Jesu li barovi za kušanje maslinovog ulja samo trend?
Je li takozvani koncept "on-tap" maslinovog ulja samo najnoviji maloprodajni trend koji će završiti kao trgovine s proizvodima za kupku i njegu tijela?
Barovi za kušanje maslinovog ulja možda su potekli iz Europe, ali njihova prisutnost u SAD-u posljednjih se nekoliko godina brzo širi. Procjenjuje se da postoji više od tisuću takvih specijaliziranih trgovina i posebno opremljenih prostora za kušanje u gurmanskim trgovinama diljem zemlje. Umjesto da izravno uzimaju bocu s police, kupci mogu kušati ulje "na česmi" (obično spremljeno u tradicionalnim talijanskim spremnicima zvani fusti
) prije kupnje.
"Ovo je krenulo punom parom. Sada bi bilo vrlo teško vratiti se unatrag."
"Ovo je krenulo punom parom," ustvrdila je Veronica Bradley, izvršna direktorica tvrtke Veronica Foods, na pitanje o budućnosti takozvanog kušanja maslinovog ulja "na česmi". "To je put naprijed i mislim da bi se sada bilo vrlo teško vratiti unatrag."
Veronica Foods jedna je od nekoliko tvrtki koje trenutno opskrbljuju barove za kušanje maslinovog ulja u Sjedinjenim Državama. Od svoje prve trgovine u Fish Creeku u Wisconsinu, uvoznik sada posluje s više od 600 lokacija, a bit će ih još.
Bradleyjina konkurencija uključuje franšize Vom Fass i Oil & Vinegar, koje zajedno imaju stotine trgovina diljem svijeta. Obje su tvrtke osnovane u Europi prije nego što su se obratile američkom tržištu. Još jedna franšiza, kalifornijski trgovac maslinovim uljem We Olive, otvorila je svoju prvu trgovinu na Istočnoj obali prošlog mjeseca u Brooklynu.
Čak i dok su barovi s kušanjem maslinovog ulja iz slavine počeli dobivati na popularnosti u Sjevernoj Americi, zdravstveni dužnosnici u Ujedinjenom Kraljevstvu 2014. godine najavili su zabranu nekih aspekata te prakse. Agencija za ruralna plaćanja (RPA) navela je prodaju neotpakiranog maslinovog ulja kao kršenje europskih propisa. U kasnijem intervjuu za Olive Oil Times, dužnosnik je pojasnio da dopuštanje kupcima da kušaju ulje prije kupnje zasebne, zapakirane boce nije kršenje propisa, ali samo ako sadržaj boce točno odgovara uzorku.
Randy Hernandez, bivši vlasnik Oliana Premium Olive Oil and Vinegars u West Hollywoodu, opisao je proces komunikacije s lokalnim zdravstvenim ustanovama o svom baru za kušanje kao naporan. Propisi o maloprodajnom kušanju hrane razlikuju se od države do države u SAD-u, rekao je, što bi moglo otežati dobivanje dozvole. Hernandez je, međutim, brzo naglasio da je nedavno zatvaranje Oliane rezultat problema s najamom, a ne nedostatka vjere u popularnost proizvoda ili barova za kušanje.
Mountain Town Olive Oil Co. u Park Cityju, Utah
Kritičari maslinovog ulja na česmi također postavljaju pitanja o praksama skladištenja i o tome mogu li trgovci uopće održati svježinu svog proizvoda tijekom cijele godine. Na pitanje koliko dugo ulja mogu ostati u bačvi prije nego što se zamijene, Veronica Bradley je rekla da to varira. Bradley je priznala da nisu svi barovi za kušanje ulja jednaki te da je bilo pokušaja korištenja popularnog modela kušanja na česmi za prodaju proizvoda niže kvalitete. "Posebnu pozornost posvećujemo kemiji ulja. Ljudi lažu, boce lažu, ali kemija ne laže."
Unatoč brojnim sličnostima u načinu na koji se proizvod poslužuje kupcima na lokacijama za kušanje ulja, postoje razlike u operativnim odabirima među tvrtkama. Direktor operacija u Vom Fassu, David Eisner-Kleyle, svježe ulje na slavini pripisuje naprednoj tehnologiji pakiranja, koja omogućuje da se kvaliteta voća "zamrzne u vremenu", rekao je. Posude se, nakon što se zapečate, nikada ne otvaraju radi prijenosa sadržaja, čime se on potencijalno ne izlaže svjetlu ili kisiku, rekao je Eisner-Kleyle.
Ali jesu li barovi za kušanje maslinovog ulja vrsta poslovanja koju Amerikanci vole posjećivati? Lokacije su se pojavile u svim najvećim metropolama u zemlji, ali što je s malim gradovima i mjestima?
PROČITAJTE I: Trgovac dobiva svoju priliku u 'Shark Tanku'
Neki tvrde da su cijene u takvim specijaliziranim trgovinama, koje mogu doseći i 60 dolara po litri, više u skladu s ekstravagantnim suvenirom nego svakodnevnom namirnicom, i stoga ne čudi što se trgovine obično nalaze na lokacijama usmjerenim na turiste.
Eisner-Kleyle je uvjeren da model može uspjeti i u urbanom i u ruralnom okruženju te vjeruje da je kvaliteta bolji pokazatelj uspjeha od pristupačne cijene. Ne predviđa mnogo promjena u načinu poslovanja barova za kušanje maslinovog ulja u bliskoj budućnosti. "Ovi su proizvodi vrlo tradicionalni i postoje već dugo vremena. Kako se Amerikanci budu navikavali na njih, vidjet će zašto su toliko popularni."