बदलते क्षेत्र में संतुलन पाना पुर्तगाली निर्यातक के लिए सफलता लाता है।

पुर्तगाल में पुरस्कार विजेता एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल उत्पादन और निर्यात करना एस्टाबलीसिमिएन्टो मैनुएल सिल्वा टोर्राडो के निर्यात प्रबंधक मैनुएल नॉर्टे सैंटो के अनुसार एक नाजुक संतुलन का काम है।

कंपनी की शुरुआत 1878 में हुई जब लिस्बन से लगभग 185 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में स्थित कास्टेलो ब्रैंको के व्यापारी मैनुएल दा सिल्वा टोर्राडो शहर के बाजारों में जैतून का तेल बेचने के लिए राजधानी गए थे।

हम भविष्य की अनदेखी नहीं कर सकते, और अगर हम उच्च-घनत्व और अति-उच्च घनत्व पर रोपण नहीं करते हैं, तो पुर्तगाल में हमारे पास मानव संसाधनों की कमी को देखते हुए, जैतून तेल क्षेत्र में हमारा कोई भविष्य नहीं है।- मैनुअल नॉर्टे सैंटो, निर्यात प्रबंधक, एस्ट. मैनुअल सिल्वा टोर्राडो

तब से, कंपनी जैतून के बागों के 200 हेक्टेयर, अलेन्तेजो में दो मिलों (जो देश का सबसे बड़ा जैतून-उगाने वाला क्षेत्र है), और सुपरमार्केटों तथा रेस्तरां में वैश्विक उपस्थिति के साथ, एक महत्वपूर्ण उत्पादक और निर्यातक बन गई है।

जैसे-जैसे कंपनी विकसित हुई, पुर्तगाली जैतून तेल उद्योग भी विकसित हुआ। 2008 के वित्तीय संकट के दौरान स्पेन से पूंजी पलायन और अल्तेजो में अल्केवा बांध के निर्माण के संयोजन ने जैतून की खेती के परिदृश्य को बदल दिया।

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नोर्टे सैंटो, जिनके परिवार के पास कंपनी है और वे इसे चलाते हैं, सात साल पहले दो निर्यात प्रबंधकों में से एक बने और उन्होंने इस क्षेत्र के विकास को प्रत्यक्ष रूप से देखा है।

"मैंने पुर्तगाली उत्पादन के बड़े उछाल का अनुभव किया," उन्होंने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया। "अलकेवा बांध के कारण, कई निवेशक पुर्तगाल आए और सुपर-इंटेंसिव [अत्यधिक-घनत्व वाले] जैतून के बागों में निवेश किया।"

ऐतिहासिक रूप से, पुर्तगाल में पारंपरिक जैतून के बाग थे। संकट से पहले के पाँच वर्षों में, देश में हर साल औसतन 37,000 टन जैतून का तेल का उत्पादन होता था।

तब से, वार्षिक जैतून तेल का उत्पादन तीन गुना हो गया है क्योंकि कई उच्च-घनत्व और अति-उच्च-घनत्व वाले फार्म उत्पादन में आ गए हैं। पुर्तगाल ने 2021/22 फसल वर्ष में रिकॉर्ड-उच्च 206,200 टन जैतून का तेल का उत्पादन किया, और नॉर्टे सैंटो को उम्मीद है कि देश 2023/24 में 150,000 टन का उत्पादन करेगा।

एस्ट. मैनुअल सिल्वा टोर्राडो के पास अर्बेकिना, गलेगा, होजिब्लांका और पिकुअल जैतून के साथ दो गहन बाग हैं। हाल ही में एक तीसरा सुपर-इंटेंसिव बाग लगाया गया है जिसमें केवल अर्बेकिना की खेती की गई है और यह अभी उत्पादन नहीं कर रहा है, लेकिन अंततः यह कंपनी के उत्पादन का लगभग 30 प्रतिशत हिस्सा होगा।

नॉर्टे सैंटो ने कहा, "हम विभिन्न किस्मों की उपलब्धता के अवसर के लिए विभिन्न उत्पादकों से भी बहुत सारे जैतून खरीदते हैं, और फिर हम विभिन्न बैच बना सकते हैं और जैतून के तेल के विभिन्न मिश्रणों के साथ प्रयोग कर सकते हैं।"

