Kalifornijski senatori čuju poziv industrije za ravnopravne uvjete

Nova podkomisija Senata Kalifornije za maslinovo ulje i nove proizvode održala je u četvrtak informativno saslušanje pred prepunom dvoranom i publikom od stotina ljudi koji su pratili prijenos uživo putem interneta.

Saslušanje je predsjedala državna senatorica Lois Wolk (D-Davis), koja je nedavno prisustvovala seminaru o kvaliteti maslinovog ulja na kampusu Kulinarskog instituta Amerike u dolini Napa te još jednom sastanku industrije u Dixonu, Kalifornija, o predloženoj marketinškoj naredbi.

Zakonodavci su saslušali svjedočenja ravnatelja Centra za maslinovo ulje UC Davis Dana Flynn, autora Toma Muellera, potpredsjednika California Olive Rancha Adama Englehardta, Mikea Bradleya iz tvrtke Veronica Foods, Paula Millera iz Australske udruge za maslinovo ulje, predsjednika Sjevernoameričke udruge za maslinovo ulje Boba Bauera i drugih.

Niz govornika iznio je prikaze izazova s kojima se suočavaju kalifornijski proizvođači maslinovog ulja, a koji se, kako su rekli, suočavaju s nepoštenom konkurencijom beskrupuloznih europskih proizvođača i uvoznika koji ne igraju po pravilima.

Počelo je Flynnovim izlaganjem široko publiciranog izvješća od prošlog travnja, koje je utvrdilo da je gotovo tri četvrtine uvezenog maslinovog ulja u kalifornijskim supermarketima nepravilno označeno. Zatim je Tom Mueller vješto opisao podzemlje maslinovog ulja koje je uzburkalo strasti tijekom njegove kratke turneje za promociju nove knjige, "Extra Virginity ".


Poslušajte izjave Toma Muellera:

Adam Englehardt, poljoprivrednik pete generacije koji upravlja nasadima za najvećeg proizvođača maslinovog ulja u državi, govorio je o potencijalu i prikladnosti usjeva maslina za tu državu. Izravno i uvjerljivo, Englehardt je rekao: "Ono što stoji na putu širenju (uzgoja maslina u Kaliforniji) je ravnopravan položaj."

Mike Bradley održao je dramatičnu prezentaciju spremnika maslinovog ulja koje je pronašao na policama trgovina, a na kojima su bile etikete s zapanjujućim i nezakonitim dezinformacijama, što je izazvalo glasne uzdahe i nevjericu senatora i prisutnih.

U jednom je trenutku senator Berryhill rekao: "Ovo je najzanimljiviji informativni sastanak na kojem sam ikada bio." I nije bilo sumnje da pododbor za poljoprivredu države koja tek počinje proizvoditi maslinovo ulje neće često čuti dramu i prijevaru koje su opisali govornici pred njima, a kojima je ova industrija prožeta stoljećima.

Također nije bilo sumnje da planiraju nešto poduzeti po tom pitanju. Senator Berryhill (R-Stanislaus) usporedio je sektor maslinarstva s državnom industrijom vinogradarstva i rekao: "Ono što danas ovdje radimo jest započinjanje procesa pokušaja da se dođe do nečega što ima smisla za sve", a postojali su i znakovi da će nalog o industrijskom marketingu vjerojatno biti među prvim poduzetim koracima.

Publika nije bila tako naklonjena Bobu Baueru iz NAOOA-e, čija organizacija zastupa neke od uvoznika koje su drugi u prostoriji doveli u pitanje. Ovo je za Bauera očito bila gostujuća utakmica i moglo se očekivati oprezan pristup "i mi želimo istjerati loše igrače" (ipak je ispričao kako je jednom vidio nezakonitu etiketu u supermarketu i kako je poslušno nazvao proizvođača izravno iz trgovine).

No, onda je, očekivano, Bauer prešao na tvrdnju da su nove metode ispitivanja koje laboratorij Flynn i drugi koriste za identifikaciju lošeg maslinovog ulja, poznate kao PPP i DAG testovi, "odbacili svjetski stručnjaci za maslinovo ulje". Okusne probe, u kojima certificirani paneli stručnih kušača utvrđuju je li uzorak bez nedostataka ili nije, nazvao je "neprikladnima za klasifikaciju maslinovog ulja" jer su, kako je rekao, "podložne pristranosti". A Bauer je upozorio da bi nalog o marketingu industrije bio skup i "štetan za javno zdravlje", budući da bi "učinio maslinovo ulje nepristupačnijim za potrošače".

Rasprava je bila izvanredan prikaz crtanja bojišnica od strane mlade domaće industrije koja nastoji uspostaviti pravila i srušiti dugogodišnje prednosti međunarodnih trgovaca maslinovim uljem niske kvalitete.

Prvi dio dvosatnog saslušanja možete pogledati ovdje, a drugi dio ovdje.