पुर्तगाली जैतून तेल उत्पादन के 70 प्रतिशत के लिए जिम्मेदार एक उद्योग समूह, अलेन्तेजो में एक सफल परीक्षण के बाद अपने स्थिरता प्रमाणन कार्यक्रम का विस्तार कर रहा है।
"हमने उत्पादकों और मिलों के एक पायलट समूह के साथ इसे विकसित करने में दो साल बिताए, जिन्होंने हमें यह बेंचमार्क बनाने में मदद की," ओलिवम के जैतून तेल स्थिरता कार्यक्रम के समन्वयक गोंसालो मोरेइरा ने कहा। "जो हमने देखा वह एक सफलता थी।"
"पिछले साल, हमने इसे एक प्रमाणन में बदलने के लिए काम किया," उन्होंने आगे कहा। "अब जब हमने सभी प्रमाणन निकायों को प्रशिक्षित कर दिया है, तो वे पहले ऑडिट करने के लिए क्षेत्र में हैं।"
जब हम स्थिरता की बात करते हैं, तो इसके तीन क्षेत्र होते हैं। हमें पर्यावरण के बारे में सोचना होगा। हमें सामाजिक पहलू के बारे में सोचना होगा। और फिर आर्थिक पहलू।
मोरेइरा को उम्मीद है कि 2025/26 की फसल के शुरू होने पर पुर्तगाली एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून तेल की पहली बोतलों को टिकाऊ प्रमाणन मुहरें मिलेंगी।
टिकाऊ प्रमाणन का विचार तब सामने आया जब ओलिवम ने खाद्य उद्योग में समान कार्यक्रमों की खोज की, और ऑस्ट्रेलिया में टिकाऊ वाइन बनाने की पहलों से प्रेरणा ली, न्यूजीलैंड, और कैलिफ़ोर्निया।
मोरिरा ने कहा, "लेकिन जैतून के तेल में, सतत उत्पादन के लिए कोई मानक नहीं था।" "इसलिए ओलिवम ने बाजार की मांगों का जवाब देने की जिम्मेदारी ली... और इसके साथ ही, पुर्तगाल में हमारे द्वारा उत्पादित जैतून के तेल में मूल्य जोड़ने का काम किया।"
यह भी देखें: बढ़ती कीमतें, नई तकनीक जैतून के तेल में निजी इक्विटी की रुचि को आकर्षित कर रही हैंएसोसिएशन की स्थिरता टीम ने स्थानीय विश्वविद्यालयों के साथ मिलकर 138 मानदंडों की पहचान की, जिसमें उत्पादन के हर पहलू को शामिल किया गया, मिट्टी की जैव विविधता और जल उपयोग से लेकर पैकेजिंग और परिवहन तक।
मोरिरा ने कहा कि इन मानदंडों को चार अलग-अलग स्तरों में विभाजित किया गया है, इसका विचार यह है कि किसानों और मिल मालिकों को टिकाऊ प्रथाओं को लागू करने और समय के साथ उन पर निर्माण करने के लिए एक व्यवस्थित दृष्टिकोण अपनाना चाहिए।
"मैदान में पहले से ही कई अच्छी स्थिरता संबंधी प्रथाएँ चल रही हैं," उन्होंने कहा। "हम इन प्रथाओं को पहचानना और उनका प्रचार-प्रसार करना चाहते हैं — प्रमाणन का यही उद्देश्य भी है।"
"लेकिन हम यहीं नहीं रुक सकते," मोरेइरा ने आगे कहा। "इसीलिए हमारे बेंचमार्क में चार स्तर हैं। जब किसी उत्पादक के पास पहले से ही टिकाऊ प्रथाएं होती हैं, तो हम उन्हें हर साल और अधिक करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, जब तक कि वे सर्वोत्तम प्रथाओं तक नहीं पहुंच जाते।"
प्रमाणीकरण ऑडिट स्वतंत्र, सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त संस्थाओं द्वारा वार्षिक रूप से किए जाते हैं। सर्वेक्षणों के परिणाम एक डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म पर प्रकाशित किए जाते हैं।