कंपनी उत्तरी अलेन्तेजो में अपनी मिल के लिए गालेगा जैतून खरीदती है। नॉर्टे सैंटो का अनुमान है कि ये उस मिल में उत्पादन का लगभग 80 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं। वे पारंपरिक पुर्तगाली किस्मों कोब्रान्सोसा, कॉर्डोविल और अज़ेइटेइरा, और आर्बेकिना और पिकुअल, जो दुनिया भर में सबसे अधिक उगाई जाने वाली दो किस्में हैं, भी खरीदते हैं।

नॉर्टे सैंटो ने कहा, "लेकिन हम ज्यादातर पुर्तगाली किस्में ही खरीदते हैं।" "हमें अपने जैतून के तेलों के लिए एक निश्चित प्रोफ़ाइल सुनिश्चित करनी होती है ताकि उनमें पुर्तगाली परंपरा और स्वाद बना रहे।"

जब वह 2016 में कंपनी में शामिल हुए, तब नॉर्टे सैंटो को ब्राजील, यूरोप और उत्तरी अमेरिका के पारंपरिक बाजारों से परे निर्यात का विस्तार करने का अधिकार दिया गया था।

नॉर्टे सैंटो ने कहा, "हम यह विचार निर्यात करने की कोशिश कर रहे हैं कि पुर्तगाल के पास उच्च-गुणवत्ता वाला एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल है क्योंकि यहां सबसे आधुनिक बागान हैं, लेकिन हम एक छोटा देश हैं।" "हमारे पास वे उपकरण नहीं हैं जो इटली और स्पेन के पास हैं, इसलिए इस अवधारणा को निर्यात करना आसान नहीं है।"

नॉर्टे सैंटो के अनुसार, कई बड़े पुर्तगाली उत्पादक स्पेनिश और इतालवी ब्रांडों को थोक में बेचते हैं, जो जैतून के तेल को मिलाते हैं और फिर से निर्यात करते हैं। उन्होंने कहा कि एस्ट. मैनुअल सिल्वा टोर्राडो उन कंपनियों में से एक है जो इस निर्यात प्रतिमान को बदलने की कोशिश कर रही है।

उन्होंने कहा, "यह समझना महत्वपूर्ण है कि हमें ब्रांडों में निवेश करने, इस अवधारणा में निवेश करने की आवश्यकता है कि पुर्तगाल के पास अद्भुत जैतून का तेल है।" "मुझे लगता है कि हम प्रगति कर रहे हैं।"

एस्ट. मैनुअल सिल्वा टोरैडो का पुर्तगाली ब्रांडिंग के तहत पुर्तगाली जैतून का तेल निर्यात करने का एक लंबा इतिहास है। सालोइओ ब्रांड, जिसने 2023 NYIOOC वर्ल्ड ऑलिव ऑयल कॉम्पिटिशन में स्वर्ण पुरस्कार जीता, 1925 में पंजीकृत किया गया था, और इसके सांता मारिया ब्रांड की स्थापना 1927 में थोड़ी देर बाद हुई थी।

नोर्टे सैंटो ने कहा कि इन दोनों ब्रांडों का उन देशों में एक लंबा इतिहास है जहाँ महत्वपूर्ण पुर्तगाली प्रवासी समुदाय हैं, जो दुनिया के कुछ सबसे बड़े उपभोक्ताओं के बीच देश के एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल को स्थापित करने में मदद कर रहा है।

सलोइओ के विभिन्न संस्करण मुख्य रूप से एशिया और उत्तरी अमेरिका में बेचे जाते हैं, जबकि सांता मारिया ब्रांड ब्राजील में कंपनी का प्रमुख तेल है।

उन्होंने कहा, "ब्राजील, संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा सहित कई देशों में हमारी एक लंबी कहानी है।" "हम सदी के मध्य में हुई पुर्तगाली आप्रवासन के साथ यहाँ आए थे। हमारे ब्रांड इन लोगों के साथ उन बाजारों में आए, और हम वहाँ अभी भी बहुत मजबूत ब्रांड हैं।"

इन स्थापित बाजारों में शेल्फ स्पेस बनाए रखने के लिए काम करते हुए, नॉर्टे सैंटो ने अपनी नजर लाभदायक पूर्वी एशियाई बाजार पर टिकाई। यहां आने के कुछ ही समय बाद, वह चीन और जापान की यात्रा पर गए, जो हर साल संयुक्त रूप से 100,000 टन जैतून का तेल उपभोग करते हैं।

अपने पहले प्रभाव पर, नॉर्टे सैंटो ने कहा कि दोनों देशों में इसके स्वास्थ्य लाभों और जैतून के तेल से खाना पकाने के तरीके के बारे में ज्ञान की कमी थी।

