जैतून के पेड़ की डेटिंग विधियों की सटीकता पर अध्ययन प्रश्न उठाता है

वैज्ञानिक जर्नल Dendrochronologia में प्रकाशित एक नए अध्ययन ने जैतून के पेड़ों की आयु निर्धारण समुदाय में हलचल मचा दी है।

संयुक्त राज्य अमेरिका, स्पेन और लेबनान के शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि उत्तरी लेबनान में स्थित एक जैतून का पेड़, जिसका अनुमानित आयु लगभग 1,100 वर्ष है, रेडियोकार्बन डेटिंग के अनुसार सबसे पुराना जीवित जैतून का पेड़ है।

कुछ पुराने जैतून के पेड़ों का भव्य रूप गहरे भाव व्यक्त करता है, और अक्सर ऐसा होता है कि विशाल जैतून के पेड़ों को सहस्राब्दी पुराने पेड़ समझ लिया जाता है।- माउरो बर्नाबेई, वृक्ष-वर्षांकन विज्ञानी, इतालवी राष्ट्रीय अनुसंधान परिषद

उन्होंने यह भी जोड़ा कि 1,000 साल से अधिक पुराने माने जाने वाले अधिकांश जैतून के पेड़ों की आयु कम सटीक तरीकों का उपयोग करके गलत तरीके से निर्धारित की गई है।

शोधकर्ताओं ने लिखा, "अधिकांश स्मारकीय जैतून के पेड़ शताब्दी-पुराने हैं, लेकिन सहस्राब्दी नहीं, और बहुत पुराने पेड़ संभवतः केवल कठोर स्थानों तक ही सीमित हैं जहाँ पेड़ों की वृद्धि दर धीमी होती है।"

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हालांकि, कुछ वैज्ञानिकों और इतिहासकारों का मानना है कि भूमध्यसागरीय क्षेत्र के कई जैतून के पेड़ कहीं अधिक पुराने हैं। पश्चिमी तट, क्रीट, सिसिली या सार्डिनिया, कुछ नाम हैं, में कोई भी आसानी से बड़े, भव्य जैतून के पेड़ पा सकता है जिन्हें अक्सर 2,500 से 4,000 साल पुराना माना जाता है।

स्थानीय समुदाय इन पेड़ों को प्राकृतिक ऐतिहासिक स्मारक के रूप में पूजते हैं। यह सम्मान उनके क्षेत्रों की सामाजिक, सांस्कृतिक, धार्मिक और आर्थिक संरचना में उनकी गहरी और अनूठी एकीकरण के कारण है।

इन असाधारण पेड़ों द्वारा निभाई गई महत्वपूर्ण भूमिका उनकी आयु निर्धारित करने के लिए एक गैर-वैज्ञानिक दृष्टिकोण को प्रभावित कर सकती है। उदाहरण के लिए, 500 साल पुराने पेड़ को भी आसानी से काफी पुराना माना जा सकता है।

शोधकर्ताओं ने लिखा, "प्रकाशित आयु अनुमान बताते हैं कि पुराने जैतून के पेड़ों की अधिकांश आयु 200 से 700 वर्षों के बीच होती है।"

वे तर्क देते हैं कि एक आम गलत धारणा दुनिया के सबसे पुराने जैतून के पेड़ों के आकार को लेकर है। बड़े, चौड़े तने, प्रभावशाली छत्र और विभिन्न दिशाओं में फैली मजबूत शाखाएँ एक जंगली और अदम्य रूप प्रदान करती हैं। ऐसे प्रभावशाली जीवों की आयु के बारे में दर्शकों की कल्पना आसानी से जागृत हो जाती है।

"कुछ पुराने जैतून के पेड़ों का भव्य रूप गहरे भाव जगाता है, और अक्सर ऐसा होता है कि विशालकाय जैतून के पेड़ों को सहस्राब्दी पुराने पेड़ समझ लिया जाता है," इटालियन नेशनल रिसर्च काउंसिल (CNR-IVALSA) के ट्रीज़ एंड टिम्बर इंस्टीट्यूट के एक डेंड्रोक्रोनोलॉजिस्ट, माउरो बर्नाबेई ने ऑलिव ऑयल टाइम्स को बताया।

उन्होंने आगे कहा, "इनमें से लगभग सभी जैतून के पेड़ों के लिए, ऐसा नहीं है।" "हालांकि, यह किसी भी तरह से उनकी भव्यता, ऐतिहासिक महत्व या सांस्कृतिक महत्व को कम नहीं करता है।"

