Talijanski policijski dužnosnik objašnjava kako funkcionira prijevara s maslinovim uljem

Operacije prijevare i krivotvorenja i dalje predstavljaju značajne izazove za industriju maslinovog ulja.

U Italiji, jednom od najvećih svjetskih proizvođača maslinovog ulja, specijalizirane policijske jedinice aktivno se bore protiv nezakonite trgovine hranom, izričito usmjerene na lažiranje maslinovog ulja.

Pravi, visokokvalitetni maslinovo ulje glavni je cilj kriminalnih organizacija. Lažni maslinovo ulje, pogrešno označeno kao PDO (zaštićena oznaka izvornosti) ili PGI (zaštićena zemljopisna oznaka), potkopava legitimne proizvođače i predstavlja ozbiljne rizike za zdravlje potrošača.

Vrlo niska cijena proizvoda poput ekstradjevičanskog maslinovog ulja često je znak ulja niske kvalitete, vjerojatno uvezenog ili pomiješanog s uljem sjemenki. - Michele Avagnale, zapovjednik, Grupa za zaštitu zdravlja karabinijera

Za kriminalce, krivotvorena hrana visoke kvalitete može donijeti znatnu dobit. Ovaj je trend raširen kod mnogih osnovnih namirnica talijanske kuhinje, pri čemu je maslinovo ulje osobito unosan cilj.

Središnja inspekcija za zaštitu kvalitete i suzbijanje prijevara u prehrambeno-poljoprivrednim proizvodima (ICQRF), agencija pri Ministarstvu poljoprivredne i šumarske politike, izvijestila je da je samo u 2023. godini zaplijenjeno 380 tona ilegalnih proizvoda od maslinovog ulja, u vrijednosti većoj od 2 milijuna eura.

"Ekstra djevičansko maslinovo ulje, zajedno s PDO-ima i PGI-ima, premium su proizvodi čija se količina i tržišni udio nastavljaju povećavati", rekao je za Olive Oil Times potpukovnik Michele Avagnale, zapovjednik Skupine za zaštitu zdravlja (NAS) karabinijera u Napulju, specijalizirane jedinice unutar talijanskih policijskih snaga.

Vidi također: Korištenje umjetne inteligencije za poboljšanje kvalitete maslinovog ulja, učinkovitosti i povjerenja

"Talijanska industrija maslinovog ulja uključuje brojne ključne sudionike, od proizvođača i mljekara do primarne i sekundarne prerade, kao i tvrtke koje kupuju talijansko i inozemno maslinovo ulje kako bi stvorile mješavine ili ga bocale i prodavale krajnjim distributivnim tvrtkama," objasnio je Avagnale.

"Slične vrste i kategorije maslinovog ulja mogu se zakonito miješati", dodao je. ​"Zakonodavstvo Europske unije propisuje da se legitimna mješavina ekstradjevičanskog maslinovog ulja sastoji isključivo od ekstradjevičanskih maslinovih ulja koja pripadaju istoj komercijalnoj kategoriji i u potpunosti su u skladu s propisima o ekstradjevičanskom maslinovom ulju."

Tu na scenu stupa nezakonito miješanje, koje potkopava tržište i predstavlja potencijalne prijetnje zdravlju potrošača.

"Kada govorimo o prehrambenoj prijevari, govorio bih o opipljivoj šteti, a ne o čimbenicima rizika", rekao je Avagnale. "Prehrambena prijevara ozbiljna je prijetnja javnom zdravlju. Kriminalci nastoje prevariti potrošače prodajom proizvoda koji ne odgovaraju onome što je navedeno na deklaraciji."

Avagnale je upozorio da prijevara s hranom nanosi štetu na više načina, što rezultira ekonomskim gubicima za potrošače, poduzeća i državu.

"Javno zdravlje također može biti oštećeno jer se na tržište može staviti hrana koja sadrži štetne tvari ili one koje mijenjaju nutritivnu ravnotežu", rekao je. "Neovlašteno miješanje uključuje miješanje djevičanskih ili ekstra djevičanskih maslinovih ulja s uljima niže kvalitete, poznatim kao 'lampante'. Ta se ulja zatim tretiraju kako bi se uklonili svi organoleptički ili kemijski nedostaci."

Napredne tehnologije miješanja također se koriste za počinjenje prijevara s maslinovim uljem.

"Neovlašteno miješanje može uključivati i povezivanje spremnika s neispravnim proizvodima sa spremnicima koji sadrže kvalitetno ulje, miješajući ih pomoću specijaliziranog softvera", rekao je Avagnale. "Pomoću tog softvera kriminalci mogu proizvesti proizvod čiji organoleptički i kemijski parametri zadovoljavaju propise EU-a za ekstra djevičansko maslinovo ulje."

Dostupnost tehnologije omogućila je kriminalnim organizacijama da usavrše svoje operacije, iskorištavajući popularnost maslinovog ulja za profit. Posljedično, NAS je također morao poboljšati svoju tehnologiju i metode.