उन्होंने कहा, "उत्पाद के बारे में, फिर हमारे देश पुर्तगाल के बारे में, उपभोक्ता को बहुत सारी जानकारी देनी थी, और उसके बाद ही हम अपने ब्रांड प्रस्तुत कर सकते थे।"

एक बड़े पैमाने के निर्यातक होने की संतुलन कला का एक हिस्सा, उत्पाद के लिए अत्यधिक विविध अपेक्षाओं वाले उपभोक्ताओं की मांगों को पूरा करना है। नोर्टे सैंटो का काम यह पहचानना है कि कंपनी द्वारा हर साल उत्पादित कौन से सालोइयो मिश्रण उनके प्रत्येक मुख्य निर्यात बाजार के लिए सबसे उपयुक्त हैं।

उन्होंने कहा, "वर्ष के अधिकांश समय, हमारे मिश्रण एक जैसे नहीं होते हैं, इसलिए हमें यह पहचानने की आवश्यकता होती है कि हम विभिन्न ग्राहकों को संतुष्ट करने के लिए विभिन्न बाजारों को कौन से मिश्रण आवंटित कर सकते हैं।"

नोर्टे सैंटो ने कहा कि पूर्वी एशियाई उपभोक्ता "कड़वे और तीखेपन वाले एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल" चाहते हैं। उन्होंने कहा, "इन देशों को जो मिश्रण हम बेचते हैं, वह बहुत अच्छा और हरा-भरा होना चाहिए, जिसमें कई सुगंध और स्वाद हों, जिनकी अन्य देशों को आवश्यकता नहीं होती।"

परिणामस्वरूप, हल्की गैलेगा पर भारी रूप से आधारित मिश्रण, जिसे नॉर्टे सैंटो ने "एक नरम जैतून का तेल, जो आर्बेकिना से भी अधिक मीठा है," के रूप में वर्णित किया, चीन, जापान या दक्षिण कोरिया में अच्छी तरह से नहीं बिकते हैं, और पिकुअल और कोब्रान्सोसा वाले मिश्रणों को कहीं अधिक प्राथमिकता दी जाती है।

इसके विपरीत, उन्होंने कहा कि उत्तरी अमेरिकी और ब्राजील के उपभोक्ता अधिक नाजुक, मीठे एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल की तलाश में हैं।

उन्होंने कहा, "संयुक्त राज्य अमेरिका में पुर्तगाली समुदाय गालेगा के बारे में बहुत बात करता है क्योंकि यह सबसे प्रसिद्ध पुर्तगाली किस्म है।" "अमेरिकियों को यह तटस्थ जैतून का तेल पसंद है क्योंकि यह पकाने के दौरान कुछ स्वादों को सीधे प्रभावित नहीं करता है।"

इस बीच, ब्राजील में, नॉर्टे सैंटो ने कहा कि कीमत के मामले में प्रतिस्पर्धी बने रहना मुख्य ध्यान बना हुआ है, हालांकि यह बदल रहा है।

उन्होंने कहा, "ब्राजील में, सब कुछ कीमत पर निर्भर करता है।" "वे एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल चाहते हैं, और बस। यह एक अलग बाजार है। लोग अभी तक जैतून के तेल की गुणवत्ता को उस तरह नहीं देखते हैं जैसे वे संयुक्त राज्य अमेरिका या एशिया में देखते हैं।"

वह इसका एक कारण स्थानीय मुद्रा में उतार-चढ़ाव को मानते हैं, जिससे निर्यातकों के लिए एक समान कीमत बनाए रखना मुश्किल हो जाता है, और कंपनियों के उस लंबे इतिहास को, जो जैतून के तेल को थोक में आयात करके बोतलबंद करती हैं या अन्य खाद्य तेलों के साथ मिलाकर पुर्तगाली-साउंडिंग ब्रांडों के तहत बेचती हैं।

पुर्तगाल में, नॉर्टे सैंटो ने कहा कि कंपनी को पूरी तरह से अलग चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। इनमें सबसे मुख्य है कटाई के लिए पर्याप्त लोगों को ढूंढना और ग्रामीण इलाकों से शहरी क्षेत्रों में युवा लोगों के प्रवाह को रोकना।

उन्होंने कहा, "हमारी आबादी बूढ़ी है, इसलिए फसल काटने के लिए प्लांटेशनों में आने को तैयार लोगों के समूहों की पहचान करना मुश्किल है।"

नॉर्टे सैंटो के अनुसार, कंपनी ने हाल ही में देश में आने वाले प्रवासियों को काम पर रखा है जो यह काम करने के इच्छुक हैं।