मोरेइरा ने कहा, "हम इस बारे में जानकारी एकत्र करते हैं कि क्षेत्र में और प्रत्येक कंपनी में क्या किया जा रहा है।" "यह हमें मेट्रिक्स और संख्याएँ देता है। हम उस चीज़ में सुधार नहीं कर सकते जिसे हम माप नहीं सकते।"
उन्होंने आगे कहा, "इन मापों से, हम देख सकते हैं कि क्या अच्छा किया जा रहा है और क्या हमारी इच्छानुसार विकसित नहीं हो रहा है।" "हमें उत्पादकों के साथ काम करने, नई प्रथाओं को दिखाने और सबसे महत्वपूर्ण रूप से, उपभोक्ताओं को यह बताने की ज़रूरत है कि क्षेत्र में क्या हो रहा है।"
उत्पादक लागतें वहन करते हैं, लेकिन मोरेइरा का मानना है कि वे प्रतिबंधात्मक नहीं होंगी।
वास्तव में, उन्होंने कहा कि उपभोक्ताओं ने प्रमाणित टिकाऊ जैतून के तेल के लिए अधिक भुगतान करने की इच्छा दिखाई है, एक अध्ययन से पता चलता है कि वे बिना सील वाले जैतून के तेल की तुलना में प्रति किलोग्राम €0.80 अधिक का भुगतान करेंगे।
"जब हम स्थिरता की बात करते हैं, तो इसके तीन क्षेत्र हैं। हमें पर्यावरण के बारे में सोचना होगा," मोरेइरा ने कहा। "हमें सामाजिक पहलू के बारे में सोचना होगा। और फिर आर्थिक पहलू — अगर हमारे पास आर्थिक पक्ष नहीं है, तो जैतून का बाग नहीं चल सकता।"
उन्होंने आगे कहा, "यह बहुत महत्वपूर्ण है ताकि सामाजिक स्थिरता बनी रहे, ताकि उत्पादक और उनके कर्मचारी संरक्षित और प्रेरित रहें।"
प्रमाणीकरण की शुरुआत यूरोन्यूज़ की एक रिपोर्ट के छह महीने बाद हुई है, जिसमें अलेन्तेजो में अल्केवा बांध के आसपास सुपर-हाई-डेन्सिटी जैतून के बागानों के तीव्र वृद्धि को "पारिस्थितिक-हत्या" के रूप में वर्णित किया गया था।
यूरो न्यूज़ ने बताया कि इस बांध से मुख्य रूप से बड़े निवेशक-स्वामित्व वाले जैतून तेल उत्पादकों को लाभ हुआ है, जिसमें एलाइया, डी प्राडो और अग्रारिया शामिल हैं, जबकि यह ग्रामीण पलायन को पलटने के लिए पर्याप्त अच्छी-खासी नौकरियां पैदा करने में विफल रहा और पर्यावरण को नुकसान पहुंचा रहा है।
वैज्ञानिकों और पर्यावरणविदों ने चेतावनी दी है कि दक्षिणी पुर्तगाल में जैतून की गहन खेती एक बार विविध परिदृश्य को गहन बागानों की एकरूप कतारों में बदल रही है, पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुँचा रहा है और कृषि रसायनों से पानी और मिट्टी को दूषित कर रहा है," यूरोन्यूज़ ने लिखा।
पुर्तगाली पर्यावरण संगठन ज़ीरो के एक नीति अधिकारी पेड्रो हॉर्टा ने पैन-यूरोपीय प्रसारक को बताया कि संगठन ने जल नेटवर्क के विनाश का दस्तावेजीकरण किया है, संरक्षित क्षेत्रों को हुए नुकसान, और कृषि प्रथाओं, जिसके परिणामस्वरूप मिट्टी का क्षरण और क्षय हुआ है।
"भूमि-दृश्य के रूपांतरण के पैमाने को देखते हुए, हम इसे एक पारिस्थितिक-हत्या कह सकते हैं," होर्टा ने कहा, आगे यह तर्क देते हुए कि अति-घनता वाले बागानों ने भी महत्वपूर्ण जैव-विविधता हानि को जन्म दिया है।