"Kriminal u poljoprivredi i prehrani evoluirao je tijekom godina", rekao je Avagnale. "Više se ne radi o grubim, lako otkrivanim krivotvorinama putem nasumičnog uzorkovanja, kao što je djelomično ili potpuno miješanje ekstradjevičanskog maslinovog ulja sa sojinim, suncokretovim ili palminim uljem pomiješanim s klorofilom ili beta-karotenom."

"Danas ovi zločini uključuju daleko sofisticiranije prijevare, zbog čega ih je teško otkriti standardnim znanstvenim analizama", dodao je. "Često se moramo oslanjati na genetske ili druge eksperimentalne analize. U nekim slučajevima svaka pojedinačna partija maslinovog ulja treba se provjeriti prije miješanja."

"Štoviše, metode pakiranja i označavanja također su napredovale", objasnio je Avagnale. "Upotreba visokokvalitetnih materijala i maštovitih naziva čini prepoznavanje neusklađenih proizvoda još izazovnijim."

Istrage NAS-a mogu uključivati nadzor okoliša i telefonski nadzor, inspekcije, kontrole, usporedbe i opsežnu analizu papirnate i elektroničke dokumentacije.

"Osim toga, tvrtke često posluju putem mreža štitnih tvrtki i koriste sustave lažnog fakturiranja, čime se komplicira rekonstrukcija poslovnih transakcija", rekao je Avagnale. "Te su tvrtke obično povezane s paravanima."

"Na kraju, istražne aktivnosti često zahtijevaju sudjelovanje međunarodnih organizacija i specifičnu pravnu podršku", dodao je. "Tijekom mnogih istraga pokazalo se da se neki proizvodi kupuju u jednoj zemlji, obrađuju u drugoj i prodaju negdje drugdje, što otežava kontrole."

Više od 1.000 agenata NAS-a raspoređeno je diljem Italije, čineći dio šire mreže sigurnosti hrane i lijekova koja djeluje diljem EU-a.

Vidi također: Otkriće kontaminiranog maslinovog ulja potiče raspravu o testiranju u Sjevernom Cipru

Koordinacija talijanskih tijela za provedbu zakona s nacionalnim i međunarodnim agencijama omogućila je provođenje nekih od najznačajnijih operacija protiv krivotvorenja i prijevara u više od jedne proizvodne zemlje maslinovog ulja-proizvođačkoj zemlji.

Najnovija operacija velikih razmjera uključivala je otkrivanje više od 71 milijun tona nezakonitih uljanih tvari u južnoj talijanskoj regiji Puglia.

"Kod maslinovog ulja, istrage NAS-a često započinju na licu mjesta, često pokrenute prijavama potrošača ili udruga," rekao je Avagnale.

NAS provjerava usklađenost s propisima uzorkovanjem i opsežnom laboratorijskom analizom.

"Kada se utvrdi neusklađen proizvod, odmah se provode zaštitni postupci", rekao je Avagnale. "Te mjere uključuju obustavu poslovne dozvole, povlačenje određenog proizvoda i provođenje daljnjih provjera vezanih uz proizvodni lanac, sljedivost i komercijalnu distribuciju."

Kako bi se pomoglo u borbi protiv međunarodne prirode prijevara s hranom i maslinovim uljem, sustavi za uzbunjivanje na razini EU-a, kao što je RASFF (Sustav brzog obavještavanja o hrani i krmivu), integrirani su u aktivnosti NAS-a.

"Osnovan krajem 1970-ih, ovaj je alat evoluirao tako da uključuje materijale i predmete namijenjene dodiru s hranom, kao i hranu za kućne ljubimce", rekao je Avagnale. "Sustav je dostupan na internetu, što svim sudionicima omogućuje dijeljenje, aktiviranje i obavještavanje o relevantnim informacijama u stvarnom vremenu."

Avagnale je naglasio da potrošači mogu odigrati ključnu ulogu u smanjenju i borbi protiv prijevara s hranom, osobito u sektoru maslinovog ulja, navodeći neke jednostavne preporuke koje potrošači mogu slijediti:

• Kupujte proizvode u pouzdanim trgovinama i na tržnicama, a ne od improviziranih prodavača;
• Naučite prepoznavati sirovine, njihovo podrijetlo i povijest;
• Pažljivo čitajte deklaracije na proizvodima prije kupnje kako biste razumjeli točan sastav hrane (sastojci, aditivi, konzervansi), metode skladištenja, rok trajanja, naziv proizvođača, serija proizvodnje i podrijetlo sirovina;
• Dajte prednost sezonskoj hrani s "kratkim lancem opskrbe" ili "nultim kilometrima" te birajte zdrave obroke, po mogućnosti domaće;
• Čuvajte se previše prerađene hrane s brojnim sastojcima i nejasnim ili jedva čitljivim deklaracijama;
• Naučite prepoznavati posebne karakteristike namirnica;
• Budite oprezni s niskim cijenama.

