Kalifornijska pionirka maslinovog ulja, Nan McEvoy

Često nalazimo da su pojmovi poput "legende" ili "titana" postali izlizani od prekomjerne upotrebe. To, međutim, ne vrijedi za Nan Tucker McEvoy, čiji je jedinstveni život bacio titanski sjaj na mnoge aspekte naše kulture.

McEvoy, koja je prema riječima svoga sina Niona preminula 26. ožujka od posljedica moždanog udara, bila je medijska nasljednica koja je nekoć bila jedna od najbogatijih žena u Sjedinjenim Državama. Njezin je djed, Michael De Young, 1865. godine osnovao San Francisco Chronicle, gdje je kasnije radila kao rijetka mlada novinarka.

Gđa McEvoy godinama je posjedovala i vodila matičnu tvrtku obiteljskog lista, a kontrolu je predala tek kada ju je statut isključio u dobi od 74 godine. Bila je aktivna sudionica u političkom životu, radila je za UNESCO, demokratskog predsjedničkog kandidata Adlaija Stevensa i osnivača Mirovnih korpusa R. Sargenta Shrivera.

Kao mecena i filantropkinja, bila je predsjednica upravnog odbora Američkog muzeja umjetnosti Smithsonian instituta, među ostalim organizacijama. Kasnije je postala ključna figura u proizvodnji nekih od najboljih kalifornijskih ekstra djevičanskih maslinovih ulja.

Nakon užurbane karijere u poslu, novinarstvu i politici, McEvoy je potražila potpuno novu avanturu, ono što je tada nazivala "divnim mjestom na selu". Krajem 1980-ih, u svojim šezdesetima, kupila je ranč od 550 jutara, nekadašnju mljekaru u ruralnom okrugu Marin, idilično mjesto prvotno zamišljeno kao njezino osobno utočište.

Kao poduzetnica slobodnog duha, McEvoy je u bogatom krajoliku vidjela nešto više i u početku je razmišljala o nastavku uzgoja stoke, no to se činilo previše radno intenzivnim; također je razmatrala uzgoj vinove loze na valovitom obronku, ali je umjesto toga odlučila odstupiti od konvencionalnog razmišljanja. McEvoy, uvijek u ulozi ikonoklasta, odlučila je posaditi maslinik. Ostatak je povijest.

Nitko nije vjerovao da će njezin pothvat uspjeti, barem ne u početku. McEvoy je još jednom dokazala da je kladiti se protiv nje bila pogrješna odluka. Nakon što je pažljivo proučila lokalnu mikroklimu i tlo oko okruga Marin te se posavjetovala s brojnim toskanskimi stručnjacima, uvezla je tisuću toskanskih sadnica i na temelju toga otvorila ono što je postalo ranč McEvoy.

U trideset godina otkako je ranč osnovan, ekstra djevičansko maslinovo ulje koje proizvodi McEvoy Ranch osvojilo je bezbroj medalja i dobilo nagrade u industriji diljem svijeta. Tvrtka ne samo da je proizvela neka od najistaknutijih zanatskih ekstra djevičanskih ulja na tržištu, već se proširila i na maslinovoprodukte te je bila ključna u stavljanju Kalifornije na kartu proizvođača maslinovih ulja.

Vinograd Nan McEvoy ostaje na mjestu gdje je prvotno posađen. Te su sadnice odrasle u zdrava, snažna stabla, stojeći kao prekrasni podsjetnici na plodove ustrajne vizije. Kad god bi joj itko rekao da će nešto biti teško ili da se to jednostavno ne može učiniti, imala je dar izaći i dokazati da su u krivu.