हालांकि, आप्रवासी कार्यबल अत्यधिक अस्थायी है और हो सकता है कि वह अगले फसल कटने के समय वापस न आए। परिणामस्वरूप, कंपनी को हर साल जैतून की कटाई के लिए कर्मचारियों के एक नए समूह को प्रशिक्षित करना पड़ता है, जिसमें समय और संसाधन लगते हैं।

कंपनी के सामने एक और चुनौती अलेंटेजो में उच्च-घनत्व और अति-उच्च-घनत्व प्रत्यारोपणों में वृद्धि के प्रति स्थानीय आबादी में बढ़ती नाराज़गी है।

नॉर्टे सैंटो ने कहा कि इस प्रकार की रोपण पद्धतियों का विरोध करने वाले लोग परिदृश्य पर उनके दृश्य प्रभाव, सूखे के समय पानी के कथित उपयोग और पारंपरिक जैतून उत्पादकों पर आर्थिक और सामाजिक प्रभाव के संयोजन का हवाला देते हैं।

उन्होंने कहा, "कुछ लोग कहते हैं कि हम अलेंटेजो के पर्यावरण को नष्ट कर रहे हैं क्योंकि हम बड़े पैमाने पर जैतून के बाग लगा रहे हैं।" "यह राजनीतिक शोर पैदा कर रहा है जो इस क्षेत्र के लिए अच्छा नहीं है। लोगों को यह समझाना एक चुनौती है कि हम क्या कर रहे हैं, हम ऐसा क्यों कर रहे हैं और इस क्षेत्र में इस प्रकार की रोपण विधियों के फायदे क्या हैं।"

उन्होंने कहा, "वे सोचते हैं कि हम अपनी ज़रूरत से ज़्यादा पानी का इस्तेमाल कर रहे हैं, जो मेरे हिसाब से सच नहीं है," और उन्होंने बादाम जैसे अन्य अधिक पानी-गहन फसलों का हवाला देते हुए कहा कि वे उच्च-घनत्व और सुपर-उच्च-घनत्व जैतून उत्पादकों की तुलना में ज़्यादा पानी की खपत करते हैं।

नॉर्टे सैंटो ने कहा, "वे हमसे कहते हैं कि हम पारंपरिक उत्पादकों को बाहर कर रहे हैं, लेकिन यह भी सच नहीं है क्योंकि हम उन क्षेत्रों में रोपाई करते हैं जहाँ पारंपरिक जैतून के बाग नहीं हैं।"

"पारंपरिक उत्पादक बहुत महत्वपूर्ण हैं," उन्होंने आगे कहा। हमें यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि हमारे पास पुर्तगाली पहचान और पुर्तगाली किस्में हों। हमें इन किस्मों का मूल्य समझना होगा। वास्तव में, हम आर्बेकिना की तुलना में पुर्तगाली किस्मों के लिए अधिक भुगतान करते हैं क्योंकि वे दुर्लभ हैं।"

"हमें उन उत्पादकों को महत्व देना होगा और प्रणाली में सह-अस्तित्व में रहना होगा," नॉर्टे सैंटो ने जारी रखा। "हम भविष्य की अनदेखी नहीं कर सकते, और अगर हम उच्च-घनत्व और अति-उच्च-घनत्व पर रोपण नहीं करते हैं, तो पुर्तगाल में हमारे पास उपलब्ध मानवीय संसाधनों की कमी के कारण, जैतून तेल क्षेत्र में हमारा कोई भविष्य नहीं है।"

नॉर्टे सैंटो ने कहा कि सोशल मीडिया इन कुछ चरम रुखों को बढ़ावा देने में मदद करता है और ऐसे कथासूत्र फैलाता है जो उनके अनुसार क्षेत्र में उच्च-घनत्व और अति-उच्च-घनत्व रोपण की भूमिका के बारे में झूठे हैं।

उन्होंने कहा, "इन चरम रुखों से लड़ना और जल उपयोग तथा मिट्टी पर प्रभाव से संबंधित रोपणों के तकनीकी मुद्दों को समझाना महत्वपूर्ण है।"

"हर तरह के जैतून के तेल के उपभोक्ता हैं, बड़े पैमाने पर उत्पादित आर्बेक्विना और पिकुअल से लेकर पारंपरिक रूप से उत्पादित स्थानीय किस्मों तक," नॉर्टे सैंटो ने निष्कर्ष निकाला। "सबके लिए जगह है।"

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