"Vrlo niska cijena za proizvode poput ekstra djevičanskog maslinovog ulja često je znak ulja niske kvalitete, vjerojatno uvezenog ili pomiješanog s uljem iz sjemenki", rekao je Avagnale, navodeći konkretan primjer istrage NAS-a o prijevari s maslinovim uljem.

"To je rezultiralo sudskim utvrđivanjem kaznene odgovornosti svih uključenih, što je dovelo do raznih zatvorskih kazni i dodatnih kazni, uključujući zabrane trgovanja", rekao je.

Istraga je započela pretragom dokumenata tijekom koje su otkriveni rukom pisani bilježnici i fascikli s neevidentiranim evidencijama skrivenima u poklopcu u podu.

"Tvrtka pod istragom poslovala je po piramidalnoj strukturi: predsjednik upravnog odbora, koji je vodio organizaciju, upravljao trgovinom naftom unutar zajednice, usmjeravao zaposlenike pri sastavljanju svake pošiljke i nadzirao rad kemijskog laboratorija", rekao je Avagnale.

"Na sljedećem mjestu bio je administrativni direktor, koji je djelovao umjesto predsjednika tijekom njegove odsutnosti i upravljao odnosima s bankama", dodao je. "Što se tiče zaposlenika, jedan je upravljao plasmanom rasutih proizvoda na tržište, dok je drugi bio prodajni predstavnik."

U međuvremenu je, rekao je Avagnale, drugi zaposlenik rukovao sastavom, sklapanjem i filtriranjem proizvoda, koji su potom bili pohranjeni u skladištu tvrtke.

"Često je bio odgovoran za miješanje proizvoda, strogo slijedeći upute predsjednika", dodala je Avagnale. "Osim toga, tvrtka je zaposlila administrativnog radnika odgovornog za ažuriranje Nacionalne poljoprivredne informacijske službe (SIAN)."

SIAN je obvezni elektronički registar u koji tvrtke moraju evidentirati svako punjenje, povlačenje i miješanje djevičanskog i ekstra djevičanskog maslinovog ulja. "To je dio opsežnog sustava kontrole pod nadzorom vanjskih tijela poput ICQRF-a", rekao je Avagnale.

"Predsjednik, direktor i zaposlenik odgovoran za vođenje SIAN registra optuženi su za pomaganje i poticanje u falsificiranju evidencija i obavijesti prema članku 484. talijanskog Kaznenog zakona", dodao je. "Unijeli su lažne podatke u sustav o kupnji, kretanju i obradi serija ulja pohranjenih u tvrtki, s namjerom stavljanja na tržište djevičanskog i ekstra djevičanskog maslinovog ulja."

"Usporedbom računovodstvene i neračunovodstvene dokumentacije, rezultatima iz elektroničkog registra SIAN, i aktivnosti nadzora otkrile su neslaganja između onoga što je službeno zabilježeno i onoga što je prodano, što ukazuje na napore tvrtke da prikrije prijevaru od nadležnih tijela," objasnio je Avagnale.

Navodna je prijevara kategorizirana na komercijalnu prijevaru, povezanu s organoleptičkim svojstvima proizvoda, i prijevaru u vezi s geografskim podrijetlom, koja je uključivala nezakonito miješanje.

"U istragama koje se odnose na prijevaru vezanu uz organoleptička svojstva proizvoda, istražitelji su koristili nadzor okoliša i telefonski nadzor, uz analizu računovodstvenih i ne-računovodstvenih evidencija," rekao je Avagnale.

"Ono što je istražiteljima omogućilo da steknu detaljno i točno razumijevanje događaja bili su bilježnici, rukopisi i fascikuli označeni kao 'interni rezovi' i druga slična dokumentacija", dodao je. "Nezakonita aktivnost obuhvaćala je domaću i međunarodnu veleprodaju velikih količina maslinovog ulja."

Avagnale je rekao da dokumenti detaljno opisuju kako je tvrtka uvozila lampantno maslinovo ulje iz Španjolske i Italije u rasutom stanju prije miješanja, punjenja u boce i označavanja proizvoda kao ekstradjevičanskog maslinovog ulja.

"To je bilo potkrijepljeno kemijsko-fizičkim i organoleptičkim kontrolama koje je provela interna laboratorija", objasnio je Avagnale. "Ti materijali bili su nepravilni, sastojali su se od proizvoda s vrlo visokim razinama peroksida i kiselosti."

"Štoviše, velike količine maslinovog ulja razlikovale su se po podrijetlu i kvaliteti zbog upotrebe sirovina različitog sastava i podrijetla", dodao je. "Unatoč tome, prodane su kupcima i označene kao ekstra djevičansko maslinovo ulje ili 100-postotno talijansko ekstra djevičansko maslinovo ulje, što je dovelo do optužbi prema člancima 515. i 517. bis talijanskog Kaznenog zakona za trgovačku prijevaru, otežane zlouporabom oznake zaštite podrijetla."

---