Kako uvoznici maslinovog ulja plove turbulentnim, ali unosnim američkim tržištem

Inflacija, carine i pad povjerenja potrošača nisu zaustavili stalni porast potražnje za maslinovim uljem u Sjedinjenim Američkim Državama.

Najnoviji podaci Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država predviđaju porast potrošnje maslinovog ulja treću uzastopnu marketinšku godinu, koja traje od studenog do listopada, dosegnuvši rekordnih 478.000 metričkih tona u razdoblju 2025./26.

Međutim, tvrtke koje prodaju uvezeno maslinovo ulje, koje čini najmanje 97 posto američkog tržišta, prilagođavaju se promjenjivom trgovačkom okruženju i novim marketinškim strategijama kako bi dosegle raznoliku bazu potrošača.

"Inflacija i ekonomska nesigurnost utjecali su na kupovne navike i ponašanje u svim prehrambenim kategorijama", rekao je Jon Kalina, nedavno imenovani glavni izvršni direktor tvrtke Bono USA, američkog ogranka sicilijanskog proizvođača i izvoznika.

"Unatoč tome, potražnja za premium i autentičnim proizvodima i dalje postoji", dodao je. "Potrošači daju prednost zdravlju i sljedivosti."

Održiva potražnja za maslinovim uljem i dalje traje unatoč rastućoj zabrinutosti američkih potrošača zbog gospodarskih izgleda.

Pažljivo praćena anketa potrošača Sveučilišta u Michiganu pokazala je da su se Amerikanci u siječnju 2026. više brinuli o trenutačnom stanju i budućem smjeru gospodarstva nego godinu dana ranije.

Kalina je rekao da maslinovo ulje i dalje prkosi širim trendovima u prehrambenim kategorijama, baš kao i tijekom inflacijskog skoka 2022. godine.

"Za nekoliko dolara više potrošači nisu voljni prijeći na jeftiniju opciju nakon što su prešli na taj premium proizvod", rekao je.

Unatoč otpornosti te kategorije, glavni operativni direktor tvrtke Bono USA, Salvatore Russo-Tiesi, rekao je da je tvrtka i dalje svjesna financijskih pritisaka s kojima se suočava mnogo kućanstava.

"Volimo koristiti izraz 'pristupačan premium'", rekao je Russo-Tiesi. "Vrlo smo svjesni ulaganja u naš proizvod, a istovremeno nastojimo održati cijene što nižima usprkos trenutačnim ekonomskim poteškoćama."

Jedan od tih vjetrova protivnih bile su američke carine na većinu uvozne robe.

Iako je istraživanje Sveučilišta u Michiganu pokazalo da zabrinutost zbog carina postupno opada, potrošači svih razina prihoda i dalje su zabrinuti zbog visokih cijena.

Nakon šest mjeseci uvoza maslinovog ulja pod trenutačnom carinom od 15 posto na proizvode Europske unije, Russo-Tiesi je rekao da je utjecaj bio podnošljiv.

"Svi se nose s carinama, tako da nijedna pojedinačna europska tvrtka nema jasnu prednost ili neprednost", rekao je.

Russo-Tiesi je istaknuo važnost američkog pogona tvrtke, otvorenog 2023. godine, i Bonoovog vertikalno integriranog lanca opskrbe u ublažavanju utjecaja carina.

"Naša strateška prednost je prisutnost na terenu", rekao je. "Vlastito skladište omogućuje nam kontrolu zaliha i brzu reakciju na nesigurnost."

"Nakon desetpostotne carine najavljene u travnju, predvidjeli smo da će biti još i uspjeli smo se dobro opskrbiti proizvodom", dodala je Russo-Tiesi.

Kalina je rekao da američko poslovanje također pomaže u održavanju dosljedne opskrbe maloprodajnih trgovaca, što je ključno za očuvanje prostora na policama.

"Najveća smrt bilo koje marke je dugotrajni nedostatak na policama", rekao je. "Kad ostanete bez zaliha, gubite distribuciju. Taj prostor na polici je nekretnina za koju plaćate."

Ulaganje tvrtke Bono USA odražava širi val američke ekspanzije europskih proizvođača maslinovog ulja početkom 2020-ih, uključujući ulaganje od 25 milijuna dolara tvrtke Certified Origins i američke projekte punjenja i uzgoja tvrtke Acesur.

Russo-Tiesi je priznao da proizvođači u Argentini, Čileu i Turskoj, koji se suočavaju s nižim carinama, imaju marginalnu prednost, ali je rekao da se potražnja u SAD-u ne može zadovoljiti bez europske opskrbe.

Umjesto toga, rekao je da južnoamerički i turski proizvođači imaju koristi od dinamike valuta, budući da je jači euro učinio europski uvoz skupljim.

"To su logistika, valuta i carina", rekao je Russo-Tiesi. "Neće moći zadovoljiti potražnju SAD-a, ali mogu osvojiti tržišni udio."

Za Kalinu je ključ za snalaženje u gospodarskim turbulencijama stalan rast u kombinaciji s disciplinom troškova.

"Prodajemo skup proizvod", rekao je. "Skupo je doći na police i osigurati mu podršku. Stalan, umjeren rast pobjeđuje u utrci."

Bono USA je slijedila tu strategiju diversificiranjem svoje maloprodajne baze, suradnjom s novim distributerima i proširivanjem marketinških napora usmjerenih na mlađe potrošače.

Kalina je rekao da tvrtka nastavlja dodavati trgovine prirodnom hranom dok istovremeno traži ulazak u velike maloprodajne lance, uključujući Target, klub-trgovine i supermarkete.

"Lijepo je povremeno postići veliki uspjeh, ali na putu su vam potrebni i manji uspjesi", rekao je. "Jedna neovisna trgovina ili lanac od 20 trgovina može biti takav manji uspjeh."

Iako obalna metropolitanska područja ostaju ključna tržišta tvrtke Bono USA, Russo-Tiesi je rekao da budući rast ovisi o širenju diljem južnih i središnjih SAD-a.

"Uložili smo u račune u Iowi, Louisiani, Mississippiju i Alabami", rekao je. "Surađujemo s maloprodajnim lancima u tim regijama."

Lokalna partnerstva pomažu tvrtki da bolje razumije regionalne potrošače i da im učinkovito plasira proizvode.

"Potrebna nam je njihova pomoć s demonstracijama, letcima, reklamama i promotivnim policama", rekao je Russo-Tiesi. "Staviti proizvod na policu jedna je stvar. Uvesti ga u domove ljudi sasvim je druga."

Bono USA se također oslonio na marketing utjecaja kako bi podigao svijest među mlađim potrošačima.

Prema Robu Barletti iz agencije Marino PR, koja se bavi marketingom za Bono USA, uspješna partnerstva s utjecajnim osobama ovise o edukaciji i autentičnosti.

"Ne šaljemo proizvod ljudima koji ne cijene kvalitetu", rekao je, napominjući da su američki influenceri u prehrani postigli snažne rezultate.

"Sponzorirali smo putovanja u Italiju kako bi influenceri mogli naučiti kako se proizvod izrađuje i odakle dolazi", dodala je Barletta. "To je ključno."

"Ne možete samo poslati bocu i nadati se najboljem", rekao je. "Morate educirati influencera i odabrati one prave."

Kalina je rekla da je marketing utjecajnih osoba pomogao generirati organsku potražnju, što je na kraju dovelo do prekretnice kod trgovaca.

"Na kraju dođete do točke kada trgovci više ne mogu, a da vas ne stave na svoje police", rekao je.