ष रहा है।
उन्होंने कहा, "हमारे फसल मूल्यांकन के आधार पर, हमें उम्मीद है कि 2023 में हमारी ऑस्ट्रेलियाई जैतून तेल का उत्पादन 2022 की तुलना में काफी अधिक होगा," उन्होंने यह भी कहा कि इस स्तर पर उन्हें कोई चुनौती नजर नहीं आ रही है। "सामान्य कटाई की स्थिति की उम्मीद है।"
इसके और उत्तर में, न्यू साउथ वेल्स में हंटर्स ड्रीम एस्टेट भी कटाई की तैयारी कर रहा था।
व्यापार प्रबंधक निनी चियॉन्ग ने कहा, "मौसम जैसे हमारे नियंत्रण से बाहर के कारकों का जवाब देने के लिए हमारी आकस्मिक योजनाओं के अलावा, इस साल सबसे बड़ी चुनौती बढ़ी हुई परिचालन लागत का प्रबंधन करना और कुशल श्रमिकों को जुटाना है।"
एक अन्य उत्पादक, ओएसिस ऑलिव्स के मालिक जॉन सिमिंगटन, जिनके पास पूरे ऑस्ट्रेलिया में कुछ जैतून के खेत हैं, ने कवक संबंधी समस्याओं के बारे में चिंता व्यक्त की।
उन्होंने कहा, "हम उन किस्मों पर बहुत बारीकी से नज़र रख रहे हैं जो एंथ्रैक्नोस [फफूंदजनित रोगों का एक समूह] के प्रति संवेदनशील हैं।" "फूल खिलने के समय बहुत अधिक गीलेपन की स्थिति का मतलब यह हो सकता है कि एंथ्रैक्नोस से सामान्य से अधिक चुनौती का सामना करना पड़ेगा।"
उन्होंने आगे कहा, "हम इस समस्या को कम करने के लिए इन किस्मों की जल्दी कटाई करने की योजना बना रहे हैं।"