शोधकर्ताओं का मानना है कि जैतून के पेड़ किसी भी अन्य चौड़ी पत्ती वाली प्रजाति से अधिक समय तक जीवित रह सकते हैं। इन पेड़ों की विशेषता चौड़ी, चपटी पत्तियाँ हैं जो शंकुधारी पेड़ों में पाई जाने वाली सुई जैसी या पपड़ीदार पत्तियों से भिन्न होती हैं।

"हम जानते हैं कि शंकुधारी पेड़ 4,000 साल तक जीवित रहते हैं। उत्तरी अमेरिका में प्रसिद्ध पाइनस अरिस्टाटा 4,800 साल तक जीवित रह सकता है। हालांकि, जब चौड़ी पत्ती वाले पेड़ों की बात आती है, तो वैज्ञानिक 1,000 साल को एक अनुमानित सीमा मानते हैं," बर्नाबेई ने कहा। "लेबनान में पाए गए जैतून के पेड़ की आयु शायद चौड़ी-पत्ती वाले पेड़ों के जीवनकाल की अधिकतम सीमा को छू रही है।"

"कई कारक एक पेड़ के आकार को निर्धारित करते हैं," उन्होंने आगे कहा। "उदाहरण हैं वह वातावरण जिसमें पेड़ स्थित है, मिट्टी की उर्वरता, धूप का संपर्क या उसके स्थान की ऊँचाई, और भी बहुत कुछ। जैतून के पेड़ों के विकास को प्रभावित करने वाले सभी कारकों में, उम्र वह है जिसका प्रभाव सबसे कम पड़ता है।"

पेड़ों की उम्र निर्धारित करने की ऐतिहासिक विधि - तने में छल्लों को गिनना - कई प्रजातियों की उम्र का अनुमान लगाने का सबसे सटीक तरीका बना हुआ है।

बर्नबेई ने कहा, "बाइबिल में इसका उल्लेख है; लियोनार्डो दा विंची ने इसके बारे में लिखा है; यह प्राचीन ज्ञान है।" "सभी बच्चों को बताया जाता है कि एक वर्ष के लिए एक वलय का नियम है।"

इन छल्लों का विकास और उनकी संख्या और आयाम कई कारकों पर निर्भर करते हैं, जिसमें पौधे की प्रजाति और जलवायु शामिल हैं।

पेड़ की अंगूठियाँ वैज्ञानिक विश्लेषण को कुछ सटीकता के साथ यह इंगित करने की अनुमति देती हैं कि पेड़ के जन्म के बाद से कितने साल बीत गए हैं। आमतौर पर, एक ट्री कॉरिंग ऑपरेशन वृद्धि की अंगूठियों को प्रकट कर सकता है और एक विश्वसनीय तारीख का अनुमान लगा सकता है।

हालांकि, यह विधि जैतून के पेड़ों पर काम नहीं करती है। बर्नाबेई ने कहा, "जैतून के पेड़ के साथ एक समस्या है, क्योंकि इसकी रिंग्स स्पष्ट रूप से दिखाई नहीं देती हैं।" "जब आप जैतून की लकड़ी को देखते हैं, तो आप गहरे आकार देख सकते हैं जिन्हें अक्सर रिंग्स समझ लिया जाता है। वे रिंग्स नहीं हैं।"

कुछ दीर्घायु वाले पेड़, जैसे शंकुधारी, विशिष्ट छल्ले विकसित करते हैं जिन्हें सीधे सर्दियों और गर्मियों के मौसमी परिवर्तनों से जोड़ा जा सकता है।

कई पेड़ आने वाले जमाव बिंदु से नीचे के तापमान की तैयारी में सर्दियों के दौरान अपने सभी तरल पदार्थ वापस खींच लेते हैं। यह प्रक्रिया तरल पदार्थों के फैलाव और जमने को रोकने में मदद करती है, जो अन्यथा पेड़ को महत्वपूर्ण नुकसान पहुँचा सकता है।

साल दर साल, यह आत्म-संरक्षणात्मक व्यवहार लकड़ी की वृद्धि प्रक्रिया पर एक स्पष्ट छाप छोड़ता है और छल्लों के निर्माण में योगदान देता है।

हालांकि, जैतून के पेड़ — भूमध्यसागरीय पौधे जो गर्म जलवायु में पनपते हैं — इस प्रक्रिया का अनुभव नहीं करते हैं। इसके बजाय, सूखे मौसम जैतून के पेड़ पर अंगूठी जैसी निशान छोड़ सकते हैं, जो पेड़ की उम्र निर्धारित करने के लिए विशेष रूप से उपयोगी नहीं होते हैं।