मोरेरा ने कुछ रिपोर्टिंग को भ्रामक जानकारी बताते हुए विवादित किया और उनका मानना है कि पारंपरिक, मध्यम-घनत्व, देश भर में पारंपरिक, मध्यम-घनत्व, उच्च-घनत्व और अति-उच्च-घनत्व जैतून के बागानों का स्वतंत्र ऑडिट यह प्रदर्शित करेगा कि स्थिरता में सुधार के लिए किए गए प्रयासों को दर्शाया गया है।
पिछले दो दशकों में अलेन्तेजो के परिदृश्य में हुए तीव्र परिवर्तन ने जैतून के बागानों की उच्च सांद्रता के लाभ के बारे में संदेह पैदा किया है। (फोटो: ओलिवम)
उन्होंने कहा, "हमारी चाहत यह है कि जैतून का बाग पर्यावरण और उन क्षेत्रों को पहले से बेहतर बनाने में योगदान दे, जहाँ यह स्थित है, जैव विविधता बढ़ाए, मिट्टी में सुधार करे और पानी का सही तरीके से प्रबंधन करे।"
मोरेरा ने कहा कि कार्यक्रम में भाग लेने वाले उत्पादक, सभी प्रकार के जैतून के बागों से, प्राकृतिक वर्षा जल को संचित करने में मदद के लिए वनस्पति आवरण लगा रहे थे, कटाव को रोकने, अधिक कार्बन डाइऑक्साइड को अलग करने, और देशी कीट एवं पक्षी प्रजातियों के लिए आवास बनाने के लिए।
उन्होंने कहा, "यह वनस्पति आवरण मिट्टी की रक्षा करता है, अधिक नमी बनाए रखता है, मिट्टी में अधिक कार्बन को समाहित करता है, और अधिक जैव विविधता लाता है।" "इसके साथ, उदाहरण के लिए, हमारे पास अधिक लाभकारी कीड़े हैं, जिसका अर्थ है कम उपचार और कीटनाशकों का कम उपयोग।"
मोरेइरा के अनुसार, पुर्तगाल का जैतून क्षेत्र कभी देश में कुल कीटनाशक उपयोग का 15 प्रतिशत था। यह आंकड़ा अब घटकर सात प्रतिशत हो गया है।
अन्य प्रथाओं में नवीकरणीय ऊर्जा से चलने वाले सटीक और ड्रिप सिंचाई प्रणालियों को अपनाना शामिल है, जो किसानों को तब सिंचाई को स्वचालित करने में सक्षम बनाती हैं जब पौधों को पानी की सबसे अधिक आवश्यकता होती है, और बायोडायवर्सिटी कॉरिडोर के रूप में काम करने के लिए सिंचाई लाइनों के साथ वनस्पति छोड़ना।
मोरेरा ने कहा कि ओलिवम द्वारा कराए गए अध्ययनों से आधुनिक जैतून के बागानों में जैव विविधता में महत्वपूर्ण वृद्धि सामने आई है, टिकाऊ प्रथाओं को अपनाने के बाद, जिसमें जंगली सूअर, कछुए, खरगोश और आइबेरियन लिनक्स की उपस्थिति शामिल है, जैव विविधता में महत्वपूर्ण वृद्धि हुई है।
मोरेइरा समझते हैं कि अल्केवा बांध के आसपास सुपर-हाई-डेन्सिटी बागों के रोपण को लेकर संदेह हो सकता है, जिसने पिछले दो दशकों में परिदृश्य को बदल दिया है।
हालांकि, उन्हें उम्मीद है कि नए टिकाऊ प्रमाणन वाले उत्पादक उपभोक्ताओं और आम जनता तक इन बागों से होने वाले लाभों को संप्रेषित करने में मदद कर सकते हैं।
"ये बाग़ 20 साल पहले मौजूद नहीं थे," उन्होंने निष्कर्ष निकाला। "जो हम बना रहे हैं उसने परिदृश्य को बदल दिया है, और लोगों को समझ नहीं आया क्योंकि यह बहुत जल्दी हुआ। लेकिन अब नकारात्मक संचार कम हो गया है।"