बर्नबाई ने कहा, "इस प्रकार की अंगूठी का पेड़ से गुज़रे मौसम के विभिन्न क्षणों के बारे में कुछ अर्थ हो सकता है, लेकिन यह बीते वर्षों के बारे में अधिक कुछ नहीं बता सकती।"

उन्होंने आगे कहा, "जैतून के पेड़ में छल्लों का निरीक्षण करने का एकमात्र तरीका स्लाइड बनाना है, ताकि सूक्ष्मदर्शी स्तर पर लकड़ी के ऊतकों का अवलोकन किया जा सके।" "हालांकि, उस स्थिति में भी, इस तरह का विश्लेषण वांछित परिणाम नहीं दे सकता है।"

जैतून के पेड़ों की उम्र का निर्धारण करने में एक और समस्या उनके आकार से जुड़ी है। बर्नाबेई ने कहा, "बहुत पुराने पेड़ों में तने का आकार शायद ही कभी पूरी तरह से गोल होता है।"

उन्होंने आगे कहा, "उन पेड़ों के सुंदर आकार घुमाव, निशान और विकृतियों से बने होते हैं जो लकड़ी की अंगूठी का स्पष्ट दृश्य नहीं बनने देते।" "यह आकार विज्ञान नमूना लेना भी जटिल बना देता है।"

एक पेड़ की उम्र का पता लगाने के लिए नमूना लेना और पेड़ से कोर निकालना विशेष उपकरणों से किया जाता है। इस प्रक्रिया में पेड़ के विभिन्न हिस्सों से उपयोगी ऊतक निकालना शामिल है।

बर्नबेई ने नमूनों पर आधारित पिछले शोध का हवाला दिया, जिसमें दिखाया गया था कि कैसे एक ही जैतून के पेड़ के विभिन्न नमूनों को विश्लेषण के लिए विभिन्न प्रयोगशालाओं में भेजा गया था, जिससे डेटिंग के परिणाम बहुत भिन्न प्राप्त हुए।

"दो भी समान परिणाम नहीं थे, और ऐसा इसलिए है क्योंकि छल्ले बस देखे नहीं जा सकते," उन्होंने कहा। "जब जैतून के पेड़ों की बात आती है, तो नमूना लेने में यह तथ्य बाधा डालता है कि पांच से दस सेंटीमीटर की पहली बाहरी परत के बाद, आंतरिक हिस्सा सूखा और बहुत कठोर होता है।"

"कोरिंग उपकरण टूटे बिना आगे नहीं जा सकता," उन्होंने कहा। "अगर आप ड्रिलर का इस्तेमाल करते हैं, तो उसमें इतनी गर्मी पैदा होती है कि वह नमूना और भीतरी लकड़ी दोनों को जला देता है।"

लेबनान में इस्तेमाल की जाने वाली एक विधि, जिसे मूल रूप से बर्नबाई ने विकसित किया था, जैतून के पेड़ की लकड़ी का रेडियोकार्बन डेटिंग करना है।

रेडियोकार्बन डेटिंग तकनीक जैविक पदार्थ में कार्बन-14 की मात्रा को मापती है। कार्बन के रेडियोधर्मी समस्थानिक की शेष मात्रा की तुलना उसके क्षय के ज्ञात समय से करके, शोधकर्ता इसकी आयु का अनुमान लगा सकते हैं।

इन तकनीकों को विभिन्न जैतून के पेड़ों से लिए गए कई नमूनों पर लागू करके, बर्नाबेई ने 2015 में गेथसेमनी बगीचे में तीन जैतून के पेड़ों की उम्र का अनुमान लगाया।

इन पेड़ों की आयु निर्धारित करने में चुनौती यह थी कि पेड़ों के तने खोखले थे, इसलिए केंद्रीय, पुरानी लकड़ी मौजूद नहीं थी। इस सीमा के परिणामस्वरूप, कई अन्य पेड़ों का विश्लेषण भी नहीं किया जा सका।

"कई पेड़ों में, तने के केंद्र में एक बड़ी खाली जगह के कारण यह अलग-अलग ठूंठों में बंट गया है, जिससे प्रत्येक के आधार क्षेत्र के आकार को फिर से बनाना बहुत मुश्किल हो जाता है," बर्नाबेई ने लिखा। "अंत में, कुल आठ जैतून के पेड़ों में से केवल तीन की ही सफलतापूर्वक तिथि निर्धारित की जा सकी।"

अपने वर्षों के शोध के आधार पर, बर्नाबेई का मानना है कि दुनिया के सबसे पुराने जैतून के पेड़ों की वास्तविक उम्र जानना असंभव है।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "वर्तमान में जैतून के पेड़ों की उम्र का कोई वैज्ञानिक रूप से ठोस अनुमान नहीं लगाया जा सकता है।"

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